Ивановой Маше посвящается…

Эта история началась в самый канун Нового года, 30 декабря. Весь большой семейный дом готовился к встрече самого главного в году праздника: мама делала себе очень красивый маникюр, папа читал газету, а прислуга занималась всем остальным, то-есть готовила, прибиралась, собирала на стол, украшала огромную 3-х метровую елку в обширной прихожей на первом этаже.   Лиза сидела в своей крохотной комнате на втором этаже, на расстеленном в половину комнаты, уютном толстенном ковре. Она сидела не просто так, а была занята очень важным делом: она мечтала. О чем же могла мечтать 10-ти летняя девочка, перед наступлением волшебного торжества? Лиза представляла себя героиней сказочной истории, в которой были: Дед Мороз, красивая и холодная Снегурочка, разные там тролли и гномы, а также бессменная подруга, одноклассница Мила. В этой сказке она, Лиза играла главную роль и спасала Деда Мороза от нападения злого волшебника, которого почему-то звали Джудом. Этот самый Джуд, похожий на бабу Ягу, но будучи мужчиной, похитил Мороза и Снегурочку. Он увез их в жаркие страны, чтобы они там растаяли на сильной жаре. Но Лиза, взяв с собой подругу – Милу, на своем собственном маленьком самолете достигла южной страны и, несмотря на все преграды и опасности, освободила из солнечного плена главных предводителей зимнего праздника… Однако, как всегда бывает, мечтанья девочки были прерваны. Она услышала звучный окрик снизу, с первого этажа, где располагалась широкая гостиная. Звучал дребезжащий, сильный голос воспитательницы по имени Роза, которая  более пяти лет занималась воспитанием Лизы. Это была женщина 45-ти лет от роду, сухощавая и высокая, широкая в плечах и узкая в бедрах. Взгляд ее был всегда строг и холоден.  Роза следила за распорядком ее дня, заставляла кушать, когда не хочется кушать; гулять, когда не хочется гулять и спать, когда хочется гулять. Роза звала обедать. Девочка нехотя спустилась в столовую.

«Если вы все скушаете, маленькая леди, то успеете увидеть сюрприз до того, как начнете готовиться ко сну!» – наставительно, но с еле видимой улыбкой произнесла Роза.

«Сюрприз!» – вскрикнула Лиза и опрометью бросилась за стол, из-за чего уронила лежащую на краю белоснежной скатерти серебряную ложку. Это послужило новым укором со стороны воспитательницы. Девочка постаралась внешне успокоиться, хотя это было ох как трудно сделать! Вскоре за огромный прямоугольный стол пришла мама, села напротив девочки, холодно улыбнулась дочке и сказала: «Привет, Елизавета!». (Когда мама так называла ее, девочку аж передергивало от отвращения! Ей очень не нравилось это имя: Елизавета… Фу!) Мама Наталия была одета по-домашнему, но, как известно, в каждом доме «свое» домашнее: свободные штаны из легкого светло-зеленого материала и легкую серую блузку. После этого принесли вареную картошку с мясом и салат из свежих овощей. Ждали папу. Папа появился через минуту, в красивых круглых очках, одетый в темно-синие джинсы и светло-серую футболку с длинными рукавами. Вообще высокий, стройный брюнет и миниатюрная, но оч-чень симпатичная блондинка – мама были красивой парой и дополняли друг друга. Ах да! Папу звали Николай. Папа очень холодно и небрежно поцеловал сначала дочку, а потом жену.  Сел за стол рядом с женой. Только после этого все начали кушать.  Все четверо, так-как вместе с ними всегда кушала и тетя Роза. После приема пищи пили чай с печеньем. Папа пошел покурить на балкон, а мама и Роза позвали Лизу в гостиную… «Ах, точно! Как же я могла забыть про сюрприз!» – подумала девочка и, топоча своими домашними лакированными туфельками по паркету, пробежала в гостиную. Войдя внутрь огромной залы, Лиза онемела от удивления и восхищения! Глазам ее предстало настоящее чудо! Свет в гостиной был выключен. Вся мебель: стол, стулья и даже небольшой кожаный диванчик для гостей были отодвинуты назад, к стене. А в центре зала, сияя и переливаясь всеми цветами радуги, вся нарядная и таинственная стояла настоящая, самая красивая на всей планете… новогодняя елка!!! Она была высотой почти до самого потолка ( а потолки в доме были чуть больше трех метров!) и такая широкая, что никому из взрослых нельзя было бы объять хотя бы ее половину. Красавица – елка была вся обвешана всевозможными игрушками, разных размеров и разного цвета. Серпантин и мишура обвивали широкий ее стан. Красно-зелено-желтые огоньки приветливо мигали по ней. Все это чудо освещало целую гостиную и, казалось, весь необъятный мир мог любоваться этой ослепительной красотой!..

