– Кукуруза! Вареная кукуруза! Недорого! – услышал я еще издали, приближаясь к мосту через Есиль. Вечернее небо на западе наливается красным в лучах заката. Я тороплюсь и ускоряю шаг.
– Мужчина, кукуруза. Недорого! – молодая загорелая женщина в панаме смотрит на меня вопросительно, но я прохожу мимо.
– Этим северянам только бы мясо! – вдруг слышу за спиной недружелюбное. – Они не то, что кукурузу, даже овощи – фрукты не очень-то едят. Ишь, вырядился – то как! Весь в белом!
– Да! Им дай только мяса! И желательно конину, – подхватывает её соседка, продающая разноцветные шары. – То ли дело у нас на юге! Эти фрукты под ногами лежат! А эти здесь за бешеные деньги покупают!
– А зачем в Астану приехали, если у вас всё так хорошо там? – обернулась проходившая мимо бабушка, видимо, задетая услышанным.
Такие разговоры у меня всегда вызывают улыбку. Эх, знали бы они сколько я этой кукурузы в детстве съел! К нашим , как говорится, услугам были целые совхозные поля! Целые гектары полей! И мы, пацаны – дошколята, мелочь пузатая , частенько «паслись» на этих полях, часами бродили среди зеленых джунглей кукурузы. Конечно, среди нас были ребята постарше, за которыми мы всюду следовали. Нередко , вдоволь нагулявшись, мы все возвращались домой поздно вечером.
Как-то мы бродили на подсолнечном поле, и вдруг кто-то из старших ребят тревожным голосом крикнул:
– Директор! Прячься!
Кто-то кинулся назад, кто-то бросился наземь ,чей-то короткий смех. Мимо меня пронесся мой сосед Куат Алмабеков с ошалевшими от страха глазами, зашуршал стеблями и исчез где-то сзади. Одним словом, паника. Я завертел головой, пытаясь в просветах между стеблями увидеть своего отца – директора школы. Потом всё понял, увидев проезжавшую по дороге между полями машину директора совхоза. Вот она , помигав поворотником , исчезла за поворотом. Все затаились. Кто-то , видимо, сбитый с ног, всхлипывал от боли. Прошло минут пять.Чей-то хрипловатый голос спросил:
– В Тоганас поехал?
– Нет! В Жантеке! – с иронией ответили ему.
Для верности наша шайка еще какое-то время просидела в поле, чтобы опять не нарваться на директора совхоза.
Наконец ребята начали выходить из зарослей подсолнуха и направились к дороге. У всех под рубашками, футболками были головки подсолнуха.
Наш вожак – не помню его имени – вытянул руку:
– Эй, смотрите!
Все замерли, глядя туда, куда показывал он. Огромный огненный шар над бескрайней степью медленно садился и был так близок. Казалось ,до него можно добежать! От неописуемой красоты небесного светила мы пришли в дикий восторг, сердца наши наполнились счастьем.
– Эге-гей !!!
Стая пацанов вдруг сорвалась с места и понеслась с радостными криками. Я на секунду оказавшись сзади , сам не знаю почему, запустил головкой подсолнуха в бегущую, орущую толпу и угодил в голову вожака. До сих пор помню как он обернулся, держась за голову, и его удивленное лицо. Но через пару секунд мы стремительно неслись рядом к полыхающему шару Солнца.
– Эге -гей!!!
Сыздыков Мубарак Кенжебаевич