Артур и Ровена Роланд

Реален ль мир?
А может он игра?
А может завтра Вайп?
И все опять с нуля.
Аккаунт чист.
Но ты не огорчен.
Да, Бог с ним. Все равно
Твой чар
Не слишком был силен….
Роланд Триумфатор.

Проект “ЗЕМЛЯ”
Часть 1
Глава 1
Шейра мягко прикоснулась подушечкой указательного пальца к сенсорному овалу замка входной двери. Мысленно сосчитав до пяти, девушка приложила рядом с указательным средний и вновь сосчитала до трех. Убрала оба, приложила большой и тут же заменила его на мизинец, одновременно с этим слегка повернув лицо вправо и вверх. Глянув в прикрепленный над дверью глазок видеокамеры, она показала ей язык, совершенно не понимая того, зачем вообще нужна такая сверхпроверка там, где уже давно не совершалось никаких серьезных правонарушений.
Ну, были, конечно, небольшие потасовки между парнями. Случались разборки и у подвыпивших мужчин. Несколько раз отмечались акты вандализма в подъездах домов и на улице (кто-то рисовал краской фигурки и буквы на стенах), один раз была даже разбита огромная витрина крупного супермаркета, (какой-то мальчишка случайно влетел в нее на аэроскейте), но….
Грабить, убивать или совершать еще что-то подобное было просто безрассудно. На каждом углу, у каждого подъезда, над каждой лестничной клетке, в каждом лифте имелись скрытые видеокамеры безопасности, способные по уверениям разработчиков, мгновенно нейтрализовать серьезных правонарушителей порядка. С мелкими разбиралась полиция, причем сразу, как только получала соответствующий сигнал от бдительного и недремлющего ока помощника.
– Шейра Оргаста Боста, Вы не одна. – Тихо произнес мягкий женский голос автоматической системы домашней безопасности. – Пожалуйста, попросите Вашу спутницу идентифицировать себя. В противном случае данная запись будет немедленно отправлена в 345 полицейское отделение.
Девушка криво улыбнулась, показала язык глазку видеокамеры, кивнула головой и неспешно отошла в сторону от двери, уступая место подруге, тихо стоящей у нее за спиной. Мэри быстро повторила давно заведенную процедуру допуска.
– Мэри Дарина Орландо. – Дверь медленно и мягко поползла в бок, уходя в стену. – Вход разрешен.
– Ну, еще бы. – Презрительно хмыкнула Шейра. – Давай открывай быстрее, страж-перестраховщик. Сколько живу, еще ни разу не встречалась с тем, чтобы вход разрешен не был. Могла бы и не проверять. Обоих уже не один десяток раз видишь. Так уже опознавать должна.
– А ты у родителей попроси, чтобы они запрет на кого-нибудь поставили. – Посоветовала, улыбнувшись Мэри. – Ну, а потом, ради прикола, приведи его.
– Ага. – В тон ей, весело кивнула головой Шейра. – На Харда, например, да? Представляешь, он такой радостный домой является, а ему: Стоять, маленький негодник! “Хард Оргаст Бост, будьте добры, отойдите, пожалуйста, от двери на 5 ярдов. Ваш допуск аннулирован. Любая попытка входа будет расценена, как тайное проникновение на личную территорию семейства Бост”.
Они неспешно прошли сквозь открывшуюся наполовину дверь и та, мягко и медленно, поползла назад.
– Но-о-о-о-о. – Усмехнулась Мэри. – Я с таким даже уже встречалась. У нас соседка, года полтора назад, мужу такой фокус подкинула. Тот перед этим, минимум, вечера два подряд, выпивши с работы приходил.
– И-и-и-и-и? – Шейра резко остановилась, повернулась к подруге, и с любопытством уставилась на нее, ожидая продолжения.
Следующая вместе с ней девушка тоже остановилась и, детально вспомнив происшедшее, весело рассмеялась.
– Самое главное, – смеясь, начала она – представляешь, мужик ее, тоже видимо никогда с таким не встречался и понятия не имел, что бывает, если не послушать предупреждение. Не видел, да и не слышал даже, похоже. И никто из его знакомых видимо с таким не встречался. – Засмеявшись еще сильнее, предположила Мэри. – Никто не рассказывал. …А может, и рассказывали, но он им не поверил. …В общем – чуть успокоившись, продолжила девушка – соседка эта куда-то вышла. Не было ее дома. Он так, эдак – не пускают.
Тогда он, по телефону, сына вызвал и попросил его открыть ему дверь изнутри. Ну, типа тот якобы выйти захотел, а потому дверь для себя и открыл.
– Ага, я поняла. …И???
– А ты как думаешь? – Вновь засмеялась Мэри.
– Ну, в инструкции сказано, что если кто ослушается и решит пройти, то против хулигана будет применен электрошокер и другие способы воздействия.
– Угу. Не врет инструкция. Все именно так и было. Мужик-то ее тоже, скорей всего читал. Только он при этом посчитал так, что если постараться и очень быстро перепрыгнуть через дверной проем, то шокер просто не успеет сработать. Ну, или сработает в пустоту.
Шейра кивнула.
– Да. – С некоторым сомнением в голосе, произнесла она. – Я тоже так думала.
– Ага. Попробовать не хочешь? – Мэри буквально зашлась в хохоте. – …Кстати. До того дня и я так думала. – Чуть просмеявшись, призналась она. – …В общем, Дэрил, сын его, по его просьбе, вышел и открыл дверь. Причем, на пол-ную ве-ли-чину. …Сам в сто-рону отошел. – Девушка просто не могла нормально говорить, из-за сотрясающего ее хохота. – Муж-ик разбе-жался, пры-гнул, что есть мочи….
Мэри присела и залилась звонким смехом.
– Ну???? – Ожидая что-то из ряда вон интересное, морально приготовившись присесть рядом, насела на нее Шейра. – Мэр, хорош ржать. Скажи сначала, что произошло, а потом и смейся. Система сработала или он сам, по пьяному делу, что-то там етакое начудил?
Подруга энергично закивала головой в знак согласия.
– Еще как. – Перебарывая смех, произнесла она. – Он, кстати, не такой уж и пьяный был. Так, выпивши малость. …Только, оказывается, данная система безопасности отлажена так, как ей, в сущности, и положено быть. Во всяком случае, та, на все сто с задачей справилась. А может даже и на все двести. Лично я, на его месте, ну ни в жись бы очутиться не хотела. – Мэри вновь разобрал звонкий смех. – …Ты представляешь, мы когда на шум сигналки выбежали, он уже в полной отключке был. – Девушка на короткий момент справилась с хохотом и, сделав как можно более серьезное лицо, завершила рассказ. – Как рыба на прилавке. В крупную сеть упакован, и на подушку безопасности положен.
– Что-о-о-оо?
Дождавшись наконец развязки, Шейра также зашлась в неудержимом хохоте, и без того уже догадавшись, что имела в виду ее подруга.
– В общем – слегка успокоившись, опять продолжила через некоторое время Мэри. – Там оказывается, кроме шокера, а вернее, в купе с ним, еще сеть из лески идет. Шокер бьет, а она, наглухо парализованного, увязывает в кокон. А может наоборот. Сначала упаковывают, как ковер в магазине, а затем шокером бьют, чтоб лежал смирно. Ну, а чтобы лежать не жестко было, “гуманная” система еще и подушку безопасности применяет.
– Офигеть просто. – Заходясь в смехе, выдавила из себя Шейра. – Вот тебе повезло то, такое увидеть.
– Угу. – Поддакнула сквозь смех Мэри. – И не мне одной. Все соседи посмотреть на такое сбежались. А, чуть позже, и практически весь полицейский участок. У них там наверно один только дежурный и остался. Остальные – все, как один. Я так думаю, они про такое чудо, тоже только в теории знали. А тут…, нате вам – любуйтесь.
Девушки дружно засмеялись.
Глава 2
– Да-а-аа-а. – Несколько успокоившись, завистливо протянула Шейра. – Я нечто подобное только в игрушке у себя наблюдать могу. Правда, там, еще круче порой бывает. – Чуть-чуть хвастливо уточнила она. – Там даже убивают. И довольно часто. А если вообще на полных опциях играть, то по-первости вообще страшновато. Картинка реалистичная. Изображение во всю стену. Эффект такой, словно все это не где-то, а у тебя в комнате происходит. …Ладно. Пошли ко мне.
– Убивают? – Резко перестав смеяться, Мэри удивленно уставилась на подругу. – Это что еще у тебя за игра такая? У нас, вроде как, насилие в играх запрещено. Вернее, оно есть, но у него, если не ошибаюсь, очень высокий возрастной ценз.
– Ну, да-а-а-аа-а. Было когда-то. – Открывая дверь в комнату, походя обронила подруга. – …Точно. У этой, однозначно даже. Более того. Насколько мне известно, когда-то, даже самый высокий из всех прочих игр. А сейчас, …в принципе, ну да, он и сейчас есть. Только, если раньше в нее до двадцати пяти играть нельзя было, то сейчас, а вернее, лет пять уж, …наверно – Шейра неопределенно пожала плечами. – Я точно не скажу. Не знаю потому что. Ходят слухи, что заинтересованное руководство каким-то левым образом
умудрилось добиться уменьшения ценза. Так или иначе, но его сначала до двадцати одного скинули. Потом разрешили играть с восемнадцати лет. А совсем недавно, к этим двум поправкам прибавили третью. Вот ее я сама читала. Короче, там говорится что-то типа того, что: в связи с тем, что наши психические параметры постоянно контролируются ответственными и компетентными медицинскими органами, возрастной ценз игры назначается именно этими органами. То есть, отныне, он у каждого индивидуально свой. В общем, если медицина не против, то…. Бери справку и можешь начинать в семнадцать лет. Это минималка.
– Вот ничего себе. Что за поблажки-то такие? – Проходя в комнату, вопросительно произнесла Мэри. – Я в такие игры не играю, то и не знаю ничего о таком.
Она уже не один раз бывала в гостях у Шейры и прекрасно знала, в общем-то стандартную, как у многих из них, планировку детского отделения квартиры. Просторная, светлая, поделенная на три анфиладных части комната. Самая крайняя – спальня. Средняя – для занятий. Первая – игровая. Комната Мэри отличалась от комнаты Шейры лишь декором, да наполняющими ее вещами. Сразу напротив входной двери было огромное, практически во всю стену окно, с правого края которого, у самой перегородки, находились, стеклянные, сливающиеся с окном, двери выхода на просторную, тонированную лоджию. И дверь, и окно прикрывал плотно состыкованный комплект наполовину приоткрытых шелковых жалюзей.
– Ну – пожала плечами Шейра – я так полагаю, …все дело в том, что…. – Она слегка замялась, подбирая слова. – …Мы же, действительно, …чуть ли не круглые сутки, находимся под контролем у медиков. Чуть что-то не так и …, они же обязательно вызовут нас на более тщательное обследование. Сама же знаешь. …И потом. Жениться можно с семнадцати. В полицию тоже с этого же времени берут. Ну, а почему тогда в какие-то игры играть нельзя. Думаю, администрация именно на это и упирала. Хотя, да. …Что скрывать. – Девушка фривольно улыбнулась. – В игре действительно хватает, а порой даже и чересчур много всяческого насилия. Я про войны, убийства и все такое прочее даже не говорю. Да и про обычный секс молчу. В общем, если сказать завуалировано, то пикантных и довольно откровенных сцен, в игре просто пруд пруди. Когда берешь кого-нибудь под опеку, будь то женщина, или мужчина, без разницы. Рано или поздно, но все равно столкнешься с тем, что увидишь вполне реалистичную картину их семейного секса. Конечно, можешь не смотреть. – Шейра вновь недвусмысленно улыбнулась. – …Лично я, смотрю. А иногда даже сама провоцирую мужика на этакое. – Она покраснела, и быстро добавила, как бы оправдываясь. – Ну, если вижу, что он о супруге забывать стал. А еще, прослежу за этим неблагонадежным и если застукаю его на измене, то тут же внушаю своей подопечной крамольную мысль, наставить бессовестному хорошие рога….
– Да-а-аа-аа? – Изумленно уставившись на подругу, выдохнула из себя Мэри. – Ничего себе игрушку ты нашла. Попроще-то ничего не было?
– Ага. Были. Только эта круче. – Как ни в чем не бывало, кивнула головой Шейра. – И чему ты удивляешься? Это же симулятор жизни. В нем жизнь полностью идентична натуральной. Практически все то же самое, что и в нашей обычной жизни. Там такие же, как мы люди. Они, как и мы, рождаются от пап и мам. Так же, как мы взрослеют. Так же влюбляются, а затем женятся. Так же умирают. Только все это происходит гораздо быстрее. Примерно, как «Мимс». Ты ж в него играла.
– Ну, да. – В свою очередь кивнула Мэр. – И до сих пор, изредка, когда свободная минутка есть играю. Только там такого нет. Оно как бы за кадром остается. Одни намеки. Не более.
– Конечно. – Усмехнулась Шейра. – А ты что хотела? Чтобы тебе в детской игре, не просто всю правду матку выложили, а еще и во всей красе показали, какая она, то есть правда, есть на самом деле. Да кто ж такое пропустить-то рискнет? Это же мораль. Цензура. Учить и говорить можно, но перегибать палку никак нельзя. Что-то видно и ладно. Типа, дальше уже порнография начинается. Сама же знаешь. С точки зрения, забывших себя в детстве взрослых, информация для малышни должна быть строго дозирована. Хотя, лично я с таким, ну никак не согласна. Как раз даже наоборот, по-моему должно быть. Я маленькая была, когда мне в детском садике поведали о том, что мой папа, так сказать, занимался любовью с моей мамой, а потом, как результат их любви, на ентом свете появилась я. Даже специфически нарисованные картинки показывали. Как это у них примерно происходило. Думаю, у вас тоже такое было?
Мэри утвердительно мотнула головой. Они с Шейрой ходили в разные детские сады, но везде, в принципе, было одно и то же.
– Угу.
– Вот. – Тоже кивнула Шер. – А скажи, если бы тебе тогда все четко показали, а не на картинках, было бы это для тебя шоком?
– Да, нет. – Пожала плечами Мэри. – Если честно, я бы тогда даже и не подумала о том, что это порнографией называется.
– Вот, вот. – Вновь закивала головой Шейра. – Ты, знаешь, – она сделала небольшую паузу, внимательно посмотрев на подругу – …я тебе доверяю, а потому больше скажу. …Я это даже видела.
Глава 3
Ничуть не удивившись, Мэри кивнула головой, словно итак уже догадалась, о том, что хотела поведать ей подруга. Более того, выражение ее лица явно хотело сказать то, что не одна Шейра прошла через нечто подобное.
– Все-все видела. – Набравшись смелости, продолжила девушка. – Мне тогда года три было. Ну, или может четыре. …Да, не важно. В общем, прихожу я однажды из сада домой и рассказываю родителям о том, что там нам говорили об этом. А потом, естественно, к маме с расспросами приставать начала. Мол, правда, это или нет. И как, мол, на самом деле у них было. Что я – ребенок есть ребенок. Я же тогда не знала, что это интимом называется. …Короче. …Как счас помню. …Они с папой переглянулись, а потом мама взяла с меня слово, никому не рассказывать о том, что они мне расскажут. Она сказала, что если я это сделаю, то не меня, а их очень сильно за такое накажут. Именно это на меня тогда и подействовало. Сколько лет уж прошло, а я тебе о том, что тогда было, первой рассказываю.
Шейра вновь сделала небольшую паузу, внимательно посмотрев на подругу. Мэри доверительно кивнула.
– В общем, …потом. – Девушка чуть-чуть замялась. – Короче, …сначала мама начала рассказывать мне о строении женского организма. Вкратце, конечно. Самую суть. Так, чтобы я понять могла. А для наглядности, она тут же передо мной догола разделась. Я ее и раньше голенькой видела, но…. – Шейра вновь замялась. – Одно дело видеть. А тут. …Вот это грудь. Она служит для того-то. Вот это…. В общем, потом, …то же самое сделал папа. – Краска стыда залила ее лицо. – …Ты знаешь, я тогда маленькая была, но все четко запомнила. – Она виновато улыбнулась. – До сих пор. Как будь-то, это вчера и было. …Мне даже потрогать разрешили. …В общем. После того, как они мне все на словах объяснили, …и показали, мама с меня еще раз слово взяла «Никому-ничего». Потом, еще раз напомнила о том, что их накажут, а потом…. – Шейра вновь пристально посмотрела на подругу. – Это я только сейчас понимаю, чем они рисковали, а тогда…. В общем, …они сделали это не просто медленно, а крайне медленно. Так, чтобы мне все-все видно было. Аж, до мельчайших подробностей. …Мама встала посреди комнаты. Нагнулась. Мы с папой подошли. Он мне еще раз объяснил, что такое могут делать только взрослые и только муж с женой. А потом…. Очень медленно. …Я смотрела, слушала, и ты знаешь, мне ничуть стыдно не было. Я, однозначно, восприняла это, как некий обязательный атрибут взрослой жизни. Не более. Я видела размеры половых органов взрослых и отчетливо понимала, что моя махонькая щелка была бы просто не в состоянии принять в себя то, что так легко вошло в длинную, широко раскрывшуюся щель мамы. Мне объяснили, чем все заканчивается, и для наглядности, папа, кончая, вышел из мамы, обрызгав ее. …Только ты….
– Можешь ничего не говорить. – Успокаивая подругу, закивала головой Мэри. – Я тебе даже большее скажу. – Она говорила тихо, несколько растягивая слова. – …У меня у самой, …в детстве, было все практически так же. И примерно в том же самом возрасте. И я, как и ты, тоже все отчетливо помню. Только они не стоя это делали. Мама постелила одеялко на журнальный столик, легла на него, и ножки широко-широко развела, чтобы я все прекрасно видела. Папа подошел, а я, как и ты, рядом стояла. И мне не папа, а мама, по ходу дела рассказывала, что к чему, как и зачем.
– Фу-у-у-у. – Облегченно вздохнула Шейра. – … Ничего себе. А я, представляешь, все время думала, что это только мои родители, для меня такое сделали. …Слушай, может это вообще, у взрослых, так заведено. …Ну, девочек учить. Чтобы сразу все наглядно видели и знали.
– Может быть. – Пожала плечами Мэри. – Во всяком случае, если у меня будет дочь и если, когда-нибудь она меня о таком спросит, я ей тоже, даже не задумываясь, все то же самое, обязательно, покажу и объясню. А с будущим мужем еще до свадьбы этот вопрос подниму и утрясу. Чтобы потом ничего дурного не подумал. Я по себе знаю, потом на такие вещи обыденно смотришь, потому что сразу знаешь, что именно так, а не иначе и должно быть. А еще, за родителей боишься и никому ни слова.
Шейра улыбнулась.