И только сейчас, после того, как увидела она эту новогоднюю, зеленую гостью в доме, у Лизы появилось «новогоднее настроение». Оно, это настроение родилось внезапно. Но ожидание этого чуда как бы таилось в душе девочки; ждало этой блистательной искры в виде наряженной новогодней елки, зажегшей огонь праздника!

Однако, любоваться этой красотой долго не пришлось. Назойливая тетя Роза велела идти в ванную: умываться перед сном. И Лиза покорно повиновалась.

***

Ложась спать в свою небольшую, но очень мягкую кровать в отдельной спальне, Лиза испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, она была сказочно счастлива завтрашнему наступлению самого долгожданного из всех праздников; с другой, она была опечалена тем, что папа и мама так мало занимаются ей. Они почти никогда не играют с ней в игры и не радуются подаркам, которые сами же и дарят ей. Подруг у нее почти нет. Только одна Мила, живущая по соседству, в таком, как и у них, красивом двухэтажном доме, ходит к ней в гости. Тетя Роза, понимая недовольство Лизы, объясняла поведение родителей девочки тем, что они всегда очень заняты. Но желают ей только добра, и поэтому-то они всегда заняты. Им, дескать, некогда играть с дочкой и часто общаться с ней. Лизонька была умной девочкой: она все понимала, никогда не злилась за это на родителей… Но все-равно было как-то грустно ей. Она любила своих маму и папу и хотела быть ближе к ним.  С таким вот мыслями Лиза и заснула.

Лизу разбудил кот. Он нагло прыгнул на живот и начал сладко мурлыкать-вибрировать. Потом он стал массировать своими лапками-когтями живот, усиливая свое вибро-мурлыканье. Девочке понравился этот кошачий будильник, но она вдруг вспомнила, что… никакой кошки в их доме никогда не было, хоть она и всегда этого очень хотела. Она вскочила с кровати, пытаясь понять хоть что-то. «Это подарок! Новогодний сюрприз от родителей!» – подумала Лиза, но тут же  вспомнила, что у мамы сильнейшая аллергия на этих животных. Вряд ли мама пошла бы на такую жертву. Ничего не понимая, она надела свой розовый халатик и такого же цвета тапочки, и быстро спустилась вниз, в гостиную. В центре зала все также, как и вчера, стояла праздничная елка. Она не виделась теперь такой праздничной, так-как было утро, и фонарики на ней не горели. В гостиной никого не было. Лиза прошла в столовую – тоже никого. Пробежалась по всем четырем комнатам на первом этаже – ни души… Девочку охватила тревога, почти паника. Взбежала наверх, в спальни родителей и прислуги – тот же результат. Дом обезлюдел – она и серый котейка были единственными обитателями этого жилища сейчас.

Вдруг подбежал кот и , встав на задние лапки, игриво мяукнул. После чего, что-то хлопнуло совсем рядом, а вокруг девочки Лизы и котейки образовался плотный розовый туман. Лиза на мгновение перестала видеть что-либо и очень испугалась. Но вскоре туман рассеялся, а перед ней престал молодой человек, почти дядя с длинными черными усами и коротенькой бородкой. Одет он был в черный костюм. Из-под такой же, черной шляпы торчали средней длины черные волосы. Взгляд его темных глаз остановился на девочке. Лиза вскрикнула и захотела было бежать, но ноги ее не слушались, а глаза смотрели на бывшего кота, превратившегося так неожиданно в человека!..  Кот (или человек) широко улыбнулся, показав свои блистательно белые зубы.

– Не бойся меня, девочка! – произнес он таким сладким, бархатным голосом, что тут же захотелось накормить его рыбой или еще чем-то «кошачьим». – Я не принесу тебе вреда. Я просто заблудился!

– Я и не боюсь! – смело ответила Лиза, даже сделав шаг ближе.

– Скоро ко мне придет моя подруга Белка. Она добрая…

– Но мои мама и папа, и тетя Роза будут ругаться, когда придут, – сказала девочка, все-таки не переставая опасаться этого господина. К тому же ей было очень страшно остаться здесь одной.

– Где же они? – спросил «кот», лукаво улыбаясь.

– Они скоро придут… Они уехали в магазин!

– В какой?

– В… в продуктовый! – ответила Лиза, стараясь казаться уверенной в себе. – Так что пора вам уходить!

– Это смешно!.. – воскликнул кот и действительно засмеялся своим бархатистым смехом.

– Ничего смешного нет! – обиделась Лиза. – Скоро вам будет не до смеха!

– В таком большом доме должна быть прислуга… А никого нет!

– Есть! Будет… – девочке стало еще страшней и она убежала в ближайшую комнату. Этой комнатой оказалась спальня родителей. Лиза вбежала внутрь и спряталась под большой двуспальной кроватью.

Она дрожала под кроватью, и, казалось ей, дрожала и сама кровать, и вся комната. Лиза очень боялась положения, в котором очутилась. Вскоре она увидела ноги «кота», обутые в блестящие лакированные туфли черного цвета. Он мягко подошел к кровати, присел, и его слащавая улыбка из-под усов заглянула к Лизе.

– Да не бойся ты меня! – тихо, но внушительно произнес кот. – Я всего лишь волшебный Кот. Я не один пришел. Со мной Белка. Она тоже не совсем человек… Она полубелка – получеловек. Белка внизу. Пошли!

– А ты не обманешь меня, кот? – сказала настороженная девочка из-под кровати.

– О, нет, принцесса! К тому же, я знаю, где твои родители.

Последние слова так взволновали девочку, что она как пробка из-под шампанского выскочила на свет. Кот не обманул ее и, как джентльмен, помог ей встать на ноги.

– Где же они? – спросила бедная девочка со слезами в глазах.

– Они далеко, но могут вернуться, – ответил Кот, не переставая улыбаться своими усами. – Твои мама и папа плохо себя вели в этом году… Ведь они мало общались  с тобой, не так ли?

– О, нет! Я тебе не верю! Верни их, злой котяра! – закричала Лиза. Она изо всех своих детских сил стала лупить Кота в живот.

– Перестань! – промолвил Кот, уходя от ударов девочки в сторону. – Они могут вернуться, если ты выполнишь одну просьбу..

– Какую еще просьбу?!

– Об этом тебе и расскажет Белка. Она ждет тебя внизу. Пойдем!

И Лиза, вслед за Котом, спустилась  в гостиную.  Белка сидела в кресле папы и курила длинную дамскую сигарету в таком же длинном мундштуке. Она была похожа на среднего роста светскую даму с бледной кожей, одетую в дымчато-белую шубку до колен. На ногах ее красовались черные кожаные сапожки на высоком каблучке, а на тонких руках были черного же цвета перчатки, тоже из кожи. Белка наслаждалась вдыханием вредного табачного дыма и лукаво смотрела на подошедшую к ней Лизу. Кот остался стоять в стороне, будто слуга своей хозяйки.

– Здравствуй, Лиза! – произнесла Белка, жеманно проговаривая слова голосом очень низким для дамы.

– Привет, тетя… Белка, – ответила Лиза с испугом.

– Ты наверно очень волнуешься за своих родителей?

– И за тетю Розу тоже.

– Ну, за тетю Розу не стоит беспокоиться. Она никогда не баловала тебя, – промолвила Белка, затушив сигарету в пепельницу на столе.

-Нет, она очень хорошая тетя… Просто строгая.

– Ну, решать тебе. Ведь ты можешь спасти и ее тоже. Да и всех обитателей этого дома! – воскликнула Белка, вставая с кресла.

– Но, как? – недоумевала девочка.

– Все очень просто… – промолвила Белка и подошла ближе. – Просто надо дать папе и маме то, что они хотят. То, что и так уже существует…

– Я не понимаю, – недоумевала Лиза, теряясь в догадках.

– Откажись от них! – вдруг, из-за спины воскликнул Кот.

– