Черный игрушечный паровозик с ярко-красными колесами помчался по полу кухни, сверкая при свете лампочки вращающимся стальным ключиком сбоку, и, врезавшись в плинтус, забуксовал на месте. Я только хотел было поднять его, как в коридоре несколько раз сильно топнули ногами, что даже пустые железные ведра, стоявшие на полу, зазвенели в такт. Это мой отец отряхивал с ног снег.
Мои старшие сестры, Ляззат и Жанна, прибежали в кухню, и в радостном ожидании, посматривая на дверь, начали играть в волейбол синим воздушным шаром. Шар, после каждого прикосновения, взлетев вверх, медленно опускался, норовя упасть на пол. Но девочки , не давая ему упасть, легким касанием перебрасывали друг другу. Синий шар, с нарисованной на нем шариковой ручкой веселой рожицей, перелетал от одной девочки к другой.
Вдруг раздался хлопок. Это я, неожиданно схватив вилку с кухонного стола, ткнул им в шар. Ошалевшие от такой чудовищной подлости мои сестры застыли на мгновение.
– Ма! – вдруг закричала Ляззат, намереваясь рассказать матери о моей проделке.
Она пошарила глазами по полу, видимо, ища мой паровозик, чтобы сделать с ним что – то в отместку. Но он был у меня в руке. Мгновенно замыслив черное дело, я предусмотрительно принял меры, чтобы мой паровозик не пострадал.
-Мама, а Мубарак …, – но Ляззат не успела пожаловаться, как отворилась дверь и вошел папа. Что – то большое и белое он положил на пол. Это был заяц – беляк. Мне в тот момент он показался очень большим.
– О-о-о! Какие уши! – Жанна во все глаза смотрела на неподвижно лежавшего на боку зайца.
– Ух ты! Такой весь белый! – Ляззат приподняла ухо убитого беляка.
– С удачной охотой! – с улыбкой сказала мама.
– Рахмет! – также, с улыбкой глядя на нас, окруживших добычу, ответил папа и начал снимать с себя охотничье снаряжение.
– Пап, а когда ты меня возьмешь с собой на охоту? Ты же обещал, – вспомнил я. – И какую-то звездочку обещал показать на небе.
– Звезду можно и здесь посмотреть. Необязательно на охоту ходить. Вышел из дома и гляди себе на небо, – сказала Жанна.
– Скоро, скоро, сынок. Обязательно возьму. И звездочку покажу, – сказал папа.
Наконец этот день настал, когда мы отправились на охоту. Как только мы вышли из дома, навстречу попался какой-то мужчина и весело поздоровался с моим отцом:
– Здравствуйте, Кенжебай Сыздыкович! Куда это Вы? Да еще с ружьем?
– На охоту! – буркнул я и деловито прошел мимо него, задетый тем, что он не замечает мое присутствие. Себя-то я считал достаточно взрослым, хотя и не ходил еще в школу, где мой отец работал директором, а мама – учительницей. Взрослые говорили еще минут пять, а я стоял в отдалении и ждал, когда закончится их разговор. Но вот отец хлопнул собеседника по плечу и направился ко мне.
В тот день мы долго бродили среди камышей. Замерзшее озеро было покрыто снегом, который был весь испещрен цепочками следов лис и зайцев. Уже давно сгустились сумерки и стало темно. Вдруг я заметил выскочившего из камышей прямо на нас зайца и заорал:
– Папа! Заяц! Заяц!
Заяц исчез в мгновение ока. Папа расхохотался.
Такой была моя первая охота, где я получил первый охотничий опыт, узнав, насколько важно соблюдать тишину и быть незаметным.
Пора идти домой. Отец, шедший впереди меня, остановился и взглянул на небо, усыпанное звездами:
– Видишь вон те ковшики?
-Да! Да! Вижу! – я был рад, что так быстро нашел их среди других звезд.
– Это Малая Медведица и Большая Медведица. Так они называются. А вон Темир казык. Русские называют ее Полярной звездой. Темир казык всегда показывает, где север. Будешь знать это, никогда не заблудишься.
Я еще некоторое время внимательно смотрел на звезды. Отец не торопил.
– Сынок, ну-ка, в какой стороне Тоганас?
– Тоганас?
– Так называется село, где мы сейчас живем. Какой же ты маленький еще!Нам туда! Пошли!