– Ага. Я тоже очень боялась, что случайно оговорюсь. Но ничего. Смолчала. Однако, про себя всегда улыбалась, когда воспитатели, а затем и учителя начинали намеками, да обиняками рассказывать, что да как. Мол, говорите-говорите, без вас знаю и даже видела уже.
– Точно-точно. – Заговорчески заулыбалась Мэри. – И я тоже.
Обе дружно расхохотались.
– Кстати. – Несколько успокоившись, продолжила Шейра. – Я снова о “Мимс”е. Ты в курсе, что у нее еще и для взрослых версия есть.
– Нет. – Мэри удивленно глянула на подругу. – Первый раз слышу.
– Есть, есть. С пятнадцати лет допуск. Зайди на сайте в раздел «Цензура». Он до пятнадцати блокируется. Но сейчас-то тебе уже точно можно. Зайди и посмотри. Просто ради интереса. А потом поиграй. На полных опциях. Сама увидишь. Там тоже, все как в жизни. Только в отличие от моей игры, без насилия, конечно. Я как раз, до нее, во взрослый «Мимс» и играла. Совершенно случайно зашла в раздел. Чисто, ради интереса. Я по сайту и ползала почти, а тут что-то искала, объяснение каких-то опций, кажется. Смотрю, какой-то непонятный раздел. Зашла. А мне уже лет шестнадцать было. Почитала. Думаю, ничего себе игрушка. Решила посмотреть. Создала себе чара – женщину. Ну и, естественно, зрелую уже.
Тридцать два года. Троих детей ей сделала. Замужем, конечно. Мужа ей красивого заварганила. Полдня в опциях копалась. – Шейра неопределенно повела рукой вокруг себя. – Ну, в общем, неважно. Сначала, там все обыденно, как бы было. Семья, днем работа, ночью секс. Я так поиграла, посмотрела. Ну, ниче особенного. Все тоже самое, только секс наглядный. А потом – БАХ! Прикинь. Выясняю то, что муженек-то ее, оказывается, того…. По проституткам ходит. Гад такой.
– По проституткам?
– Ага. Там они тоже есть. Представляешь? – От возмущения на лице девушки выступил яркий румянец. – Как потом выяснилось, там, во взрослой версии, специально, для остроты игры, именно такое и практикуется. А я еще не знала этого, ну и завелась. Ничего себе, думаю. У него, значит, жена красавица. Она ему не отказывает никогда. А он. Урод эдакий! С женой, значит, примерно, раз в три дня. Не более. Она терпи, а он тут, …вместо того, что бы с ней. На сторону. …Ладно, думаю. Погоди, сволочь. Тут же ее в магазин завела, и под предлогом примерки платья, до гола в примерочной раздела. Ну, типа, еще раз глянуть, что я такое в ней ущербное-то создала. Кручу ее перед зеркалом, то так, то этак. И вот что, скажи мне, мужику надо было? Личико милое. Фигурка – класс! Все есть. И грудь и попа. Ты как, нормально к таким вещам?
Шейра вопросительно глянула на подругу.
– Конечно. – Весело тряхнула головой та.
– Ну, и хорошо. – Продолжила девушка. – Короче. Смотрю я на нее и думаю. “Ладно, гад. Ты первый начал”. Вывожу женщину из магазина и веду к тому публичному дому, в котором он зависает. Причем, подвожу как раз в тот момент, когда он из него выходить собрался. Делаю так, чтобы она все видела, но к нему не пускаю. Внушаю ей сильное возмущение и желание мести. Тут же нахожу неженатого молодого человека. Сталкиваю их лоб в лоб и внушаю обоим обоюдное желание друг к другу. Они разговаривают. Он зовет ее к себе. Она естественно соглашается. Приходят. Прикинь. Офигеть просто. Компьютер четко понял, что мне надо. Они еще токо в квартиру вошли, а он – бах, сразу к ней целоваться полез. И не только. Наглый, до жути. В засос целует, а руки по ее телу бегают и платье, чуть ли не до шеи задирают. А Энди, у меня, еще в магазине трусики в сумку положила. …В общем, он ее прямо у дверей взял. …Офигеть. Вот, сколько до этого играла, в день не по разу исполнение супружеского долга видела, но с мужем у нее подобного ни разу не было. Энди от экстаза, как сумасшедшая блажила. …Часа два, по ихним меркам, они там отрывались. Ты бы видела, что он с ней делал. Энди такое наслаждение получила, что до самого дома отойти толком потом не могла. – Шейра мечтательно закатила глаза вверх. – Мне бы такого мужа.
– Фу, бесстыжая. – Сквозь смех, с деланным осуждением, произнесла Мэри.
Шейра звонко расхохоталась.
– Да, ладно тебе, Мэр. Я, между прочим, как ты знаешь, уже давно имею право на замужество, а равно и на занятие сексом. Просто «первое» еще рано, конечно. Ну, а насчет второго помолчу. Кстати, обществом это не осуждается. Равно, как и то, чтобы в игрушке посмотреть, как такое в жизни бывает. – Глаза девушки лукаво сверкнули.
Мэри улыбнулась и отвела глаза в сторону. Она, как и многие в их возрасте, тоже конечно же не раз думала о подобных вещах. И тоже, как многие, играя даже в детский «Мимс», неоднократно и совершенно сознательно провоцировала своих героев на занятие сексом. Правда в той «детской» версии персонажи просто шли в постель, играла легкая музыка, мужчина лежал на женщине под одеялом, они целовались, а одеяло мерно колыхалось. Чего греха таить, Мэри сама дорисовывала в воображении то, что отказывалась показывать игра.
Глава 4
– …Ну, вот. – Поняв все, улыбнулась Шейра и продолжила. – Но и это еще не все. Я снова про игру. – Мэри кивнула. – В общем, мстить, так мстить. А там, в “Мимсе” взрослом, еще и полное разнообразие секса допускается. Никаких запретов и табу. При желании можно такой разврат устроить, что мама не горюй. Там и оральный и анальный секс на одной ступени с классикой стоят. Короче, …в тот раз, Энди у меня, чтобы мужу отомстить, высший пилотаж устроила, как проститутка в порно фильме. Она своему козленку такие рога наставила, что если бы они не виртуальные были, он бы домой боком заходил. Не на сто, а на все тысячу процентов отомстила. Он такого с проститутками не видел, что она с первым встречным вытворяла. Причем, все те два часа, что она с ним кувыркалась, они никак не предохраняясь. Это я так решила и ей, чисто специально, внушила. – Гордо подняв голову, заявила Шейра. – Пусть, думаю, этот козел чужих детей повоспитывает. Будет знать, как от жены гулять. …Мало того, я ей еще и мыться запретила. Отдохнула, оделась и домой.
– Фу, Шер.
– Да, ладно. – Отмахнулась подруга. – Это я тоже для него сделала. Нече по шлюхам ползать.
– Это ж игра.
– Не имеет значения. Выйду замуж и если узнаю, что мой супруг по проституткам от меня тайком гуляет, я ему однозначно аналогично отомщу. Так что, можно сказать, это у меня как бы виртуальная репетиция была.
– Ну, пипец. Шейра, у тебя еще и мужа-то нет, а ты уже….
– Да, ладно. – Вновь отмахнулась Шер. – Нет, так будет. Что утрировать-то. …Я просто возможную ситуацию проиграла и решила посмотреть, удовлетворит ли меня подобная месть или нет. Оказалось, что лично мне этого будет слишком мало. …В общем, я тогда решила опустить этого гада ниже плинтуса. Ведь, опустив его, я как бы, однозначно, подымаю планку Энди. Ну, а она мне, естественно, ближе. …Короче. Во-первых: как я уже сказала, после того секса я сознательно запретила моей чистюле приводить себя в порядок и она, прям с постели домой ушла. А там, …мысли здравые ублюдку отключила напрочь и тут же заставила его, девочку мою орально ублажить. С ног до головы начисто вылизал. Представляешь, что она при этом чувствовала?
– Пипец. Позор, конечно.
– Да какой позор, Мэр. Ты что, сдурела? …Удовлетворение! Она же ему отомстила. Энди уже точно знала, что муж якшается с проститутками. Так? …Ну, а где гарантия того, что у нее с ним, сразу после них ничего не было? А? …Правильно. – Мэри никак не выразила ответ, но Шейра сочла его за тот, что сама и озвучила. – Нету! Да я сама сколько раз видела, как она ему его дряхлое достоинство орально подымала. Так может он того, только что с другой был.
– Фу, Шер, пошлость какая. Это же игра, а не жизнь.
– Я тебе уже говорила. Это не игра, а симулятор жизни. То есть, другими словами, это игра, копирующая реальную жизнь. Да, что, у нас наяву, такое, не возможно, что ли? Что у нас публичных домов нет, да? …Да, в каждом микрорайоне своя районная бордель имеется. И все легально. …Ну, скажи, что нет. – Мэри тяжело вздохнула. – Вот! – Торжествующе провозгласила Шейра. – Что уж тут про виртуалку говорить. …Короче, того козла, я худо-бедно, но воспитала. Теперь он с моей Энди живет регулярной половой жизнью, а о сексе на стороне, и думать забыл.
– Молодец. – Весело рассмеялась Мэри. – А она? …У нее тоже все тип-топ?
Шейра загадочно улыбнулась.
– Ну-у-у-у-у – лукаво протянула она – не совсем. Скажем так. …Иногда, у нее бывали, конечно, кое-какие заскоки. Но, он же сам виноват был. Не надо было изначально изменять. Да и потом, скажем прямо. Как мужик он был не очень-то и силен. В отличие от него, Энди его прихоти
полностью удовлетворяла и в их половой жизни была для него настоящей шлюхой. Когда угодно. Где угодно. В чем угодно. И как угодно. Да она по дому, по его же просьбе, как проститутка ходила. Яркая косметика, чулки, коротенькая рваная комбинация. Без лифчика. И комбинашка такая, что даже просто стоя, из-под нее край трусиков видно было. А если садилась, то обязательно ножки нараспашку. Чтоб, как на ладони. Извращенец несчастный. …И что в итоге? Ну, не рыба, ни мясо. Насмотрится, потом завалит ее куда-нибудь, или загнет как-нибудь, чик-чик, и отвалил. Все! Ну, никакой радости Энди от этого не было. Она только завелась, а он слился и отвалил. И что ей после такого делать прикажешь? Он уснет, она одной рукой рот затыкает, а вторую в трусики сует. Вот и весь секс. Красиво, да? Законный муж рядом, а жене приходится самой себя ласкать. В общем, я ей изредка уступала. Ну, так. Если увижу, что ей кто-то сильно понравился. Тогда все. Считай, что у нее праздник. Он сам с ней познакомится. К себе пойти предложит. Ну, а там, даст ей то, чего муж дать не может. Все честно…..
– Угу. – Язвительно кивнула головой Мэри. – Вот слушаю я тебя и такое чувство, что тебе парнем родиться надо было. Одна пошлость на уме. Лично мне бы такое даже в голову не пришло.
– А-а-аа-а. – В который раз отмахнулась Шейра. – Ты просто не играла в такое, вот так и говоришь. Сначала попробуй, потом осуждай. То, что я только что рассказала, то у меня в “Мимс”е было. Это, можно сказать, цветочки. А вот в той, в которую сейчас играю, все гораздо круче будет. – Глаза Шейры смеялись озорством. – У меня, …вернее у моих девочек, тут тоже нечто похожее не раз бывало….
– Ну, еще бы. – Усмехнулась Мэри. – Кто бы сомневался. С такими-то взглядами на жизнь.
– Да, перестань, Мэр. Нормальные у меня взгляды. – Пожала плечами Шейра. – Тем более, что тут все как-то само собой получается. Я лишь подкорректировать могу. Да и то, если в игре нахожусь. Там-то, в «Мимс»е, сохранения есть. Играть всегда начинаешь именно там, где закончила. Там мои персы всегда делали строго то, что я хотела. Тем более, что игра у меня даже не сетевая была. Так локалка. То есть, существовал полный контроль над игрой. А тут, фигушки! Сохранялок нет и никогда не было. Более того. Тут твои чары живут своей собственною жизнью. Заметь, своей, а не твоей. Ты в игру вошла и можешь что-то там у них изменить. А нет тебя. Поминай, как звали. – Шейра многозначительно развела руками – Я даже представить себе не могу, что они там без меня вытворят, исходя из своих собственных мыслей. Так вот. Именно из-за того, что меня в игре не было, у меня несколько девочек и пострадало. А одна, так вообще, жестко. Там же, я вроде говорила уже, полный бардак пока. Никакого надзора со стороны правоохранительных органов. Все в зачатке и только-только налаживается.
Ну, а где надзора нет, там естественно, все что угодно твориться может. Грабежи, убийства и все такое прочее. Естественно, что там есть различные маньяки и всяческие отморозки. Причем, заметь. Сама игра их создает. Тех, за которыми игроки стоят, в разы меньше. Во всяком случае, лично мне, а вернее, моим персам, на одного «играющего» маньяка, попадалось сто, а то и тысяча «неиграющих». То есть, «неиграющие» это те, за которыми никто не стоит и никогда не стоял.
– Я поняла.
– …Кстати, ты знаешь – продолжила Шейра – лично я так думаю. Когда-то, давным-давно, и у нас здесь, на Айре, нечто подобное наверно было. Пока порядок не навели. – Мэри пожала плечами. – Да, точно. Ну, не вечно же у нас под контролем все было. …Короче, я тебе, для примера, только один тот случай и расскажу. Захожу, значит я в игру, и просто офигеваю от того, что вижу: Какой-то дешевый притон. Вокруг какая-то рвань, пьянь, шум, галдеж. В углу грязный тюфяк, а на нем, лежит моя Мишель в полубессознательном состоянии. Думаю, что ты уже догадалась, что она там делает.
Мэри утвердительно кивнула головой.
– Из логики предыдущего, не больно трудно догадаться. Твою Мишель опять кто-то изнасиловал.
– Угу. – Не обращая внимания на очередной выпад, продолжила Шейра. – Все правильно. Я тогда чуть от злости не лопнула. Я же уже не первый день играла и всячески охраняла ее от подобного. А тут. …Ее не просто кто-то один изнасиловал. Она потом, даже сама вспомнить не могла, сколько их было. …Лежит, в глазах туман, ножки раздвинуты, одежки никакой, и вся, с ног до головы, в …, тьфу. Короче, кто хотел, тот ею, не церемонясь, и пользовался. Жуть. Меня лишь одно утешило. Вид ее муженька. Прикинь. Этот рогоносец рядом с ней был, и мало чем от нее отличался. Причем, надо сразу сказать, что он у нее до этого ревнивый был, до жути. Так не ходи, на этого не гляди. А тут, как я потом из их мыслей узнала, ему не только смотреть пришлось, как ее насилуют, но и самому в этом деле поучаствовать. В принципе, как оказалось, это он, сволочь, во всем и виноват был. Он в притоне том пил и по пьяному делу, компашке одной нахамил. Причем конкретно. А в той среде такое не прощалось. Короче, они его сначала избили, а потом еще и унизить решили. Так сказать, женщину из него сделать. Когда моя Мишель, как обычно, за ним пришла, его уже человек пять поиметь успело. Она заходит, а его с двух сторон. Ей бы дуре нет, чтоб сразу развернуться, да уйти. Фиг! Полезла вызволять. Ну, а когда те узнали, что она жена его, тут и ей, естественно, досталось. Тому нож к энтому делу подставили и сказали, что если он потерять его не хочет, то должен сам ее догола раздеть и на себя все ее белье одеть.
– Пипец.
– Не то слово. Как ты думаешь, он это сделал?
– Судя по тому, что ты до этого рассказала, думаю, что да.
– Угу. – Кивнула Шейра. – Мишель просто остолбенела, когда он к ней подошел, и прям при всех, платье снимать начал. Муж ведь все-таки. До последнего не верила, что он на такое пойдет. Потом опомнилась и сопротивляться начала. А он ей – стой смирно, тебя пожалеют. Куда там. Размечтались глупые. Но она поверила и, когда он на себя ее чулки с панталонами натянул, она ему еще корсет с платьем одеть помогла. Только управились – его сразу поперек стола, а ее на тюфяк перед ним. Я когда вошла, сначала и не узнала его даже. Вижу, Мишель лежит, а у стола какая-то женщина стоит. Мою уже в покое оставили, а эту, прям с двух сторон насилуют. Платье длинное. Подол до пояса задран и вперед закинут. Ноги в плотных чулках. На заднице панталоны. Лица не видно, у него тожь волосы длинные. Короче, по внешнему виду женщина женщиной. Просто с нее типа панталоны снимать не стали, а сзади порвали и грязно насилуют прямо через них. Там сплошь и рядом такое увидеть можно. У меня первая мысль: надо мол спасать бедняжку. Внушила тем двум ужас. Они отходят и …. Мне даже весело стало. Так думаю тебе и надо, козел. Короче, жена трактирщика, мою Мишель домой увела, а тот, так там и остался. Он только под утро приковылял. Как был. В ее одежде. Я к тому времени уж выяснила все про них. Внушила Мишель, что следует говорить и делать. Ну, она на него и напустилась. Он к ней в ноги. «Мишелюшка, прости». И как в «МИМсе», всю с ног до головы вылизал. Раньше ниже груди и не опускался, а тут, куда деваться. Да и терять нече. Ему и самому понравилось. Он потом каждый раз именно с этого секс с ней начинал. …В общем, как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. Просто шелковым мужичком стал. И ревности как не бывало. Целую неделю из дома не выходил, грехи зализывал, да ее уговаривал, из этого городка уехать. Она согласилась. Что делать, если ее в притоне том тоже накачать успели и она ему, неизвестно от кого, ребеночка родила. У них итак уже двое своих сыновей до этого было. Ну, а тут девочка родилась. Все погодки. …Кстати, это у меня первые игровые роды были. – С гордостью произнесла Шейра. – Я на них присутствовала и сейчас все-все про это дело знаю. …А ты говоришь игра плохая.
– Ну, да. – Отпарировала Мэри. – Стоит, жуть рассказывает, о том, как у нее женщин целыми бандами насилуют, и еще хвалится, что игра замечательная.
Шейра подошла к двери, ведущей на лоджию. Подняв вверх жалюзи, она открыла ее, вышла на просторную террасу, после чего открыла на ней все окна и, закрыв бывшие на них жалюзи, вернулась обратно в комнату.
Глава 5
– Да перестань, Мэр. Ну, что ты такое говоришь. Какая жуть? Где? Ну, бывают иногда издержки. А так, в основном, там только семейный секс увидеть можешь. Ну, и какая интересно семья без него обходится? Только что ведь говорили о том, что об этом у нас еще в детском саду вещать начинают.
– Да я не о том вовсе. Не о семье. Тут ты, конечно, права. Семьи без постели не бывает. И в «Мимс»е она есть. Согласна. Только ведь без всего того остального, что ты только что нарассказывала. Даже во взрослом, если тебе верить, такой откровенной похабщины нет. И зачем только такие игры выпускают. Сплошная порнография.
– А! – Махнула рукой Шейра. – Знаешь, что я тебе скажу. В принципе, для очень щепетильных, в игре можно и отключить кое-что в опциях. Например, если кто-то, вроде тебя, не хочет или боится видеть грязь общества, то он может на такое и не смотреть.
– Это как? В игру не зайдешь, пока все не успокоится и твою, до смерти занасилованную девочку не похоронят?
– Да нет. Все гораздо проще. Создай или возьми себе девушку в какой-нибудь наиболее развитой стране. Ну, например, во Франции, а еще лучше в Швейцарии. Причем, в каком-нибудь самом передовом ее городе. С развитой на этот момент времени инфраструктурой и культурой поведения. На войну тебе с ней ходить не обязательно. Шанс того, что какая-то война, сама докатится до выбранного тобой города, минимален. Стороннее нападения на твоего перса маньяков, тоже, в общем-то, небольшой. Вот и будет у тебя игра, практически, как усовершенствованный МИМс. Самой, что ни на есть тихой и спокойной. Если повезет, и твоя героиня одна по городу ночью ползать не будет, а также, нос свой куда не надо сувать не будет, так ты и вовсе, не только ее, в скабрезном виде не увидишь, но и вообще ни на одно убийство можешь не наткнуться. Ну, а секс. Тоже решаемо. Не хочешь, не смотри. Тебя же никто не заставляет за персами во время этого дела подсматривать.
– Ага, успокоила. – Улыбнулась Мэри.
– Да, нет. Просто я так считаю. – Улыбнулась в ответ Шейра. – …Во всяком случае, я так думаю. Может это и плохо, конечно, но это игра. Наблюдая, ты как бы больше узнаешь своего чара и соответственно помогаешь ему лучше развиваться. …Ну, а так. – Продолжила она в некой задумчивости. – …Конечно. Цивилизации в игре – в зародыше. По сравнению с нашей, культуры, можно сказать, никакой. Охраны и правопорядка тоже. Это у нас тут кругом все под видеонаблюдением. Повсюду и за каждым глаз
да глаз. А там. …Волчьи законы и борьба за существование. Кстати, там тоже сейчас, уже более-менее нормально становится. Не то, что на первом этапе, говорят, было. Ну, когда там, так называемое, первобытно-общинное общество было. Сама же понимаешь. – Мэри кивнула. – Хотя и сейчас кое-где не лучше. …Одним словом, конечно, – согласилась Шейра – возможно все. Порой там такое увидишь, что волосы на голове дыбом встают и отворачиваться приходится. Я, правда, уже пообвыкла малость, но все равно. А раньше…. Тьфу. Я ж только женщинами да девочками играю. И сделать порой ничего не можешь. Один раз, во время войны, у меня чара и дочку ее тринадцатилетнюю, человек двадцать насиловали. Кошмар. Мне и смотреть неловко и уйти нельзя. Натешатся, а потом до смерти замучают, однозначно. Я уж не раз такое не со своими персами видела. Сначала насилуют, пока могут. Потом издеваться начинают. С собаками, с лошадьми заставляют. На кол попой посадить могут или половые органы вырезать и в рот засунуть.
– Мамочка родная! – Вскрикнула пораженная до глубины души Мэри. – Жуть какая. И что, там такое извращенство правилами разрешается?
– Конечно. – Удручонно кивнула головой Шейра. – По правилам игры, там должно быть все так, как бывает в реальной жизни. В каждой стране есть свой царь, король, ну, или какой-то иной правитель. Есть свой закон. За его соблюдением смотрит своя полиция. Она и должна пресекать подобное. А если она это сделать не в состоянии?
Девушка сжала зубы.
– Соку хочешь?
– Угу. – Кивнула Мэри.
Шейра открыла встроенный в стену холодильник, достала пару пакетиков сока и подала один подруге.
– А, главное, понимаешь, – продолжила она – я тем ничем помочь-то не могла. Я про маму с дочкой. Так бы внушила, «победителям» тем испуг и все. Но…. Фигушки. Двое из них тоже игроками были. Сказали, что побаловаться хотят. Потом помучить, да убить. Прям так, прямым текстом мне и выложили. Я еле-еле уговорила их пожалеть Барбару с девочкой. Мол токо-токо под крыло взяла. За минуту до их появления. Уроды. Сжалились якобы. Натешимся, типа, а потом уйдем. А ты следи, мол, за ними. Если что-нибудь выкинут, или не подчинятся приказу – убьем. Сволочи. Я потом узнала, что делать такое они не имели права. При старте подопечного ПК запрещено.
– Что запрещено? – Переспросила Мэри. – Я не поняла?
– ПК. – Пояснила Шер. – Дуэль между игроками, а точнее – убийство стартовавшего. За такое сразу банят. Но я-то этого не знала. Вот и сидела,
смотрела, как дура. Еще и отморозкам тем помогала. У подопечных своих волю подавляла. А те и рады. Заставили их друг с дружкой. Тьфу. Представляешь? Мама у дочки, а дочка у мамы. Вот я не знала, что за такое банят.
– А “бан” это что?
– Временное прекращение игры на данном аккаунте по инициативе администрации.
– Ясно.
Глава 6
– В принципе, взяв или создав чара, ты можешь внушить ему все, что хочешь. Он это безоговорочно сделает. Точно также ты спокойно можешь повлиять и на психическое состояние незанятых персонажей случайно оказавшихся рядом с твоим. Как я уже говорила, таких тоже много. Даже чересчур много. Но никто, при тебе, естественно, ничего не сможет внушить твоему персонажу. Точно так же, как и ты, ничего не сможешь внушить тому, за кем в это же самое время следит другой игрок. В общем, кто хочет чтобы его чар стал убийцей и насильником – тот это без проблем сделает. Кто хочет встать на сторону порядка и ловить данных отморозков, то же самое. Если бандита поймают, участь его будут решать, как и у нас, правоохранительные органы. Там его могут посадить в тюрьму. Могут наказать штрафом. А могут и высшую меру объявить. Все зависит от принятого в стране закона. Если чар уничтожен, игра с ним прекратится. Тот, кто им играл, вынужден будет взять себе другого. Повторного возрождения, как это есть практически во всех онлайн играх, не бывает. Персы, как и мы смертны.
– Кошмар, а не игра. – Сделав очередной глоток сока, произнесла Мэри. – Никогда ничего подобного даже не слышала. И что это вообще за игра такая кровожадная?
– Да слышала ты. – Улыбнулась Шейра. – Это же “Проект “Земля””. О ней уже давно любой школьник знает.
– “Проект “Земля”?
– Ну, да. А что ты так удивилась? – Пожала плечами Шейра. – Ты что, серьезно, никогда ее не видела?
– Нет. – Отрицательно помотала головой окончательно посерьѐзневшая Мэри. – И ты знаешь, честно скажу, даже желания особого не было никогда. Слышать, конечно, слышала. Видеть, а тем более играть, естественно, не
доводилось. Больно уж много жути о ней рассказывают. Вот и ты сейчас, то же, не больно-то чудесного наговорила мне. Значит, правда. Не зря говорят о том, что в эту игру играют только отморозки.
Лицо Мэри покраснело от возмущения. Она подошла к стоящему у окна креслу и медленно опустилась в него, предварительно приподняв сзади подол легкого платья. Она старалась делать так всегда, если рядом не было парней, дабы не наделать на нем ненужных складок.
– Да перестань. – Бросив мимолетный взгляд на подругу, отмахнулась Шейра. – А я что, по-твоему, тоже отморозок, да? Или, может быть, Хард отморозок? А может и родители у меня отморозки? Кстати, вполне возможно, что и твои предки в нее играют. Они что у тебя тоже отморозки, да?
– Да нет. – Чуть стушевавшись, отрицательно покачала головой девушка. – Они-то у меня точно вроде нет. И ты нет. И за Хардом у тебя, вроде никаких странностей не замечала. И родители у тебя, конечно же, нет. …Но я все равно не пойму, как ты можешь играть в такие жуткие игры. И вообще, почему ее разрешают, да еще и с семнадцати.
– Да какая жуть – бросая в угол сумочку, засмеялась Шейра – перестань, Мэр. Там уже сейчас, в принципе, каждый может найти то, что хочет. И цивилизация, при этом, не стоит на месте. Я же тебе уже говорила: В принципе, там можно играть и насилия не видеть. Даже на войне.
– ???
– Легче простого. Ставь в опциях определенные настройки и все. Не знаю, как они это делают. Но крови точно нет. И даже когда у кого-нибудь что-нибудь отрубают, смотрится это так, как у игрушки. Ровным счетом ничего не видно. …Да, что я говорю. Сама посмотри, а потом говори. Я счас тебе все покажу. И то и это. Чтоб знала.
Шейра быстро подошла к столу. Взяла с него небольшой, выполненный в виде изящного золотого колечка, датчик управления компьютером. Одела его на указательный палец правой руки и вновь глянула на сидящую в кресле Мэри.
– Лично я, скажу так. Очень классная игра. …Ну, а на счет того, почему разрешают, я тебе тоже уже говорила. У нас же и жениться, и в армии служить можно с семнадцати. Если психологи пропускают, значит, человек считается сформировавшейся личностью. То есть, различные виды насилия, а тем более секс, он смотреть уже может. Думаю, именно этим и объясняется данное разрешение.
Глава 7
Огромный, вмонтированный в стену монитор, вспыхнул, на несколько секунд отражая рекламу загруженной операционной системы:
Беспроглядная, темная комната с распахнутыми настежь створками огромного окна, за которым виден сверкающий яркими солнечными красками день. Безбрежно уходящая вдаль поляна самых разнообразных цветов. Бездонное голубое небо с легкими громадами золотистых облаков на горизонте. И в самом низу экрана, лаконичная, сверкающая золотом, надпись: “ОКНО 579”
– …Ей ведь уже лет десять. А может и все пятнадцать. А то и двадцать будет. – Пожала плечами Шейра. – Если честно, то я знаю только то, что сделали ее очень давно. …И, тем не менее, именно она, до сих пор самая играемая в сети. Круче ее просто не было, и нет. Клоны запрещены. Хотя, говорят, что их, даже и быть не может. Слишком велики серверные системные требования. …Ты просто представь, Мэр. Ну, это же так заманчиво. Ты своими глазами имеешь возможность увидеть то, чего у нас здесь уже несколько столетий нет. …Между прочим – беззаботно глядя на подругу, произнесла Шейра – я тоже когда-то, также как и ты думала. Да-да. Я, как и ты, чего только о ней не слышала. Причем, однозначно, сейчас знаю точно, это был натуральный вымысел тех, кто данную игру, так же, как и я, в глаза не видел. …В общем, однажды, я о ней у Харда спросила. Я же точно знала, что он в нее играть начал сразу, как допуск получил. Он меня тоже разубеждать кинулся. Жути разной нагонять начал. Наговорил столько, что я и впрямь задумалась. Стоит или нет. Ушла. Подумала, подумала, взвесила все за и против, да и снова к нему. Говорю: ты, мол, жути не нагоняй, а покажи хотя бы, что тут почем. Ну, что, мол, там такого страшного и ужасного есть. Ну, он и показал. Типа, напросилась – получай. Пипец полный. Сначала, какую-то войнушку немного. Самый центр. Вернее передовую. Там полное месиво. В некоторых местах я даже глаза закрывала. Он мне: что, мол, хватит. Удовлетворила любопытство. А я ему отвечаю, что могу, мол, девочкой играть, без ваших дурацких войн. Он мне, ладно, мол, смотри дальше. И поясняет. Война может быть и гражданской. А у него, мол, как раз, перс один, именно там. Показывает. А там они, как раз город какой-то заняли. Я, счас, даже и вспоминать не стану какой. Не важно. Хард камерой вверх взмыл и туда-сюда ею поводил. Мама родная. Что там творилось. Меня, аж в краску кинуло. Беспредел полный. Кругом грабят, насилуют, убивают. Чуть ли не в каждом дворе, что-нибудь да происходит. Такое впечатление, что кругом только одни отморозки. Без зазрения совести. Прямо на улице. Причем, не только женщин, но и девочек. А кое-кто и мальчиков. …Ты знаешь, я после этого чего только не видела. Насмотрелась, выше крыши. Но, честно скажу, то мое первое знакомство с игрой до сих пор помню. А Хард поозирался-поозирался вокруг и говорит: Ну, что, хотела увидеть, что с мирными жителями бывает на войне, смотри. Опускает камеру
и заводит ее в какой-то дом. А там такая откровенная сцена, что у меня лицо, как солома вспыхнула. Я чуть со стыда не умерла. Представляешь, человек десять в ту хату ворвались. Две женщины. Лет по тридцать пять обоим. Девочка, лет пятнадцати. И мальчик, лет тринадцати, может четырнадцати. Хард сказал, что старшие – это две сестры, а девочка и мальчик – их дети. И всех, на глазах друг у дружки. Ни девочку, ни мальчика не пощадили. Посреди комнаты стоял большой круглый стол. Пока несколько человек с женщин одежду срывали, да щупали их, один девочку схватил. У нее такие глаза ошарашенные были. Настоящие. Живые. Она потом сознание потеряла, когда он ее девственности лишил, а ему хоть бы что. Так без чувств и насиловал. Тут же женщин рядом поставили, а потом и парня. Я говорю. Слушай, а помочь несчастным как-то можно. Типа девочке хотя бы. Ну, он мне и объяснил, что если бы она была моей, то в принципе, я бы для нее многое могла бы сделать. Именно это, для меня решающим и стало. Думаю, пусть нескольким, но помогу там. Вот и все. – Шейра махнула рукой и рассмеялась. – Слушай, у тебя такой вид, словно ты имеешь дело с дикими зверями.
– Да, ну тебя. – Натянуто улыбнулась Мэри. – Просто, ты действительно рассказываешь какие-то дикие вещи. Пусть даже это связано не с жизнью, а с игрой. И вообще, я думаю, возрастной ценз данной игры должен был быть лет тридцать. Даже тридцать пять. Тогда, глядишь, и отморозков практически не было бы.
Шейра задумалась и неопределенно пожала плечиками.
– Ты знаешь,- она покачала головой после небольшой паузы – не думаю. Мне вообще иногда кажется, что это не игра, а самая, что ни на есть настоящая, точно такая же, как у нас, жизнь. Искусственный интеллект игры создает в мире Земли не меньше, а гораздо больше собственных отморозков. Причем, чем ниже уровень развития цивилизации, тем их больше. – Экран мигнул. – Да и потом….
– Класс!!! – Перебивая ее, вскрикнула Мэри, восхищено глядя на раскинувшийся перед ней фоновый рисунок рабочего стола Шейры. – Слушай, а это где? Красивое место, а гора просто загляденье.
Девушка улыбнулась.
– Нравится? А это, между прочим, скриншот с игры. Гора Фудзияма в Японии. Тебе это, конечно, пока ни о чем не говорит. …Я тебе ее потом покажу. В оригинале. У меня там чар есть. Японочка. Такая симпотная девчушка – закачаешься.
Рабочий стол потух на секунду, а затем вспыхнул вновь, отображая на себе заставку грузящейся игры. Огромная, бесконечная Вселенная. Миллиарды звезд проносящиеся мимо на колоссальной скорости.
Мэри зачарованно смотрела на раскинувшееся перед ней звездное небо. Его объемная, реалистичная картина создавала эффект полного присутствия, рождая у сидевшей девушки чувство того, что она как бы летит куда-то на межзвездном галактическом корабле. Она даже узнавала очертания многих, знакомых еще по школьным урокам астрономии, созвездий.
Скорость потихоньку падает, а затем и вовсе сходит на нет.
Они словно прибыли на место назначения.
Перед ними яркая желтая звезда с движущимися вокруг нее шариками планет. Именно, на орбите одной из них, их корабль мягко останавливает свой полет.
Бело-голубая красавица начинает медленно приближаться, увеличиваясь в размерах, вместе с плывущей откуда-то издалека золотистой надписью.
Проходит еще секунд пятнадцать.
Заняв собой весь экран, планета замирает на месте и, восхищенная ее сказочной красотой Мэри, видит, наплывшее на бело-голубой диск, название игры.
Четыре искрящихся золотом слова, размашисто написанных красивой аргармейской вязью.
“THE WORD OF EARTCH”
Глава 8
– Слушай, Шейра. – Заворожено глядя на экран, тихо произнесла Мэри. – Объясни мне, пожалуйста, такую вещь. Почему все называют “Проектом” то, что на самом деле, оказывается, называется “Мир Земли”?
Шейра мягко улыбнулась. Так улыбается мать глядя на свое несмышленое дитя, когда то спрашивает у нее о вещах вполне очевидных.
– А ты знаешь, почему Торговый Центр “Галактика” все почему-то упрямо называют “Малышом”?
– Да. Конечно. – Быстро переведя глаза с экрана на подругу, ответила Мэри. – Там же, до него, детский магазин был. “Малыш”.
– Молодец. – Улыбнулась Шейра. – Возьми с полки пряник. – Тут же отшутилась она, пришедшей на ум фразой, употребляемой многими. – Хотя. Скажу честно. Ты не одинока. – Уже совершенно серьезно продолжила
девушка. – Когда я первый раз увидела заставку игры, у меня, как и у тебя, возникли точно такие же, идентичные твоим, мысли. Ну, а Хард на это, ответил мне тем же, что я сейчас спросила у тебя. – Мэри кивнула, поняв, что имеет в виду девушка, но та все равно пояснила. – В общем, когда-то, давным-давно, игра так и называлась. “Проект Земля”. Говорят, что это было ее рабочее название в тестовый период и стартовый релиз. Потом, когда все утряслось, разработчики заявили о полноценно работающей версии, и переименовали игру в “Мир Земли”. Во всяком случае, так мне сказал Хард. А еще, он сказал, что, в общем-то это произошло не так и давно. …Ну, а, старое название прижилось намертво. Тем более, что гораздо проще и понятнее сказать то, что играешь в “Проект”, чем в какой-то “Мир”, которых и без этого существует неописуемо много. Даже супер популярных. Взять хотя бы тот же всевозврастной “Мир Воклафа”. Или “Мир Контала”. Его, правда, тоже недавно в “Империю Контала” переименовали. Даже Админы….
– Кто-кто?
– Ну, Администраторы. Те дяденьки, что следят за нормальным функционированием игрового мира…..
– Ааааа! …Да, да, да. Поняла, поняла. – Закивала головой Мэри.
– Ну, вот. Даже они и то, нет-нет, да и назовут ее “Проектом”. Хотя им, говорят, это строго запрещено. Ну, а старые игроки, те, что еще в ту сборку играли, вообще отказываются называть ее как-то иначе. Это уже бренд. Своего рода фишка.
– Ясно.
– Ладно – Шейра повернула лицо к экрану. – Хватит болтать. Давай-ка я тебе лучше покажу немного того, на что ты так яростно нападаешь….
Глава 9
Дом Мэри располагался приблизительно в миле от дома Шейры. Но это только в том случае, если бы она решила добраться до него с помощью аэротакси. Если же идти пешком и четко по проложенным дорожкам, то путь до дома вытягивался в мили полторы, а то и все две. Однако, пешеходные прогулки были в моде и никогда не пугали девушку, а потому, крайне ошеломленная и до глубины души пораженная увиденным Мэри, даже не глянув в сторону расположенной рядом с домом Шейры аэростоянки, медленно прошла мимо припаркованных на ней транспортных средств. Ей очень хотелось спокойно обдумать и хорошенько взвесить увиденное, прежде чем принять для себя окончательное решение относительно противоречивой, но в то же самое время, по-своему замечательной и чем-то
даже понравившейся ей игры. Каким бы коротким не было их знакомство, девушка по достоинству успела оценить увиденное, так что, в данный момент, все ее мысли занимал всего один категоричный вопрос:
«Стоит или нет играть в двуличную и крайне противоречивую игру?»
Нет, девушку ничуть не пугали те жуткие сцены намеренных и непреднамеренных убийств, с кровавой расчлененкой и ничем не оправданным насилием. Упоминавшая о этом в своем рассказе об игре Шейра, конечно же, нашла и показала ей несколько динамичных моментов. Сначала на упрощенных, а затем и полных опциях.
Нет. Чего-чего, а нечто подобное можно было увидеть и во многих других компьютерных играх. Конечно, там было не так реалистично, как тут, но, тем не менее, игр о войнах и беспорядках в далеких и придуманных странах было просто предостаточно.
Надо сказать, что кроме этого, на изуродованные человеческие тела Мэри успела насмотреться еще в детстве. Правда, тогда, неосознанно глядя на изувеченных отцовских пациентов, девочка совершенно не думала о том, какой жуткий ужас может стоять за каждым отдельно взятым случаем. Она смотрела на них и ее мысли были по-детски наивны. Ну, подумаешь, чего-то у тети или дяди нет. Раз нет – значит и не надо.
В мире Айры уже давно было покончено с кровавыми мафиозными разборками и территориальными войнами обделенных землей Государств. Границ не существовало. Не было бедных и слишком богатых. Все жили дружно, а потому, о кровавых и насильственных притязаний кого-то к кому-то Мэри, естественно, не просто не видела, но даже и не слышала. Однако, она была дочерью ведущего хирурга Роскойского Государства и, частенько бывая у него на работе, видела обезображенные тела и лица тех, кто по какой-либо собственной неосторожности, причинил себе увечье, а затем обратился с ним за помощью к ее отцу.
По-настоящему понять боль увиденного тогда, она смогла только сейчас, мельком глянув на показанные ей военные действия противоборствующих сторон.
«Ну, что ты делаешь, Хенск, она же еще совсем ребенок. – Пробовала возмущаться мать, с ужасом взирая на то, как ее трехлетняя дочь спокойно ходит с отцом по местному моргу. – Ты же ей всю психику нарушишь. Кошмар. Ну, нисколько родную дочь не жалеешь».
– Да, перестань, Марила. – Отмахивался от подобных обвинений отец. – О чем ты говоришь. Да, Мэр, у меня, можно сказать, прям с тех пор, как ходить начала, на операциях присутствует. Может она хирургом станет и лучше меня оперировать будет. Пусть учится. Да и что тут такого? Ну? …Вот было бы из-за чего психику нарушать. Подумаешь. Эка невидаль. Дядьки с
тетками лежат и у кого-то чего-то нет. Да и потом – в оконцовке, он практически всегда отшучивался одним и тем же. – Ты знаешь, но у нее, между прочим, мама, первоклассный психотерапевт. Она взрослым-то мозги влет на место ставит, а ребенку и подавно воткнет. Да для нее такое, …ну, так, …вместо разминки, …раз и все на месте, как тут и было.
– Балабол».
Глава 10
Как бы там ни было, но, знакомясь с игрой, Мэри без содрогания смотрела на широкомасштабные военные действия, уносящие на ее глазах, огромное количество человеческих жизней. Она видела разорванные в клочь тела, но оставалась совершенно спокойной, время от времени ловя на себе, испытуемый взгляд Шейры. Ее поражал реализм графики, а не мнимое переживание смоделированных программой персонажей, а потому психику девушки не смогли смутить и другие, творящиеся там бесчинства. Облетая камерой раскинувшиеся внизу города и села, Мэри задумчиво взирала на суетящихся в них людей, из всех сил стараясь найти в них что-то такое, что сразу бы указало ей на то, что это, как и следовало ожидать, не живые существа, а всего лишь четкое творение искусной команды игростроевцев.
Ей катастрофически не везло, и все ее титанические усилия были тщетны. Находящиеся по ту сторону экрана, одушевленные и неодушевленные предметы, ровным счетом ничем не отличались от точно таких же представителей ее мира. Все на чтобы ни падал взор девушки, было выполнено с такой четкостью, безукоризненностью и правдоподобием, что ей действительно порой начинало казаться, что это вовсе не игра, а самый натуральный, толи художественный, а толи вовсе документальный фильм, о какой-то отсталой и неизвестной ей пока стране.
Хладнокровно кружа над очередной, массовой, стихийно возникшей вдруг на городском рынке драке, переросшей в конце концов в откровенную поножовщину, Мэри окончательно уяснила для себя то, что ее психика вполне устойчива и она не хуже других готова участвовать в проекте, адекватно воспринимая любые перипетия игры. Тем не менее, девушка категорически отказывалась принять для себя, неубедительные с ее точки зрения, доводы Шейры, относительно того, что в игру стоит играть хотя бы из-за того, чтобы якобы кому-то там помочь. Мэри была однозначно уверена в том, что подруга явно скрывает истинную причину своего увлечения, прикрываясь благородным щитом, надуманной помощи, во благо спасения своих героинь.
Что бы там ни происходило, и как бы не было жаль взятых под крыло персонажей, но это все-таки была ИГРА, и все, без исключения, играющие, четко знают о том, что персонажи в игре смоделированы написанной программистами программой, что они не одушевлены, а самое главное, что они, по большому счету, просто делают то же самое, что и персонажи других игр. Чары игроков тупо подчиняются командам играющего.
Мэри не стала говорить ничего такого подруге, твердо решив, что Шейра, как и другие играющие в игру игроки, просто нашла в ней что-то, что очень хотела, но никак не могла найти в других играх. Например, реальной власти над теми, кто с внешнего вида, действительно обладал, завидным для других игр интеллектом и, в принципе, ничем не отличался от окружающих ее людей.
Глава 11
Позолоченное колечко на указательном пальце левой руки слегка завибрировало, ненавязчиво напоминая хозяйке о том, что помимо красоты украшения, оно еще и несет в себе простенькие функции мобильного телефона. Девушка мягко прикоснулась подушечкой большого пальца к небольшому, вмонтированному в кольцо бриллиантику, устанавливая тем самым нужное соединение связи.
– Привет, Мэр! – Миниатюрные микрофоны, искусно вставленные в комплект аналогично позолоченных сережек, без искажения донесли до нее веселое приветствие Генри. – Чем занимаешься?
– Привет. – Слегка пошевелив губами, произнесла она.
В принципе, ей даже этого можно было не делать, для того, чтобы позвонивший мог ее слышать. Было вполне достаточно только продумать ответ и произнести его мысленно, предварительно четко проговорив про себя кодовое слово «ответ».
– Да так. – Она неопределенно пожала плечами. – К Шейре вот в гости заходила. Сейчас домой пешочком топаю. А ты?
– Я дома. Вот, выдалась, наконец, свободная минутка и сразу решил позвонить.
– Что-то важное?
– Ну, как тебе сказать. – Голос говорившего сделался вкрадчивым. – Это, смотря с какой стороны и чьими глазами на это дело посмотреть. С точки зрения одних – да. А с другой стороны – нет. …Ты только не обижайся,
Мэр, но я думаю, что то, что кажется мне важным, с твоей точки зрения – ребятчина и сущие пустяки. Да, ладно. Ты знаешь, я просто хотел пообщаться с тобой, но…. Я понимаю, что тебе это начинает надоедать, и даже злить, но…. Мэр, прошу тебя…. Ты же знаешь. Я играю, чтобы получить работу. Я лидер клана. У нас тут революция. Если мы победим, я принят. Я так давно шел и ждал этого. Сначала нельзя было светиться. Я просто учился играть. Потом никак не получалось. А теперь…. Я очень хочу с тобой встретиться, но…. Понимаешь, без меня, ну никак нельзя. …Я соскучился….
– Ты уверен? – Снисходительно улыбаясь, язвительно спросила Мэри.
– Не обижайся, Мэр, прошу тебя. – Подавленно-извиняющимся голосом попросил Генри. – Прости. Я действительно очень хочу тебя видеть, но…. Эта игра – он-лайн. В ней нет сохранялок. – Послышалась небольшая пауза. – …Мэр, прости. – Вновь виновато попросил он. – Я все понимаю. Я выгляжу ребенком. Согласен. Но, как я уже говорил, это же и в каком-то плане мое соискание работы. Понимаешь – работы. У каждого она своя и нужно уважать любую. Об этом нам говорили еще в школе. Здесь, рядом со мной, в игре, мои соратники. Мне это нужно больше, чем им. Но они со мной и они мне верят. Я просто не могу их подвести. Извини меня, пожалуйста. Не обижайся. …Ладно? – Уговаривал он, но Мэри молчала. – Мэр, пойми. Это не блеф. Сейчас, у меня на карте стоит реальность крупной работы. Я впервые за все время игры нахожусь вблизи от успеха. Мы уже почти взяли власть, и если все выгорит, то я, как я тебе уже говорил, …в общем, меня автоматически пригласят в АДМИНЫ. – Мэри упорно продолжала молчать. – Мэр, это довольно престижная работа. – Он ненадолго замолчал, а затем вкрадчиво, еле слышно спросил, словно попросил. – …Мэр, а может это, …ты ко мне приедешь? А???? …Я практически уверен в победе. Осталось совсем чуть-чуть. Ты приедешь, и мы с тобой ее отпразднуем. …Соглашайся, Мэр. Ну, пожалуйста. Приезжай. …Ведь ты и так еще ни разу у меня не была….
Глава 12
Они случайно познакомились около года тому назад на денюхе одной из ее подруг. Генри сидел рядом и, разговорившись, практически сразу поведал ей о том, что уже давно играет в какую-то онлайновую игру. Он, конечно же, сказал ей тогда и название этой игры, но неожиданно громко заигравшая музыка заглушила это, а переспрашивать и интересоваться потом, Мэри попросту не стала. Она не считала это нужным, так как не придавала особого значения каким-либо играм. Игра есть игра. А жизнь есть жизнь.
Конечно, она тоже иногда играла. Причем, как в компьютерные, так и в приставочные игры. Однако, делала это только тогда, когда действительно выпадала свободная минутка. Мэри попросту не понимала тех и того, кто мог проводить за этим «никчемным» занятием слишком много времени. Она всерьез полагала, что взрослый человек просто не имеет право на подобное транжирство.
Именно тогда Генри впервые озвучил ей и о то, что играя, периодически создает в игре свой собственный клан. Что у него есть цель. Захватить власть и вследствие этого получить работу именно в той фирме, что занимается разработкой данной игрушки. Он сказал, что у него много единомышленников, что он как бы зависим от игры и обязательно должен быть в ней каждый день. А еще, добавил он тогда, порой, когда начинает все складываться, он просто не в состоянии никуда отлучиться, ввиду того, что боится, что без него все пойдет наперекосяк и несколько не так.
Мэри от души посмеялась над этим, искренне считая, что это не что иное, как обычная застольная шутка. Они поговорили об этом как бы вскользь. Сказали и забыли. Он не был зациклен, а потому она всерьез не верила в то, что он действительно способен на то, чтобы так серьезно относиться к какой-то там игре.
В тот вечер Генри попросил разрешения проводить ее, а проводив, попросил назначить новую встречу. Она согласилась и на то, и на другое. Они начали встречаться. Их встречи переросли в дружбу, тем более, что время, упомянутое им на вечере как “Что-то не так” происходило довольно редко и Мэри упрямо продолжала думать, что он попросту шутит, не желая говорить истинные причины невозможности встреч. Однако, дальнейшие события, стали серьезно расшатывать эту ее веру.
Однажды, гуляя по городу, Генри, время от времени, как бы невзначай поглядывавший на свои часы, вдруг виновато попросил Мэри разрешения на встречу с так называемыми соклановцами, аргументируя это тем, что они, мол, как раз были рядом с местом встречи.
Да, действительно, до парка Культуры и Отдыха «Росковия» было рукой подать. Мэри согласилась и эта встреча стала роковой для ее веры в лучшее. Именно тогда она вдруг осознала то, насколько серьезно то, о чем он говорил ей прежде.
Соклановцев было человек тридцать. Во всяком случае, не меньше двух с половиной десятков. Они о чем-то увлеченно говорили друг другу, сразу умолкая, если в разговор вклинивался Генри.
Мэри не слышала ни слова.
Еще на подходе к группе она, увидев чуть в стороне ватагу ребят, увлеченно запускающих в небо воздушных змеев, тут же сказала Генри, что
если он не против, то пока он общается со своими друзьями, она лучше посмотрит на то, как запускают змеев. Генри согласился.
Его встреча продолжалась около часа. Мэри изредка бросала короткие взгляды на толпу окруживших друга парней и мужчин, возраст которых колебался от приблизительно семнадцати, до явно переваливших за тридцать с лишним. Однако, больше всего ее поразило наличие в группе трех девушек, а также вполне сформировавшейся женщины лет тридцати.
Коротко глянув в очередной раз на собравшихся, Мэри вдруг, совершенно неожиданно для себя, ясно осознала тот факт, что Генри действительно не шутил. Слишком уж серьезен был их разговор. Да и вели они себя так, словно совещались, а затем принимали, какие-то по-настоящему важные, можно сказать судьбоносные решения. А самое главное заключалось в том, что в выражении их лиц не было даже намека на то, что они обсуждают планы обычной, пусть и не совсем заурядной, но все-таки игры.
А потом “ЧТО-ТО НЕ ТАК” стало происходить все чаще и чаще, действительно мало по малу раздражая нервы Мэри. Она была не в состояние понять, почему какая-то игра может быть выше живого общения с живым человеком. То есть с ней.
Глава 13
– А во что ты играешь?
Скорее всего, он говорил ей об этом не один раз. Она не помнила, потому что всегда пропускала это мимо ушей.
– Мэр, я же уже неоднократно говорил тебе, что играю в “Проект”.
– Ты играешь в “Проект”? – Искренне удивившись, переспросила друга Мэри.
Ей было странно, что она почему-то не запомнила это, бывшее у всех на слуху название.
– Вроде ты говорил что-то другое. – Слегка замявшись, неопределенно пробормотала она.
– Ну, да. – Засмеявшись, подтвердил Генри. – Я всегда говорил тебе: “Мир Земли”. Это же истинное название. А “Проект…”, это так, …устаревшее. Хотя и широко известное. Странно, но скажи “Мир Земли” – многие просто
пожимают плечами. И это в то время, когда реклама данного названия встречается практически на каждом шагу. Зато, стоит сказать, что играешь в “Проект …” – все сразу кивают головой и однозначно знают о чем идет речь. Я когда сказал тебе о ней в первый раз, сразу понял, что ты в нее не играешь, не играла никогда и даже понятия о ней не имеешь. Только не обижайся, ладно? – Тут же вновь попросил он. – Просто, все кто ее знают или хотя бы видели, сразу начинают переспрашивать, намекая на то, что знают ее первое и наиболее распространенное название. …Ну, а ты просто кивнула головой, словно приняла к сведению. Кстати, судя по твоей нынешней реакции, у меня возникает мысль, что ты совсем недавно где-то успела столкнуться с нею. Я прав?
– Что, такая замечательная игра? – Вместо ответа спросила его Мэри.
Какое-то время Генри молчал.
– Ты знаешь, для кого как. – Наконец медленно произнес он, явно подыскивая, нужный именно в данный момент ответ и, …девушка криво улыбнулась, услышав озвученные им собственные мысли. – В «Проект» или, как именуется сейчас «Мир», люди приходят по-разному. И практически каждый находит в ней что-то свое.
– А ты? – Быстро задала вопрос девушка. – Что конкретно ты в ней нашел?
Мэри очень интересовал ответ друга. По классификации игр, рейтинг данной был действительно недосягаем для всех других игр. Даже не будучи игроком, Мэри точно знала об этом. Впрочем, об этом знали все. До сего дня, наслушавшись от посторонних о кровожадности и цинизме игры, она никогда даже не думала о том, чтобы хотя бы взглянуть на нее. Однако, случайно увидев игру сегодня, она не только поняла то, что та действительно способна привлечь и увлечь, но и сама всерьез задумалась над собственным участием в данном проекте. Правда, теперь, в свете только что узнанного, ее цели несколько видоизменились и сильно отличались от целей других игроков.
Глава 14
Услышав о том, что именно эта игра и стоит камнем преткновения между ней и Генри, в голове Мэри неожиданно возникла крайне шальная и леворадикальная мысль о том, что было бы неплохо, узнав у друга имя персонажа, взять под свою защиту того, кто находится поблизости, а затем, воспользовавшись отсутствием Генри в игре, просто уничтожить его чара. Лидера клана нет, революции нет и у парня вновь уйма свободного времени.
Гейм овер, начни сначала, переиграй – все просто и крайне замечательно. Там посмотрим, кто кого победит. Пока он создает все заново, она тоже просто так сидеть сложа руки не будет. Второй разделит участь первого, третий двух предыдущих, четвертый будет в списке четвертым и так далее, пока мальчику не надоест творить новых покойничков. В общем, дело было за малым – узнать, создать, подкараулить, уничтожить.
Глава 15
Генри молчал.
– А ты приходи. – Наконец произнес он. – Я не знаю, кто и что тебе показал. Я покажу тебе эту игру по-своему. Я расскажу тебе о ней все, что знаю сам, и ты сама поймешь, что я в ней нашел. …Если ты захочешь слегка побыть в ней, я тебе помогу. Причем в любых отношениях. Если захочешь легкой девичьей игры, твой перс будет, как сыр в масле кататься. Я играю давно и у меня обширные связи. – Генри сделал небольшую паузу. – Думаю, ты знаешь «МиМс». Я в состоянии сделать тебе и в нашем «Мире» нечто похожее, но только гораздо интереснее. …Приходи. – Уже более настойчиво произнес он. – Ты все поймешь, когда увидишь и услышишь все, что знаю о игре я.
Настал черед задуматься Мэри. Тон друга изменился. Он запросто угадывал ее мысли. Правда, к этой его особенности она уже давно успела привыкнуть. Однажды, на ее вопрос об этом, Генри, по-простецки пожав плечами, не лукавя ответил, что всерьез занимался и продолжает заниматься психологией и определением состояния человека по его голосу и поведению. Она никогда не была у него, хотя и знала, где он живет. И дело было не в том, что он ее якобы не звал. Звал. И звал постоянно. Но. Дело принципа. Их было трое. Он, она и игра. Генри нравился ей. Она знала, что тоже нравится ему, но…. Между ними стояла какая-то игра, время от времени запросто отнимающая его у нее. Именно поэтому Мэри постоянно отказывалась от прихода к нему и совместного времяпровождения на территории его квартиры. Ей казалось, что вытаскивая его из нее, она как бы уменьшает то время, что он тратит на игру, а стало быть, делает его менее зависимым к ней.
Глава 16
– Хорошо. – Наконец тихо выдавила из себя девушка. Ее план требовал этого, но зная друга, она обязана была тщательно скрывать это. – Я сейчас прилечу.
– Класс! – Неприкрытая радость сквозила в восторженном возгласе, вырвавшемся из уст Генри. – Я жду. Прилетай.
Глава 17
Усевшись поудобней в мягкое и по-домашнему уютное кресло, обширного салона аэротакси, четко держащее ее, без излишней жесткости и проваливания, Мэри инстинктивно включила встроенный в прозрачную перегородку салона биокристалический экран тридевизора, выбрала свой любимый музканал, транслирующий передачи местной телекомпании и, откинувшись на спинку, глянула на раскинувшийся внизу город.
Слов нет, она видела эту панораму не один десяток, и даже не одну сотню раз. Проживая в западном микрорайоне Больших Строкинов, Мэри практически каждый день пролетала над ним, отправляясь куда-нибудь по делам, а потому, как гид, могла, даже с закрытыми глазами спокойно поведать не только о каждой его достопримечательности, но и о любом, утопающем в буйной зелени, жилом доме. Отсюда, сверху, с высоты птичьего полета, эти разнокалиберные и разномастные, одетые в стекло домики, выглядели, как разнообразные геометрические фигурки. Кружочки и элипсы, треугольнички, многоугольнички и квадратики, промеж которых красочно выделялись и настоящие творческие изыски, типа цветочного бутона, звездочки, какой-нибудь замысловатой буквы, а порой и целого шедевра, как например, огромный супермаркет “Титаник”, мимо которого она как раз и пролетала в данный момент.
Торговый центр был не просто похож на одноименный трансконтинентальный турболайнер, а буквально копировал его один в один. Причем, и это поражало больше всего, он выглядел совершенно одинаково, как с земли, так и с воздуха. Окружонный со всех сторон четко подобранными по цвету и высоте растениями, он создавал зримую илюзию плавно плывущего по океанским волнам судна.
Мэри бросила взгляд на удачно вписанный в корпус и ничуть не уродующий его, огромный рекламный экран городского тридевизора и вздрогнув от неожиданности, буквально покрылась с головы до ног мелкими мурашками легкого озноба.
Надоже, а ведь она действительно, уже не одну тысячу раз видела эту примелькавшуюся, но все же не задержавшуюся в ее памяти рекламу. То-то
гора на скринщоте Шейры показалась ей такой до удивительности знакомой. Картинки медленно менялись, демонстрируя красивейшие ланшафты, чудные закаты и неописуемой красоты восходы. Мама родная! И как она могла забыть? Они же всегда заканчивались одним и тем же:
Огромная, бесконечная даль. Яркие звездочки в пугающе-черной пустоте. Медлено надвигающийся бело-голубой диск планеты. И четыре искрящихся золотом слова, размашисто написаных красивой аргармейской вязью.
“THE WORD OF EARTCH”
Часть 2
Глава 1
– Привет! – Радушно поздоровался с девушкой Генри, стоя в широком проеме, полностью уползшей в стену двери. Быстро отойдя чуть в сторону, он театрально указал руками вглубь квартиры и торжественно добавил. – Милости просим, Мадам.
– Привет. – Мэри мило улыбнулась ему в ответ и медленно прошла сквозь арку дверного проема.
– Ты даже представить себе не можешь, как я рад тебя видеть, Мэр. – Глаза Генри светились неприкрытой радостью. – Ты даже не представляешь, как я безмерно рад видеть тебя у себя дома. – Повторил он, уточняя. – Ведь ты же еще никогда не переступала сей порог. Да, и вообще. – Он замялся, подбирая нужные слова и боясь произнести, что-то такое, что могло бы обидеть девушку. – Знаешь, я даже хочу тебе признаться. Мне порой кажется, что ты откровенно боишься меня. …Чай? Кофе?
Мэри вновь улыбнулась ему кристально-честной девичьей улыбкой. Встав рядом с Генри, она мягко положила руки на его плечи и, чуть приподнявшись на носочки, быстро чмокнула парня в губы.
– Перестань думать всякую чушь. – Девушка была чуть ли не на целую голову ниже, стоящего перед ней парня. – Если бы я тебя боялась, пусть даже чуть-чуть, я бы вообще с тобой встречаться не стала.
– Даже так? – Искренне удивился тот.
– Конечно. – Беззаботно кивнула головой Мэр. – Ну, скажи? – Глядя прямо в глаза друга, спросила она. – Зачем? Зачем бы я стала встречаться с тем, кого я боюсь?
Генри растеряно пожал плечами.
– Бояться можно по-разному.
– Можно. – Подтвердив, тоже пожала плечами Мэри. – Ладно. Ты извини. Скажу честно, хотя, возможно, тебе это будет неприятно слушать, но…. Понимаешь, я всерьез думаю о том, что ты слишком зависим от той своей игры. Ты уделяешь ей слишком много времени и, …в общем, я считаю, что когда я здесь, ты внутренне, как бы делишь меня с ней. Да, да, да – Опережая возражения, быстро произнесла девушка. – Может это и звучит несколько чудаковато, но тем не менее. Понимаешь, даже просто одна такая мысль, ну, скажем так: Она, не очень мне нравится. Вот, в принципе, и все. – Высказавшись, девушка тут же перевела ненужный никому разговор на другую тему. – Кстати, а мы так и будем стоять у тебя в прихожей, да? – За время их разговора, дверь медленно вернулась в первоначальное состояние, наглухо закрыв проем. – Похоже на то, что это не я боюсь тебя, а ты боишься ввести меня в свою холостяцкую комнату. – Мэри весело глянула в глаза
Генри и звонко засмеялась. – Вот признайся честно. Наверно, я пришла слишком быстро, и ты просто не успел прибраться в ней. Так?
Глава 2
Скорее всего, Генри даже не догадывался об истинной причине нежелания девушки заходить к нему, а потому, еѐ откровенное признание, хотя и было произнесено совершенно спокойно, и без доли упрека в голосе, все же, всерьез заставило парня задуматься. Сказанное, как ураган, ворвалось в его душевное спокойствие и взбудоражило сознание так, как сотрясает тишину жаркого полдня, неожиданный, хлесткий удар оглушительного грома, тоже вырвавшегося из невесть откуда взявшейся, в принципе маленькой и вроде не сулящей ничего такого страшного тучки.
– Ау-у-у! – Видя отсутствующий взгляд и явное замешательство, позвала Мэри. – Есть кто-нибудь дома? Генри! Ты тут?
Девушка вновь весело и громко рассмеялась, тем самым стараясь привлечь к себе внимание друга.
– Да, да. – Возвращаясь в реальность, быстро произнес он. – Извини, Мэр. Я задумался. Ты что-то сказала?
– Да, нет. – Сквозь смех иронично обронила Мэри. – Я это так. Стою тут, сама с собой разговариваю. Заняться-то нечем. Тебя где-то нет. Вот и думаю: а дай погорю со своим я. Вдруг ответит.
Генри виновато улыбнулся.
– Ты извини. Просто твое признание начисто выбило меня из колеи. Представляешь, наверно я действительно, несколько оторван от данной жизни. Я ведь даже подумать не мог, что ты именно из-за этого ко мне не заходишь. Ты проходи, проходи. – Спохватился он. – А то, на самом-то деле, что это мы в прихожей-то замерли. Знаешь….
– Ну, наконец-то.
– Ага. – Понимающе кивнул головой Генри. – Вот хозяин да? К нему девушка пришла, а он ее в коридоре держит.
– Точно-точно. – Подтвердила Мэри все с той же приятной улыбкой на лице. – Именно это я тебе и говорила, когда ты тут в облаках летал и не замечал ее. – Она интуитивно двинулась по направлению вытянутой руки парня. – А еще, сказала, что видимо, пришла слишком рано. По уши, утонув в игре, ты просто-напросто не успел прибраться и теперь не знаешь, как пригласить меня к себе в комнату. Стыдно за бардак.
Пришла очередь смеяться Генри.
– Знаешь, Мэр, наверно я тебя огорчу. – От души рассмеявшись, произнес он. – Не буду хвастать, но я терпеть не могу беспорядок, а потому, каждая моя вещь четко знает свое законное место. Взяв что-то, я потом возвращаю это туда же. Честно-честно. Если ты будешь изредка навещать меня, не боясь какого-то там мифологического деления, причем даже совсем неожиданно, в любое время суток, то постоянно будешь видеть одну и ту же картину. Из раза в раз тебе постоянно будет казаться то, что ты, в общем-то, наверно и не покидала эту маленькую пещерку.
– Ну-у-уу-у, да. – Тоже засмеявшись, кивнула головой Мэри. – Я поняла: Прибитые к полу стол со стулом. Вечно не заправленная, но убранная в стену кровать. Постоянно включенный комп. Огромный экран и суетящийся там с окровавленным мечом в руке, один и тот же, закованный в металл юнит, занятый тупым уничтожением ни в чем не повинных маленьких монстров. Я угадала?
Генри перестал смеяться.
– А можно узнать, кто это рассказал тебе такую откровенную чушь о единственно реальной игре? Если не секрет, конечно.
– А ты не допускаешь того, что я просто видела ее сама? – Вопросом на вопрос ответила девушка.
– Нет. – Открывая дверь в комнату, снисходительно усмехнувшись, произнес Генри. – Хотя бы потому, что в игре, просто-напросто нет монстров. Более того. В какой-то степени, это даже и не игра. Это реальный симулятор реальной жизни и, по большому счету, она практически полностью копирует нашу жизнь. А еще, насколько мне известно, правда, пока только по слухам, некоторые имеющиеся в нашем обиходе вещи, были сначала опробованы в действие там, а уже затем, они были применены у нас тут. Причем, до некоторых, наш мир еще и не дорос, хотя там они уже во всю опробованы, запущены и с успехом функционируют.
– Чего, чего? – Мэри резко остановилась и, так же перестав смеяться, глянула в глаза друга. – Ты сейчас что, псевдо научно пошутил, да?
Насколько она помнила рассказ Шейры, а затем и показ ею самой игры, там ничего такого подобного не было и в помине.
– Да, нет. – Отрицательно покачал головой Генри. – Я не знаю, кто и что тебе там наговорил про “Проект…”, но, судя по твоим высказываниям, он был явно далек от оригинала. Скорее всего, тебе поведал о ней обыкновенный бомбила.
– Кто, кто?
– «ПСУшник».
Глава 3
Мэри знала это слово. Вернее она не знала, что оно означает, но изредка слышала. Находясь у Шейры, она тоже дважды слышала его в игре от одного из игроков. Мэри тут же спросила об этом подругу, которая, глубоко вздохнув, отрицательно покачала головой. Она смогла лишь пояснить, что данный термин используют бывалые игроки по отношению к новичкам. Причем практически постоянно к тем, кто занимается в игре мелким разбоем.
– А это кто?
– В обиходе у данного слова есть простая расшифровка. – Пожал плечами парень, по виду которого было четко видно, что он знает и истинное значение сокращения. – “Пришел, схватил, убежал”. – Именно это ответил Шейре и Хард. – То есть игрок, для которого игра лишь средство удовлетворения, неудовлетворенных здесь, в нашей жизни, низких побуждений. Здесь убить нельзя – там запросто. Он играет для того, о чем ты только что говорила.
– А ты? – Глянув прямо в глаза, резко задала вопрос Мэри.
– Ты проходи. – Вместо ответа предложил Генри. – А то потом опять будешь говорить, что я не предложил. – Он добродушно улыбнулся. – Я тебе там все не только расскажу, но и покажу.
Мэри шагнула в комнату и с любопытством осмотрелась по сторонам. Судя по анфиладе, у Генри было не три, а минимум четыре комнаты.
Центральная, в которую она вошла, была выполнена в форме круга и являлась своеобразной гостиной. Две небольшие гранитные колонны, белый мраморный пол, бирюзовые стены и светло-голубой дымчатый потолок, сквозь который, с четырех сторон, к центру струились мягкие золотистые лучи, скрытых под ним светильников.
Прямо, с противоположной стороны, находилась еще одна, распахнутая настежь дверь. Это был выход на ярко залитую солнечными лучами терраску балкона.
Справа и слева от балконной двери, четко прилегающие друг к другу створки жалюзей, сливаясь воедино с соседними стенами, плотно прикрывали, прячущиеся за ними огромные окна. О их существовании можно было только догадываться, так как только тут не было, выполненных под старину, бронзовых канделябров.
– Ничего себе пещерка! – Рассматривая, освещаемые огнем канделябров картины, восхищенно произнесла Мэри. – До полного сходства, только соломки в углу, да костерка посередине не хватает.
– Камин в библиотеке.
– Жечь непонравившиеся книги? – Пошутила Мэр, пристально разглядывая одну из картин.
– Я вовремя не успел пригласить тебя войти и сразу стал похож на вандала? – В тон ей отшутился Генри.
– Да, нет. – Улыбнувшись, ответила девушка, все еще в какой-то задумчивости рассматривая картину. – Странно. У меня такое чувство, что я вроде бы ее уже видела. Только, вот вроде как, в какой-то рекламе.
– Угу. – Кивнул головой парень. – Ты совершенно права. Так оно и есть на самом деле. Перед тобой не картина, а репродукция. Оригинала, как такового, чисто в нашем мире, не было, нет и быть не может. Точно так же, как никогда не было и не будет, написавшего ее художника. Это – Леонардо да Винчи. Картина называется “Джоконда” или “Мона Лиза”. Одна из величайших картин планеты Земля, а сам автор – человек-загадка игры. С одной стороны, он для всех, всегда считался свободным персом. А с другой. Взять его под свое крыло было просто-напросто невозможно. В отличие от всех остальных, у него начисто отсутствовала данная опция. В сущности, о таких, у игроков ходит однозначная версия. Говорят, что ими тайно играет кто-то свыше. Как правило, они выходят с низов, чрезмерно талантливы и четко достигают вершин. Было время, мой клан пас одного такого. Михайло Ломоносовым звали. За ним явно кто-то стоял, но…. По опциям, чар якобы не занят. Однако, кнопочки «Взять» нет. На контакт не идет. Талантище. Гений. И, …волк одиночка.
– Тоже художник?
– Да, нет. Он, впрочем, как и Леонардо, был разносторонне одаренным человеком. Такие люди начисто опережали свою эпоху.
– Ты о них говоришь так, словно это не персонажи игры, а натурально жившие когда-то люди.
Генри поджал губы и, искоса поглядывая на медленно передвигающуюся от картины к картине девушку, сделал небольшую паузу, тщательно обдумывая то, что хотел бы ей сказать относительно этого выпада.
Глава 4
– Знаешь, Мэр. Я в эту игру уже очень давно играю и могу сказать определенно – это не просто игра. И чтобы это понять, в нее, как не банально это звучит, нужно играть. Не псушничать, не заходить в нее ради развлечения, а ИГРАТЬ. Нужно представить себя там. Раствориться в герое, в эпохе, и …жить. Только тогда можно понять, что вокруг тебя течет настоящая, а не игрушечная жизнь. Вот смотри. Ты только что рассматривала “Мону Лизу”. Гениальная, просто офигенная улыбка. Отойди куда хочешь и посмотри на нее вновь. Ты увидишь то, что она смотрит и улыбается именно тебе, независимо от того, где ты стоишь. И еще. Что ты можешь сказать о самой женщине, «которая кажется, то обольстительно улыбающейся, то застывшей, холодно и бездушно смотрящей в пространство». Над этой загадкой бились и бьются многие. Ну, какой чар. Какой компьютер. Такое мог создать только мастер. Они живут, Мэр. Понимаешь, ОНИ ЖИВУТ. У них у всех, у каждого в отдельности, есть то, что мы называем душой. Они самые, что ни на есть настоящие.
Мэри остановилась и, повернув голову, глянула на товарища.
– Ты это серьезно?
– Да. Абсолютно. – Твердым голосом произнес Генри. – Я очень хорошо знаю “Проект”. И вообще. Чтобы создать, хотя бы одного такого гения…. – Он с блеском в
глазах, восхищенно покачал головой. – Нет! На такое ни один искусственный интеллект не способен.
– Генри, ты сумасшедший. Нет. Вы там все, наверно, сумасшедшие. Бред! Как можно воспринимать игровой процесс за реальный мир? Как? Группа профессиональных программистов создала, ну, пусть, согласна, не совсем обычную, но все-таки игру. Ладно. Пусть будет по-вашему. НЕ СОВСЕМ. – Акцентировав, повторила она. – Но все-таки ИГРУ. Ну, ты же сам понимаешь. Не напиши они ее, и этого мира не было бы. Это же пшик. Плод воображения. Фикция. Я даже не знаю, как сказать….
– А ты точно уверена в том, что мы сами реальны и нами никто не играет? – Воспользовавшись небольшой паузой, вкрадчиво перебил девушку парень. – Насколько точно ты уверена в реальности нашего мира?
– Реальности нашего? – Неожиданность вопроса заставила Мэри замяться. – …Да, …конечно, …на все сто. …Ну, на 95-то точно. Я живу. Мое состояние постоянно на виду у врачей. Я чувствую голод, холод и все такое прочее. Я думаю. Я вижу. Я существую. Да, вокруг нас….
– Мэр, ты понимаешь. – Вновь перебил ее Генри. – Вот все то же самое, может с полной уверенностью сказать тебе и любой персонаж в данной игре. Даже тот, которым никто не играет. Возьми под свое крыло любого. Загляни в его мысли. Подойди с ним к любому. Можешь, если времени и возможности хватит, устроить натуральный опросник у всех задействованных в игре чаров. Что они думают по данному поводу. Их ответ будет мало чем отличаться от твоего ответа. Можешь мне поверить на слово. Я не хочу тебя обидеть, Мэр. – Генри добродушно улыбнулся девушке. – Но они тоже живут. Их точно также осматривают их врачи. Они точно также чувствуют голод, холод и тому подобные вещи. Они реально существуют, с той лишь разницей, что они существуют в своем, а не в нашем мире. Понимаешь, Мэр. Вокруг них все то же самое, что и вокруг нас. Те же города, леса, поля и реки. Да, согласен. У них сейчас, пока еще не та культура, что у нас. Но они активно развиваются. И, между прочим, довольно стремительно. – Он сделал небольшую паузу. – Что касается меня, то лично я, не могу дать гарантию того, что мы какие-то особенные. Тут ведь как, и с какого бока посмотреть. В общем, поиграв, я допускаю то, что мы, как и они, спокойно можем быть чьими-то персами. – Он на секунду поднял глаза вверх. – И я не могу сказать наверняка, что надо мной ни кого нет, и что мной никто не играет?
– Ты больной.
Глава 6
Мэри подавленно замолчала. Не зная, что сказать, она ошарашено вышла на балкон и обвела глазами раскинувшийся перед ней город.
Генри жил на 25 этаже. Максимальном из допустимых.
– Может быть. – Выходя вслед за ней, согласился, пожимая плечами Генри. – Но. Ты только подумай над тем, что я сказал. Да, любой из нас не чувствует над собой какого-то диктата. Однако, уверяю тебя, подвластные мне персонажи, тоже никак не чувствуют моего вмешательства в их личную жизнь. Они, так же как ты, считают свой мир натуральным и реально думают о том, что принимают все свои решения вполне самостоятельно. Хотя. Конечно. Надо отдать должное. Они, как и мы, верят в БОГА. То есть, в Высшего Создателя. И у них там, так же, как у нас здесь, существует множество религий и конфессий. Я не богохульствую, и не примеряю на себе одежды Бога, но….
Парень замолчал. Встав рядом с Мэри, он тоже устремил свой взор на раскинувшийся внизу, утонувший в бескрайней зелени, город.
Постояв в задумчивости минут пять, девушка медленно, всем корпусом повернулась к другу.
– И как долго ты играешь? – Тихо спросила она.
– Чуть больше пяти лет. Наверно, пять с половиной будет.
– Сколько-сколько? – Повысив голос от неожиданности ответа, удивленно переспросила Мэр. – Пять с половиной?
– Да. – Добродушно усмехнувшись, подтвердил Генри, тоже поворачиваясь к ней всем корпусом. – Ты думаешь, что я свищу, да?
Его глаза смотрели прямо в глаза Мэри. В них явно не было и тени вранья. Девушка вновь замялась, не зная, что и сказать на такое его утверждение.
– Не знаю. – Пожала плечами она. – Просто я слышала о том, что у игры есть возрастной ценз. – В ее голосе не было уверенности. – Все может быть. Я не думаю, что ты будешь так нагло врать мне. Просто странно.
Генри вновь добродушно улыбнулся. Сделав шаг в сторону, он бесшумно открыл небольшой, встроенный в стену ящичек, и достал из него матово-белую пластиковую коробочку.
– Моим первым персонажем в игре был Спартак. – Гордо произнес он и тут же весело рассмеялся, вспомнив о том, что это имя, ровным счетом, ничего не говорит, бывшей у него в гостях девушке. – В общем, о нем там слышал практически каждый нормально играющий. Не говоря уже о самих персах.
Мэри пожала плечами.
– Я не играла. Извини.
– Да, ладно. – Кивнул парень. – Сам виноват. В общем, пойду издалека. По утверждению апологетов одной из четырех крупных религий, существующих в игре, их мир был создан около семи с половиной тысяч лет назад. Конечно, их время несоизмеримо с нашим. У нас проходят сутки – у них, примерно, год. При этом, еще, надо сказать о том, что нынешнее летоисчисление у них, начинается с приходом в их мир миссии. То есть Иисуса Христа. Тоже загадочный и полностью закрытый персонаж. По разным убеждениям он явился в их мир в 5509 году и знаменовал собой новую эру. От его рождества и пошел новый отчет. Вперед плюс, назад минус. Условно – “Наша Эра” и “До нашей эры”. Так вот. Спартак жил примерно за сто лет до Рождества Христова. Ну, а сейчас там 1916 год. Две тысячи делим на 365, получаем около пяти с половиной. Именно тогда я и начал играть на самом деле. – Открыв коробочку, Генри извлек из нее, небольшой, величиной с кулак, целлофановый пакетик. – И начал я это делать, с помощью вот этой маленькой вещички.
Девушка недоверчиво посмотрела на удерживаемый парнем пакет.
– Знакомься. Это “БиоКод”. – Вытаскивая нечто похожее на пластилин, весело произнес парень. – Слышала когда-нибудь, что-нибудь о таком?
– Нет. – С интересом разглядывая белесую глинистую массу, отрицательно покачала головой Мэри.
Генри протянул глину девушке.
– Сейчас познакомишься. Помни ее, пожалуйста.
Мэри молча покрутила в руках “Биокод”, пару раз жестко сжав его в кулаке. Хмыкнув и, пожав плечами, она вернула белесую массу другу, сама положив ее, в приоткрытый и протянутый ей Генри пакетик. На ощупь она все так же напоминала ей, все тот же самый, обычный пластилин. Во всяком случае, ее руки не заметили какого-либо существенного различия.
– Мало, конечно. Но, думаю, хватит.
Генри достал из коробочки крохотную шкатулку. Открыл ее. Взял, лежащую в ней булавочку и по самую головку воткнул булавку в “БиоКод”.
– Ну, вот и все. А сейчас смотри.
Глава 7
Встроенный в стену биовизор отобразил до отказа заполненную народом площадь. Какой-то человек в сереньком пальто энергично взбирался на уродливую, явно армейскую машину, с башенкой и торчащим из нее дулом. Взгромоздившись, мужчина сорвал с головы кепку, сжал ее в кулаке и, вытянув руку с кепкой вперед, громко прокричал, пытаясь перекрыть своим голосом гул толпы:
– Товарищи!
– Это мой чар. – Гордо произнес Генри. – Ник “Ленин”. Счас речь толкнет. У него это классно получается. Главный революционер. Моя основная надежда на выход в админы.
Толпа стихла.
– Ладно – нехотя переключаясь на другой стол, решительно выдохнул из себя парень. – Потом. Пока, главное.
Монитор потемнел. Генри вновь запустил руку в коробку. Достав из нее простенькое кольцо с камушком, быстро одел кольцо на указательный палец.
Камушек на колечке сверкнул фиолетовым блеском, экран биовизора ожил вновь, демонстрируя Мэри, уже знакомую ей заставку, грузящейся в фоне игры.
“Игрок опознан” прочла девушка, появившуюся на экране надпись и тут же невольно вздрогнула.
“Мэри Дарина Орландо”.
Экран моргнул.
“Аккаунтов нет”.
Темнота и новая, шокирующая ее надпись:
“18 лет. Медицинских противопоказаний не имеет. Допуск разрешен”.
– Что это?
“Желаете завести личный аккаунт”
Генри вопросительно посмотрел на чуть побледневшую Мэри.
– Нет. – Одними губами произнесла она. – Не сейчас.
“Вход отклонен”.
“До свидания”.
Генри отключил биовизор. Снял кольцо. Вытащил булавку из “БиоКода” и, достав “пластилин” из целлофанового пакетика, жестко помял его в своих руках.
– Вот так. Надеюсь, у тебя не будет мысли, что я собираюсь воспользоваться этим.
Он быстро сложил все обратно в коробочку и вернул ее на место.
Глава 8
– Чай? Кофе? Мартини? Виски? – Совершенно другим, театрально-играющим голосом, обратился Генри к все еще стоящей в задумчивости Мэри. – Чего изволите, сударыня?
Было похоже на то, что девушка даже не слышала его вопроса. Она стояла в глубокой задумчивости и ее глаза смотрели не столько на него, сколько сквозь него.
– Прибор скопировал не только мои отпечатки, но и биополе?
– Угу. – Кивнул головой Генри. – А затем выдал их пытливому секьюрити игры. – Не получив ответа на свой вопрос, но точно зная пристрастие девушки к зеленому чаю, парень решил действовать в этом вопросе на свой страх и риск. – Этому нехитрому изобретению древних шпионов уже не один десяток, а может даже и не одна сотня лет. – Отходя к правому края балконной терраски, пояснил он, непринужденно сочетая разговор с приготовлением душистого напитка. – Хотя утверждать последнее я, конечно же, не буду. Скажу лишь то, что знаю наверняка. Насколько мне известно, лет эдак пятьдесят с гаком, им уж точно, с успехом пользуется, не доросшая до игры молодежь.
Глаза Мэри сверкнули презрением.
– Получается так, что историю вашего хваленого «ЖИЗНЕННО-РЕАЛЬНОГО» “Проекта…” творят, в лучшем случае, обычные четырнадцатилетние оболтусы. Замечательно! Впрочем, совершенно не исключено, что им и того меньше. Кошмар. Ведь они спокойно взирают, да, что там, сами вытворяют там такое…. Жуть.
Глава 9
– Ну-у-у-у. – Генри незаметно улыбнулся краешком рта. – Я, конечно, понимаю, Мэр, что ты усилено хочешь найти огрехи в игре. Более того. Отчасти, зная игру несколько больше твоего, даже соглашусь с тобой в некоторых вопросах. Но. – Он тщательно старался говорить так, чтобы не обидеть гостью. – Все же. Скажем так: Ты несколько не права в своих умозаключениях. “Историю “Проекта…””, как ты выразилась, творят далеко не салаги. И уж тем более не “четырнадцатилетние оболтусы”.
– Да, перестань. – Вновь поворачиваясь всем корпусом к Генри, чуть-чуть резковато ответила Мэри. – Ты знаешь, вот теперь я четко понимаю, почему там усиленно процветает такой разврат и всякие тому подобные пошлости, о которых мне рассказывали те, кто уже успел поиграть в этот твой “Проект…”.
Генри вновь, с добродушной улыбкой на лице, мягко пожал плечами.
– Ну, во-первых, он не мой. Официально, игре в этом году исполняется полвека. Юбилей, между прочим.
Собиравшаяся было что-то сказать ему девушка, удивленно открыла глаза.
– Игре полвека? – Растягивая слова, переспросила она. – Пяять десяят лет?
– Да. – Гордо подтвердил Генри. – Пятьдесят. Причем, как я сказал, это только общепринятая версия.
– Не поняла? Что значит “общепринятая”? Ты что, хочешь сказать, что существует еще и «не общепринятая»?
Генри загадочно улыбнулся.
– Я так думаю, что даже не одна. Скажу больше. То, что уже говорил. Наша цивилизация многим обязана “Проекту…”. Я уже в сколь, говорил тебе то, что именно там обкатывается то, что широко применяется здесь. – Он налил по небольшим кружечкам чай и жестом пригласил девушку присесть за стоящий рядом с перилами столик. – Если хочешь, я расскажу тебе часть того, что знаю сам?
– Часть?
– Ну, в некоторые вещи ты пока не поверишь. Стоит ли тогда упоминать о них?
– Хорошо. – Мэри медленно присела за стол и взяла в руки кружку. – Ты так и будешь стоять?
Глава 10
– Пожалуй, я начну издалека. – Вкрадчиво растягивая слова, после непродолжительного молчания произнес Генри, по всей видимости, так и не сумевший окончательно определить, с чего конкретно ему следует вести повествование. – Ну и заодно, как бы отвечу на твое замечание по поводу четырнадцатилетних игроков. – Он вновь сделал небольшую паузу. – По утвержденным правилам, единственного в мире сервера, тот, кто смог вывести своего персонажа во власть, автоматически зачисляется в штат фирмы “Влизарт”. Он становится админом. И это вовсе не простые слова. Так оно и есть на самом деле. То есть – захватил в государстве власть, стал королем или президентом – все! Добро пожаловать на фирму! – Мэри скептически улыбнулась. – Об этом знает каждый играющий. – Не обращая внимания на ироничную усмешку, продолжил Генри. – То есть, сама понимаешь, ни один из тех, чей возраст еще не достиг разрешенного, просто сам не полезет вверх, играя с подобным управлением. – Он кивнул головой в сторону выдвижного ящичка. – В противном случае, подлог сразу обнаружат.
Победившему и достигшему власти игроку приходит письменный вызов в фирму, где он заключает трудовой контракт на неопределенный срок. За все время существования игры известен лишь один случай прорыва во власть так называемого “несовершеннолетнего”.
– Ну, вот. – Сделав глоток, снисходительно улыбнулась Мэри. – А где существует один известный, там имеется и сто тайных.
Генри отрицательно покачал головой.
– Да нет. Теоретически, конечно, от повторения подобного никто не застрахован. Но это только в теории.
– Угу. – Недоверчиво закивала головой девушка. – Какая теория, Генри. Ты же сам признал – было. Да и фирма видимо тоже признала, что факт имел место быть.
– Признал и признали. – Согласился Генри. – Однако. Понимаешь в чем дело, за подобную махинацию игроку грозит очень суровый штраф. До десяти лет бана именного аккаунта. А еще….
– А это еще что за птица?
– Бан? Блокировка аккаунта.
– Ну, да. – Опять иронично произнесла Мэри. – Если учесть, что наши сутки это год там, следует, что срок жизни чара приблизительно колеблется от одного месяца до трех. И это еще при условии, что ты берешь его с рождения. Ну, а так, как в основном берут уже поживших, то…. Да! Нечего сказать – крутой “БАН”.
Генри весело расмеялся.
– Все верно, кроме одного. Я сказал не игрового, а именного аккаунта. А именной может быть только один – именно твоей. Так что при бане блокируется игра конкретного человека. Ты нарушила – тебя больше и не пустят.
Мэри пожала плечами и тоже кивнула головой в сторону убранного прибора.
– Угу. Дал помять другому и вперед.
– О, если бы все было так просто. – Улыбнулся Генри. – Каждый из играющих с биокодом четко знает то, чем он рискует в случае провала. Именной бан это еще не все. Точно зная нарушителя, провайдер запрещает его айпишнику вход на данный ресурс.
– А как же тогда играют те, кто не виноват, но висят на одном АйПишНике с негодяем? У меня у подруги, кроме нее, играют и родители, и брат. Допустим, как ты говоришь, брата забанили. Значит и другие вместе с ним лишаются игры?
– Нет, конечно. Ему просто делают отдельное переподключение. Отныне, у него будет свой, забаненый на игру, ip.
– Ну, да. Ты сейчас наговоришь. – Недоверчиво произнесла Мэри. – Да какой провайдер будет заниматься таким.
– Будет и еще как. В противном случае забанят самого провайдера.
Лицо Мэри вытянулось в недоверии.
– Понимаешь, Мэр, фирма “Влизарт” международная. Она работает под патронажем Организации Объединенных Государств. “Проект Земля” создавался и разрабатывался по заданию ООГ и долгое время был засекречен и закрыт для массового игрока. На всей Айре существует лишь одна серверная станция данной игры. Копии запрещены. Первоначально в “Проект Земля” играли лишь ученые и военные. Затем, по мере развития цивилизации, игроков стало не хватать. На Земле образовалось слишком много государств. Искусственный ALL нужно было как-то контролировать.
– Еще раз. Я не поняла.
– Искусственный ALL – это игровой разум. Интеллект не играемых персонажей.
Мэри кивнула.
– Ясно.
– Первоначально возрастной ценз играющих равнялся тридцати одному году.
– Вот-вот. Самый раз.
На сей раз снисходительно улыбнулся Генри.
– Ну, Мэр, если ты думаешь, что на Земле в то время было больше порядка, то ты глубоко ошибаешься. Скорее даже наоборот. Жаждущие горячего есть в любом возрасте. Да и коренное, не подконтрольное население, коего было в разы больше чем играющих, не выделялось, да и сейчас не выделяется умеренным спокойствием. Это были форменные дикари. Законов нет. Расы только прорабатывались. Время от времени добавлялись совершенно новые. Говорят, в то время были даже совершено экзотические. Как в простых играх. Эльфы, гномы, орки. Ученые отрывались по полной. Ведь у каждой расы свой собственный, особенный от других менталитет. И за всеми нужен глаз, да глаз. Того и гляди, что-нибудь выкинут. Это внутри игры. Да и снаружи дела были не ахти. Мощности серверной станции жаждали лучшего. В любой момент могло случиться непоправимое. А игру даже перезагружать нельзя.
– ???
– Ходят слухи, что первый запуск на этом и прогорел. – Видя вопросительный взгляд девушки, пояснил Генри. – Все понимали, что срочно нужна совершенно новая, более мощная, серверная станция. Именно такая и строилась усиленными темпами в Брюстеле. Однако, чуть-чуть не успели. Кстати, по этому поводу, существует и такая версия: Типа, отключили специально. Как-то же надо было переносить с одной на другую. Вот и попробовали. Однако, по официальной версии, никто якобы ничего не отключал. Дескать, просто не хватило оперативки, игра зависла, и реанимировать ее не удалось. На пятый день игру перезагрузили.
Глава 11
– И?
– Гэйм Овер. Знаешь такую надпись?
– Ага. В детстве видела пару раз.
– Угу. – Кивнул Генри. – В общем – продолжил он – ходит слух, что тогда, кому-то очень повезло, а кому-то и круто не повезло, среди тех, кто все эти пять суток не выключал игру и случайно оказался у монитора во время перезагрузки. Тот, кто выключил, войти уже не смог. Ну, а те, что остались. Они увидели то, что кроме них видели только создатели, ученые, ну и, конечно, военные, если их это вообще интересовало. Игра пошла с самого начала. Она началась с большого взрыва.
– С большого взрыва? Ты имеешь в виду взрыв, который якобы создал Вселенную?
– Ага. С его самого. – Подтвердил парень. – Запуская проект, создатели отталкивались именно от этого. Они умудрились смоделировать столкновение огромного количества сжатого вещества с антивеществом. Этого нет даже на сайте. Говорят, что подобное, даже сейчас, еще не всякий графический процессор выдержать может. А в то время и подавно. У половины увидевших, камни отжарились. Кстати. За пять лет игры я ни разу не встречал, не то что кого-то из тех первых, но даже того, кто хотя бы лично знал кого-нибудь, кто когда-то действительно играл в тот первый “Проект Земля (Один)”.
– Ты хочешь сказать….
– Я ничего не хочу сказать, Мэр. Я просто констатирую факт.
Глава 12
– Ты сказал “первый”. – В принципе, все эти довольно сомнительные подробности мало интересовали девушку, впрочем, как и сама игра. Она просто пыталась понять и уяснить для себя то, насколько сильно находится под влиянием игры Генри. – Стало быть, «Проекта…» было, как минимум два. – Странно, но у нее не было и даже не возникало ни малейшего подозрения на то, что ее друг якобы находится в состоянии какой-то зависимости. Нет и тысячу раз нет. Походило на то, что он действительно
рассматривает игру, как потенциально возможную работу. – Тогда тот, в который ты сейчас играешь, будет вторым. Или может уже третий?
– Четвертый.
– Четвертый? – Не ожидая подобного ответа, удивленно переспросила Мэри.
– Да. – Подтвердил Генри. – Ну, или, если хочешь, то можно сказать так, что это первая игра в семействе: “THE WORD OF EARTCH”. Именно с ее запуска и было изменено название игры.
– Та-ак. Очень интересно. – Она снова иронично усмехнулась. – Ну, а с теми двумя что произошло? Опять оперативки не хватило?
– Да нет. – В тон ей улыбнулся Генри. – С пуском новой серверной станции у них с железом все “тип-топ”. Там уже местные коллизии были. До “Большого взрыва” дело, конечно, не дошло. Хотя. В общем, “Проект Земля (Два)”, впрочем, как и “Проект Земля (Три)”, закончились Апокалипсисом.
– Чем, чем?
– У них это, да и у нас тоже “Концом Света” зовется.
– Да-а-а-а-а? – Уже несколько заинтересовано и еще более язвительно полюбопытствовала Мэри. – И как он у них выглядел? Интересно, каким это образом, ваши четырнадцатилетние “ГЕНИИ” умудрились состряпать игре настоящий “Судный День”?
Генри пожал плечами, сделав вид, что не заметил иронии. Налив себе чая, он до сих пор еще не прикасался к нему.
– Многие полагают, что во втором проекте апологеты военных убедили правительство рассмотреть возможность крупномасштабных военных действий. Так сказать, воочию увидеть то, к чему может привести безудержная гонка вооружений и мировая ядерная война. Видимо против такого не возражало и лобби ученых. Тем, подобное, тоже было на руку. Ну, где еще увидишь и изучишь: мир после апокалипсиса. В общем. Говорят, все это было настолько засекречено, что о подобном исходе событий не знали даже админы. Я видел, выложенные на сайте ролики. Это страшно. Утешает лишь то, что у нас до такого не дошло, и вроде как, уже не дойдет. Уровень цивилизации уже не тот. Однако, исключить то, что произошло в «Тройке» невозможно. Это настораживает, а кого-то и пугает.
– Что может быть страшнее тотальной ядерной войны. Я не видела того, что выложено на вашем сайте. Достаточно и того, что нам показывали о ней в школе.
– Мне очень жаль огорчать тебя, Мэр. – Грустно улыбнулся Генри. – Но все дело в том, что видео с проекта два о применении ядерного оружия и служит учебным пособием в школах, ВУЗах, и даже армии. В учебных заведениях, его, кстати, показывают в довольно урезанном виде. Так, лишь самые ключевые моменты. На сайте игры несколько круче. Полная же версия только у военных. Так что.
Он замолчал. Некоторое время девушка тоже сидела молча.
Глава 13
– Надо же. – Наконец, едва слышно произнесла она. – Никогда не думала о том, что это может быть взято из какой-то игры. Я всегда полагала, что это специальный, смоделированный на компьютере, учебный ролик. Настолько все реально смотрится.
– Ну, в какой-то мере ты была права, конечно. – Пожимая плечами, кивнул Генри. – Взято-то из компа. Только никто это не моделировал. И, между прочим, как ты сама сказала, это не просто смотрится реалом. Там на самом деле уже была довольно мощная цивилизация, которая мало чем отличалась от нашей. Ну, на тот период времени, конечно. Кстати, это косвенное доказательство давности игры, ведь видеоблок «Ядерная война» еще наши прадедушки в школах смотрели.
Девушка напряглась, и тут же вспомнила, свой давний разговор с бабушкой, сразу после просмотра видеоролика в школе. Да, та действительно, успокаивая ее, вскользь обмолвилась о том, что на нее тоже, в свое время, сильно подействовало увиденное, и она тоже разговаривала об этом со своей бабушкой, которая….
Мэри кивнула.
Надо же. Если это действительно из игры, как говорит Генри, то когда же тогда она была запущена, если ее, еще ее прабабушка смотрела в своем детстве.
– Было – заметив ее кивок, кивнул Генри. – Не вру, да? Кстати, о птичках. – Продолжил он. – Говорят, что именно после этого инцидента в «Проекте (Два)» у нас на Айре и было запрещено ядерное оружие. Все разом поняли и решили: Баста карапузики, кончилися танцы. Вот тебе и простая игра. Думаю, что ты в курсе, что у нас в свое время, тоже существовали границы, что была своя гонка вооружений, и что были те, кто яростно пытался быть первым среди равных? – Мэри вновь утвердительно кивнула. – Угу. – Тоже кивнул ей Генри. – Ну, и. В общем, как я уже говорил, ходит упорный слух, что типа военные и правительства разных государств перед испытанием сознательно разделились в игре на враждебные лагеря. Круто да? Серьезные дядьки на полном серьезе уселись, как ты говоришь, за какую-то игрушку, и устроили в ней откровенную резню. Просто так. Чисто для того, что бы посмотреть, что из всего этого получится. А там, между прочим, было все, как у нас. Чары игроков, да и просто, незанятые никем NPC, жили, чувствовали, любили….
– Так. – Поняв, куда дует ветер, быстро перебила его Мэри. – Началось в деревне утро. – Она не принимала и никак не хотела принимать того, что персонажи какой-то, пусть даже супернавороченной игры, могут что-то реально чувствовать. – Снова, да опять. Я поняла. Тем более, что по твоим словам, сама видела финал «Двойки». Хватит! Поехали дале. Ну, а в “Тройке”, что такого страшного произошло? – Она сбавила тон и вновь язвительно пошутила. – Там, что, из АДА встали похороненные в “Двойке”?
– Смешно. – Серьезным тоном произнес, криво улыбнувшийся Генри.
Он встал с кружкой в руке, оперся на перила балкона и задумчиво осмотрел окружающую его зелѐную окрестность.
Глава 14
– Совершенно естественно, что какое-то время между второй и третьей частью в игру никто не играл. – Выпив половину, через некоторое время, наконец, произнес он. – Ядерная зима и все подобное. В школе это тоже любят показывать. Мол, вот до чего могло дойти человечество, если бы вовремя не одумалось. – Мэри кивнула. – Чтобы ускорить процесс регенерации атмосферы, разработчики до предела ужали бег времени. Века, а порой и целые тысячелетия, не шли, а буквально летели. Они лишь изредка замирали на непродолжительное время, когда это требовалось ученым. Опции создания персонажей были отключены. Все желающие просто наблюдали, ожидая заявленных благоприятных условий. Так продолжалось около месяца. – Генри вновь повернулся лицом к девушке. – Цивилизация в “Тройке” не успела развиться и в том, что произошло, в принципе, виноватых не было. В Землю врезалась блуждающая комета. Финал практически тот же, что и после ядерной войны. Видео, как и в первом случае, широко растиражировано. Думаю, ты его тоже видела. – Мэри кивнула. – Конечно, кое-кто говорит, что все можно было поправить. Что это опять происки ученых. Что тем вновь нужно было увидеть: Что? Да как?
Генри вновь отвернулся, залпом выпил остывший чай и как некоторое время назад, просто смотрел на раскинувшийся перед ним город. Мэри встала рядом и тоже молча озирала окрестности, усиленно стараясь увидеть в зеленой дали свой дом.
Глава 15
– Конечно, тебя это мало интересует. – Поворачивая лицо к девушке, приятно улыбнувшись, снова заговорил Генри. – Я ведь понимаю. Ты сейчас стоишь и думаешь: Он на самом деле такой больной или только притворяется? О какой-то игрушке, как о серьезных вещах.
Мэри прищурившись, глянула на друга, тоже улыбнулась, но промолчала.
– Знаешь, Мэр, я снова скажу тебе заезженную до дыр фразу: Чтобы понять прелести жизни, нужно пожить в бедламе. А чтобы понять игру, в нее надо поиграть. Вполне может быть, что мы по-своему больны. Мы – это те, кто верит в то, что данная игра, гораздо больше, чем игра. Я не беру в расчет «ПСУшников» и случайно зашедших. Я говорю о тех, кто в этой игре живет. – Генри глянул прямо в глаза Мэри. – Между прочим, ты в курсе того, что эмоциональное состояние играющего постоянно и автоматически контролируется специальным медтестером?
Глаза девушки округлились от удивления. Шейра ничего не говорила ей о подобном.
– Нет. – Отрицательно покачав головой, тихо произнесла она. – В первый раз слышу.
Генри добродушно пожал плечами.
– Об этом узнают, когда вместо игры видят на экране весело скачущих клоунов и красноречиво вещающую надпись: «Вы слишком долго играли! Отдохните, пожалуйста». Если твое эмоциональное состояние, в какой-то момент игры, не проходит контроль медтестера, тебя тут же выкинет из нее, и ты не войдешь в нее, даже с помощью «БиоКода». Странно, да? Правительство спокойно позволяет продавать гражданам обычный «БиоКод», но сурово карает тех, кто вздумает незаконно приобрести или продать «БиоКод» с маркировкой «АнтиСтрессТест». – Девушка удивленно глянула на друга, и тот тут же пояснил, впрочем, просто подтвердив ее собственные мысли. – Вот с данным-то прибором можно творить все, что захочешь. Но.… Двадцать пять лет тюрьмы, даже за простое хранение без цели сбыта.
– Ого! – Искренне удивляясь, воскликнула Мэри.
– Сильно, да? – Понимающе усмехнулся Генри. – Однако, только с ним, в игру могут играть настоящие отморозки.
– А как же тогда…?
– Ты имеешь в виду, весь тот беспредел, что там происходит?
– Да.
– По большому счету, бесчинства в игре, творятся за счет неиграемых персов. То есть, секунду, ок? – Увидев то, что Мэри хочет что-то сказать, попросил ее Генри. Девушка согласно кивнула. – Я так понимаю, тебя немного просветила подруга, да? – Мэри улыбнувшись, кивнула. – Скорее всего, у подруги был или есть чар – женщина. И она однажды подверглась очень жесткому сексуальному насилию.
– И не однажды. – Иронично заметила Мэри.
– Да, это, в принципе, и не важно. – Пожал плечами Генри. – Такое там сплошь и рядом. Но. Либо это нападение происходит вообще без участия игроков, и тогда обойти подобное играющему не составляет никакой трудности. – Мэри понимающе кивнула. – Либо, его инициируют «ПСУшники». – Девушка вновь кивнула, подтверждая то, что друг движется в нужном направлении. – Я не сказал тебе сразу, и не скажу сейчас, истинный перевод данного слова, потому что в нем присутствует ненормативная лексика. – Мэри снисходительно улыбнулась. Она подозревала, что в этом сокращении кроется какой-то подвох, раз его стойко употребляют для уничижения определенного контингента игроков. – Однако. Ты знаешь, не все так просто. – Генри вновь умоляюще взглянул на девушку, заметив то, что она снова, что-то хочет ему сказать. – Даже эти, кажущиеся отморозками идиоты, сознательно отвлекаются от происходящего во время учиняемых персами бесчинств. – Мэри недоверчиво глянула в глаза друга. – Да-да. – Подтвердил тот. – Ты
спроси подругу. Такие твари поодиночке в игре не бродят. Рядом с ними обязательно несколько неиграемых чаров. – Девушка кивнула. Шейра действительно упоминала подобное. – Именно они и играют первую скрипку в происходящем, а «ПСУшники» в этот момент заняты только тем, чтобы не дать атакованному чару защититься должным образом. Как ты уже, я так думаю, знаешь, пока они в игре, воздействие на психику их персонажей невозможно. – Мэри утвердительно кивнула. – Ну, вот. А по медтесту, из игры в данном случае не выносит только тех, кто защищается. Иными словами, какое бы эмоциональное состояние не испытывала твоя подруга, медтест ее не отрубит. Она будет в игре до тех пор, пока не отключится самостоятельно. А вот, чтобы «ПСУшник» остался в игре, ему нужно постоянно себя контролировать. Увлекся – пиши-пропало. Будет минут десять, минимум, клоунов разглядывать. Так что, как правило, они в это время занимают себя чем-то посторонним, отключая звук и время от времени читая титры.
– Ты так говоришь, потому что сам прошел через подобное?
– Я похож на отморозка?
– Да, вроде, нет.
– Спасибо, утешила. – Генри весело рассмеялся. – А я уж, грешным делом, подумал о том, как же низко я пал в твоих глазах.
– Да, ладно.
– Угу. – Парень перестал смеяться. –Ты знаешь, Мэр. Что бы знать подобное, не обязательно экспериментировать на себе. Достаточно просто вращаться в определенных кругах и бывать на форумах. Зайди сама и прочтешь там то же самое.
– Спасибо. – Саркастично улыбнулась девушка. – Если решу поиграть, обязательно воспользуюсь твоим советом.
Глава 16
Какое-то время они просто стояли рядом, думая практически об одном и том же, но не говоря при этом друг другу ни единого слова. Генри очень печалила мысль о том, что он, кажется, не сумел донести до подруги, казалось бы, очевидную вещь:
Мы не хозяева этой жизни. Мы ее гости. Созданные творцом, мы не в состоянии с полной уверенностью заявлять о том, что наш мир является таким-то и таким-то. Мы видим только то, что видим, а все остальное лишь плод нашего воображения, не зависимо от того, подкреплен он определенными научными разработками или нет. Ошибаться свойственно всем и ученый мир не раз сталкивался с таким, в принципе, очевидным парадоксом:
По мере накопления определенных, специфических знаний, приходит вдруг время, когда фундаментальная, вроде бы проверенная веками теория, на поверку оказывается всего лишь гипотезой, в силу того, что стоящие за нею логические доказательства неожиданно начинают катастрофически рушиться, под действием новых, неизвестных доселе знаний.
В этом плане ему особенно импонировал, один из известнейших, «закрытых» персонажей проекта “THE WORD OF EARTCH”, однажды написавший буквально следующее:
«…Я шаг за шагом пришел к ясной и отчетливой идее – верной или ложной, об этом должны судить другие; ибо – увы! – самая непоколебимая уверенность автора теории в своей правоте ни в какой мере не является залогом ее истинности!»
Играя пять лет в, копирующий айровую жизнь «Проект…», Генри отчетливо видел там то, что в обычной жизни увидеть было просто невозможно. Скоротечность бегущего там времени, в купе со сторонним взглядом, не живущего, а играющего, находящегося как бы над, а не в «Проекте…» человека, заставляла смотреть на обычные вещи, совершенно с другой точки зрения. Вирт отличался от реала лишь степенью развития цивилизации. Стало быть, все те, действующие там законы, можно было со 100% уверенностью
перелаживать и в эту, проживаемую здесь жизнь. Уже давно уяснив для себя это, Генри сначала в шутку, а затем, по мере подтверждения, и в серьез, принялся наблюдать за окружающими его людьми, стараясь отыскать в реальной жизни, типичное разделение персонажей любой игры на игроков и NPC (Non-Player Character).
Это было действительно странно, но.…
Присмотревшись внимательно и взвесив логически, Генри определенно находил в своем окружении, как тех, так и других.
Да, в самом деле, существовали люди, которые, в силу определенных обстоятельств, просто не могли долго находиться в спокойном, так сказать, уравновешенном состоянии. Их буквально носило туда-сюда, они, то взлетали, то падали, и вновь подымались, каким-то не человеческим чутьем чувствуя то, что должны сделать в данный момент и, прежде всего.
Причем, как и в игре, все это происходило с ними, как бы периодами. То есть, фаза относительного затишья, неожиданно сменялась неудержимой буйной деятельностью, водоворотом независящих ни от чего событий, творческим движением и поиском, после чего вновь наступало время спокойствия, отдыха и предсказуемости.
Ну чем, скажите, это не могло напоминать ему, присутствием над ними игрока, который пришел, поиграл, ушел.
Более того, в разговоре с ними, эти люди чистосердечно подтверждали ему то, что действительно порой становятся, как бы чьими-то пешками и просто не могут жить по-другому. Что существует какая-то неведомая, изредка вселяющаяся в их мозг сила, которая, как бы порабощает его, и движет ими, заставляя их делать то-то и то-то, чаще всего даже вопреки их собственным желаниям. Давно привыкнув к подобному, они уже не обращают на это никакого внимания, тем более, что правящая ими сила никогда не делает это во вред им. Наоборот, это они совершают некоторые ошибки, причем именно тогда, когда полностью свободны от нее.
Но были и другие.
У этих, в противовес тем, все в жизни было размерено и гладко. Классический пример: Торговый неигровой чар. Персонаж, смоделированный компьютером для совершения строго определенных действий в игре. Попробуйте каким-либо образом вмешаться в жизнь начальника склада или торговца магазина в какой-нибудь простенькой игре. Он должен приходить на работу и быть там столько, сколько ему назначено. Он защищен опциями игры и никто, кроме разработчика, не в силах изменить данное. Человек рождается, живет и умирает со стойким сознанием того, что никаких странностей в жизни нет, не было и не будет. Что все, якобы необычное и случайное, лишь плод больного воображения некоторых импульсивных личностей. На самом же деле, все и вся закономерно. Айра кругла, вода текуча, а почва под ногами тверда и незыблема.
Глава 17
Примерно, именно эти, самые крайние мысли Генри и витали в голове Мэри, отчетливо уяснившей для себя тот факт, что данная игра действительно оказывает на ее друга слишком большое, не контролируемое ею влияние. И чем больше она проникалась этим, тем ярче и ярче разгоралась в ней обычная женская ревность. Ревность слепая и безудержная.
Девушка никоим образом не хотела иметь возле себя соперницы, пусть даже и в лице неодушевленной, несколько необычной игры.
Мягко упершись локтями на широкие перила балконной терраски, Мэри смотрела туманными глазами вдаль, усиленно пытаясь отыскать в тайниках мозга какой-нибудь подходящий выход из тупиково создавшейся ситуации.
Увещевать, просить и доказывать было бесполезно.
Девушка нахмурила лоб и….
Глава 18
Мэри лукаво усмехнулась, вспомнив старое, как мир изречение о том, что чтобы победить сильного противника, нужно бить его, его же оружием. Выход был найден, а план действий, тут же явственно сформировался и выстроился в определенную цепочку действий.
Все было просто, как день.
Да, она тоже будет играть в его хваленную игру, но сделает при этом все возможное, чтобы та однозначно опротивела Генри, который ровным счетом, ничего не будет знать о ее присутствии в ней.
Мэри будет играть тайно.
А еще. Отныне, она, как разведчик и резидент, будет частенько приходить к нему в гости и под видом обычного интереса и любознательности, будет смотреть за тем, какими персонажами он в данный момент играет.
Она просто убьет всех его чаров. Всех, что у него есть на сегодняшний день.
А когда он возьмет нового – убьет и его.
Зная основные принципы игры, Мэри уже практически представила себе то, как это можно будет безболезненно сделать. В принципе, тут не было ничего сложного. Знаешь нужного чара, видишь его окружение, берешь незанятого и ликвидируешь им искомый объект, каким-либо образом заставив Генри покинуть игру. В крайнем случае, можно сделать это и ночью, когда он спит.
Ее расчет строился на том, что рано или поздно, но такая закономерная фатальность игры должна будет однозначно надоесть ему.
Ну, что, в самом деле. Взял чара – похоронил. Взял второго – положил рядом. Взял третьего – глядишь, а он был в очереди за вторым.
Мэри игриво глянула в серьезное лицо стоящего рядом друга.
«Ленин – припоминая озвученное им имя, произнесла она про себя. – Кажется, так он назвал своего основного чара. Ладно. Сейчас сам все покажет и уточнит. Революцию, говоришь, устроить хочешь? Во власть. В админы. Дудки. С сегодняшней ночи, милый, твой клан начнет работать в режиме похоронной команды. Что-что, а это я тебе точно пообещаю. Можешь там сразу обязанности между ними распределять, кто будет в оркестре играть, а кто могилки копать. Все. Закончили прения. Поехали!»
Глава 19
– Ты не договорил.
Генри удивленно глянул на девушку.
– Ты не договорил. – Стараясь говорить как можно менее заинтересованно, чисто якобы для продления разговора, повторила она. – Ты сказал, что ходят какие-то слухи по поводу непредвиденного окончания «Тройки» и ничего не сказал о том, что собой представляет эта ваша нынешняя «Четверка».
Генри ошарашенно смотрел на подругу, стараясь понять, шутит та, или говорит серьезно.
– Ты точно уверена в том, что хочешь это услышать? – Недоверчиво глядя в глаза девушки, наконец, спросил он ее.
– И не только. – Лукаво улыбнувшись, твердым голосом подтвердила Мэри. – Кроме этого, я хотела бы, что бы уже лично ты, чисто по своему, как это тебе представляется, показал мне ваш, до невозможности разрекламированный на каждом углу «Проект». А вдруг, на самом деле, это я чего-то недопонимаю и отношусь к нему, как-то предвзято. В общем, я хочу понять и увидеть эту игру твоими глазами. Ты можешь это сделать?
– Конечно. – Обрадованно кивнул Генри. – Более того. Я сделаю это с радостью.
Мэри быстро, но ненадолго отвернула от него свое лицо, словно ее что-то заинтересовало в той стороне. На самом деле, тем самым, она просто выигрывала время, будучи не в силах удержать, вырвавшуюся из нее, кровавую улыбку палача, уже успевшего занести свой безжалостный топор, над головой, склоненной перед ним жертвы.
– Тогда приступай. – Справившись и вновь повернувшись к другу, заключила она. – Кто знает, может ты действительно прав. Может просто мне не так освещали, не то показывали, не тому учили.
Генри вновь пристально посмотрел на Мэри, явно не понимая происшедшей с ней перемены. Он усиленно старался понять, что движет ею в данный момент, но лично для него, единственное логическое объяснение заключалось в том, что девушка действительно хочет разобраться с тем, что такого хорошего нашел ее друг в какой-то игре.
Глава 20
– В общем – медленно проговаривая слова, наконец начал он, свое заключительное освещение «Проекта…». – До сего дня, после гибели «Тройки» и последующего за этим старта «Четверки», ходят упорные слухи о том, что играть с нуля не военным, ни, тем более ученым, уже не хотелось. Говорят, что они опять же знали о надвигающейся опасности, сознательно ничего не делали для спасения, а вместо этого создали слепок игры, а затем нечто параллельное ей. То есть, проще говоря, открывая «Четверку», а конкретнее “THE WORD OF EARTCH” они как бы создали не один, а два, вернее три, параллельных друг другу мира. Один был начат с нуля – в него играли и играют все желающие. Другой – копия того, что была до прилета кометы. Говорят, что в него позволяют играть уже даже админам. А третий – самый мощный. – Генри сделал небольшую паузу. – Кое-кто утверждает, что он был запущен еще в “Тройке”. Думаю, ты поняла. – Мэри пожала плечами. – Ну, некоторые утверждают, что существует продолжение “Двойки”. То есть, ядерная война «Двойки», и прилет кометы «Тройки» был чисто только для широких масс. Так сказать, возможные варианты событий. – Он вновь ненадолго замолчал, подыскивая нужные слова. – Хотя. Все это просто слухи и домыслы. Точно также, кое-кто утверждает и то, что в сохранѐнных мирах оставлено не все человечество, а только часть. Чтобы было проще контролировать возможные непредсказуемости искусственного интеллекта. Однако. Можно только догадываться, какой уровень цивилизации должен быть у якобы «закрытой» “Тройки”. А тем более “Двойки”? Правда, опять же, ходит упорный слух, что бег времени там практически мало отличается от нашего. «Два часа – день» против «сутки – год» как это есть в общеиграемой “Четверке”. Думается, что так оно и есть на самом деле. Нашу цивилизацию опережает даже “Тройка”, что уж там говорить о “Двойке”. А стало быть, спешить им совершенно некуда, и ученые масштабно и плотно опробуют различные замыслы и изобретения. Теперь ты понимаешь, почему я утверждал то, что мы пользуемся плодами игры.
Мэри кивнула.
– Ты хочешь сказать: Там или тут придумают, но сделают все равно сначала там. Посмотрят, что из этого получится, и если все тип-топ, запускают производство у нас.
– Именно так. – Улыбнувшись, подтвердил Генри. – Ну, а в то, что время там сильно приближено к нашему, особенно начинает вериться после того, как на сайте игры было вывешено объявление разработчиков о плановом замедлении времени и на данном проекте. То есть, если в данный момент, как я уже сказал, наши сутки приравниваются к году там, то через две недели они уже будут равны только полугоду, а еще через три к декаде. Видимо цивилизация и в общей игре начинает потихоньку подходить к уровню нашего развития и чтобы разрыв все-таки был, ее бег намерено замедляют.
Глава 21
Мэри ничуть не интересовала судьба взятого ею под свое крыло чара, точно так же, как не интересовали ее история и путь развития той страны, в которой она начала свою игру в проекте “THE WORD OF EARTCH”.
Глава 22
Идея легкого достижения намеченного плана пришла к девушке в тот самый момент, когда Генри, знакомя ее со своим персонажем, мельком указал ей на стоящего невдалеке от его чара так называемого соклановца.
– А, вот, кстати, смотри. – Простецки произнес он. – Вот этим персом играет один из тех, кому играть вроде как нельзя и он, естественно, пользуется «БиоКодом». Этого перса зовут Иосиф Джугашвили. Клановая кличка «Сталин». А вот, невдалеке, стоит еще один перс. Тоже его. Яков Свердлов. Клановых кличек уйма. Товарищ Андрей, Макс, Михаил Пермяков, Смирнов…. Ничего, так, смышленый парнишка. Можно сказать, что он мой первый помощник. Он сначала Яшку под крыло взял. Давай следы путать, чтобы не вычислили типа. Потом вышел на меня. Попросил встречу. А меня, между прочим, сразу его заявленный в игре возраст насторожил. По правилам, так-то, о находящихся рядом с тобой игроков ничего узнать нельзя. И только когда ты их в клан к себе берешь, видно становится его настоящее имя и возраст. В общем, я его беру и оба-на – человеку-то, типа, уже шестьдесят почти стукнуло. Если конкретно, то пятьдесят девять. Обычно, в таком возрасте, люди просто так, чисто для себя играют. Они в клан не лезут. А тут. Сам на меня вышел и, что называется, напросился. Причем, опять же, номера телефона в игре нет, а по внутреннему чату усиленно просит встретиться в реале. Характерное поведение подставы. Я когда-то точно также играл, поэтому сразу и предположил, что он подстава.
– Кто?
– Подстава. Человек, играющий за другого. Официально, как потом выяснилось, под этим аккаунтом действительно очень долго играл его дед. Потом ему это наскучило, а внучек – Гарик Герзон….
Мэри удивленно перевела глаза с экрана на Генри и, перебив его, с крайним любопытством спросила:
– Слушай, у меня в доме, этажом ниже, живет Гарри Герзон. Мы в одной школе учились. Только он младше меня. У него, кажется, через пару дней, день рождения будет. Семнадцать лет исполнится. И дед у него есть. Ему как раз сейчас пятьдесят девять. Он с моим дедом в дружбе.
– Угу. – Улыбнулся Генри. – Точно. Это он и есть.
– Он???
– Ага. – Улыбнувшись, кивнул головой Генри. – Я назначил ему встречу. Он пришел и сразу, с порога, чистосердечно рассказал о том, что уже давно играет попеременно с дедом, который сам и с игрой его познакомил, и «БиоКод» ему свой дал.
– Свой? – Удивленно переспросила Мэри. – А ему-то он зачем нужен был? Или он что, тоже, еще тот фрукт?
– Угу. – Весело засмеялся Генри. – Все верно. Я же тебе уже говорил. Игре официально исполняется пятьдесят. Сколько лет «БиоКоду», лично мне неизвестно. Но знаю точно, что пятьдесят лет назад он уже точно продавался. И даже тогда, никто никого, за это не преследовал. Ну, а деду – пятьдесят девять. В общем, в свое время, дед у него еще тем «ПСУшником» был. Никогда ни в какие кланы не входил. Играл, чисто ради, что называется прикола. Что-то типа твоей точки зрения о том, что игра, она игра и есть. – Мэри кивнула. – А Гарри совсем не такой. Он, как я. Он живет игрой и тоже, как я, очень хочет работать на фирме. Кстати, я так думаю, что у него это однозначно и довольно быстро получится.
– А если засыплется?
Генри пожал плечами.
– Ну, на данный момент, шанс – один из ста миллионов, а то и того меньше. О том, что он играет, знают только два человека. Я и его дед, естественно. – Мэри лукаво улыбнулась и, заметив ее улыбку, Генри, также улыбнувшись ей, поправился. – Вернее, сейчас, уже три. – Девушка кивнула. – Ну, и все. Они с дедом, даже родителям его ничего не сказали. А, как ты только что сказала, через пару дней, он, уже совершенно легально, сможет завести свой собственный игровой аккаунт. Все. После этого, он может совершенно легально забрать под свое крыло якобы дедовых чаров. Соответствующие опции в игре присутствуют. Около года назад я, точно таким же образом переписал на себя своего перса – Клода де Виллара.
– Лихо. – Саркастично улыбнулась девушка, в мозгу которой уже четко вырисовывался план, по осуществлению задуманного ею. – Ладно. Оставим несовершеннолетнего в покое. А вот, кроме своих дурацких революций, ты можешь показать мне, что-нибудь грандиозное или очень красивое….
Глава 23
Она зашла к Гарри сразу по возвращении от Генри и, узнав то, что он находится дома один, тут же, прямо у порога предъявила ему ультиматум:
Либо он помогает ей в устранении, так называемого Ленина, либо она идет куда следует и сдает его за использование запрещенного в игре «БиоКода».
Его реакция на подобный демарш несколько обескуражила Мэри.
Парень весело рассмеялся, миролюбиво предложил ей пройти в комнату, налил чай и, спросив о истиной причине заявленного, тут же согласился, запросто поведав ей то, что исполнение данного, при условии строжайшей секретности, будет ему даже выгодно.
Мэри вновь, удивленно глянула на Гарри.
– Понимаешь – пояснил он – устранив Ленина, мой чар становился одной из ключевых фигур России. Продержавшись в тени еще пару наших дней, я спокойно зарегистрирую свой собственный аккаунт, перекину на него дедовых чаров и, оля-ля-ля. Все в шоколаде! Попрошу у Генри разрешения выйти из его клана. Кстати, разговор об этом у нас уже был, так что никакого подозрения у него это не вызовет. Через день, по правилам сервера, создам свой собственный клан. А затем спокойно заберу власть в стране в свои руки. Все! Проще говоря, Мэри, твое желание, как нельзя лучше льет воду именно на мою мельницу. Так что. Как ты уже поняла, если все пройдет гладко, а я уж, ты мне поверь, обязательно постараюсь сделать именно так, уже через неделю я буду полноправным админом фирмы «Влизарт». Круто? – Девушка равнодушно повела плечами. – Понятно. Ладно. Скажем так. Самое главное, что мне твое предложение определенно нравится.
Глава 24
В течение получаса, ими была составлена просто безупречная схема ликвидации, мешающего обоим, персонажа Генри.
По замыслу Гарри, Мэри, чисто для отвода глаз, брала под свое крыло истеричного, незанятого никем персонажа, который, а вернее, которая, должна была впоследствии взять всю вину на себя, дабы в случае чего, не бросить тень подозрения на персонажей Гарри. Эту полуслепую, психически неуравновешенную женщину звали Фейга Ройтблат.
Со своей задачей Мэри справилась на ура. Временно взятый чар Гарри, матрос Протопопов, тоже вроде с успехом справился со своей нелегкой задачей, целых три пули извлекли впоследствии врачи из тела персонажа Генри, однако….
Ленин выжил.
Фанни Каплан, а именно под таким именем знал игровой мир первого персонажа Мэри, с блеском выполнив поставленные перед нею цели, была тут же убрана предусмотрительным Гарри. Опасаясь острого ума руководителя клана, парнишка предпочел замести следы еще ночью, пока тот спал. Ее расстреляли, проведя скоропалительное следствие.
Глава 25
Они не учли только одного. По большому счету, их ликвидация Ленина, уже ничего не могла изменить в судьбе самого Генри. Так или иначе, но его клан сумел захватить власть в стране еще вечером, а стало быть, даже если бы их ночное покушение и увенчалось успехом, тем не менее, проснувшись утром, хозяин убитого, все равно обнаружил бы в своем электронном почтовом ящике, лаконичное уведомление фирмы «Влизарт» о том, что отныне….
Так или иначе, но утром следующего дня, Генри был уже не рядовым игроком проекта “THE WORD OF EARTCH”, а его полноправным админом.

Эпилог
1
– Слушай, Мэр, может тебе все-таки помочь чем-нибудь, а? Я ж, как-никак администратор. Давай я твою Иришку, хотя бы директором какого-нибудь банка сделаю? А лучше всего, вообще, в Госдуму протолкну. Ну, что она у тебя какой-то простенькой директоршей школы ходит. Смешно же. Муж админ проекта, а у жены перс – простой директор маленькой школы.
– А это что, законно, да? – Иронично и довольно вкрадчиво, с неким тайным подтекстом, спросила женщина.
– Ну, не совсем, конечно. – Генри весело рассмеялся. – Хотя. Ты же знаешь, я тебе уже говорил. По правилам проекта, админ имеет право на сбор команды верных ему людей. Конечно, негоже руководителю страны заниматься судьбой, какой-то провинциальной директрисы. – С пафосом изрек он в телефонную трубку. – Но. Ну не сам же он будет заниматься этим. У моего чара самые крутые в стране связи. Так что, все на тип-топ пройдет, можешь даже не волноваться. Комар носа не подточит. Как-никак, а в двадцать первом веке персы наши живут и они там скоро такое построят, что мало чем от нашей Айры отличаться будет.
– Ага, вы построите. – Язвительно усмехнулась Мэри. – У вас пол страны голодные и в лохмотьях ходит, а туда же. Как на Айре. – Передразнила она его. – Вот подожди, придешь домой, я тебе рядовой Земной ужин, российского рабочего сделаю. Чтоб от коллектива не отрывался и жизнь остро чувствовал.
– Это ты что, на макароны с тушенкой намекаешь?
– С какой тушенкой. Забудь. С хлебом и луком. – Мэри весело расхохоталась, а затем затихла, слушая беззаботный смех мужа. – Слушай, я соскучилась, давай приходи быстрей. – После небольшой паузы продолжила она. – И это, кстати, ну-ка просвети меня насчет двенадцатого года, что-то там какие-то слухи нехорошие ходят. Неужели наверху ВАЙП задумали?
Тон Генри поменялся кардинальным образом.
– Мэр, честно тебе скажу: Не знаю. От нас это тоже в секрете держат. Я утром у шефа был и тот же вопрос ему озвучил. Знаешь, что он мне ответил. – Мэри ожидающе молчала. – ВАЙП не выгоден никому. Если что-то и будет, то не в глобальном масштабе.
А так. Местечково. И что конкретно, похоже, они и сами толком еще решить не могут. – Он тоже ненадолго замолчал. – Я люблю тебя, Мэр! Соскучился, жуть. Минут через сорок подъеду.
– Ок. Я тебя тоже очень люблю и тоже ужасно скучаю. – Она тяжело вздохнула. – Ладно, раз тебя нет, я тогда пойду посмотрю, чем там моя Иришка дышит.
– Угу. Удачи!
– И тебе. Я жду. Не задерживайся.
2
Экран вспыхнул, обнажая небольшую комнатку, диван, большой компьютерный стол, сидящего за ним человека и входящую с кружкой кофе в руке, невысокую миловидную женщину, лет тридцати пяти.
– Может, оторвешься? И как тебе не надоест целыми днями пялить глаза в монитор и гонять несчастных монстров в своей дурацкой Линейке?
– Иришь, это ты здря. – Растягивая слова, улыбнулся мужчина. – Линейдж классная игра. Я хочу сделать своим персам достойную жизнь, а для этого нужно как можно больше монстров истребить. С них деньги и опыт сыплется. Я ж тебе уже говорил. Таков закон жизни. И там и тут.
– Ага. – Женщина поставила на стол кружку. – Закон жизни. – Передразнила она его. – Какая в игре может быть жизнь? Совсем крыша съезжать начала, да?
Мужчина вновь улыбнулся, медленно встал, вышел из-за стола, крепко обнял и поцеловал, стоящую рядом с ним женщину.
– Знаешь, Иришь. Вот чем дольше я играю в компьютерные игры, тем больше мне приходит на ум одна простая вещь. Понимаешь, наш уровень развития еще не очень высок. Однако, с каждым годом выходят все более и более навороченные игры, в которых искусственный ALL все бо….
– Кто, кто?
– ALL. Ну, искусственный интеллект. Компьютерный разум. Понимаешь, уже сейчас есть игры, в которых отображается практически реальная жизнь. Не Линейка моя, другие. Например: «СИМС». Игра для девочек. Простецки, но как в жизни. А что будет, когда наука шагнет еще глубже.
– И??? – Язвительно спросила, растаявшая в объятиях женщина. – Что будет тогда…?
Мужчина улыбнулся.
– Ты знаешь, я уже давно думаю над этим, и мне порой кажется, что мы чьи-то персы. Что вся наша жизнь это чей-то ВИРТ. Обычная компьютерная игра и нами просто-напросто кто-то играет. – Он глянул, как показалось, в самые глаза Мэри. – Представляешь, я однажды зайду в навороченную игру, а там – такие же, как мы. Один, как я, сидит у компа, а рядом, такая, как ты. И тот, как я, говорит, такой, как ты….
3
– ГОСПОДИ! Да что же это такое!
Мэри пораженно встала и в задумчивости вышла на балконную тераску….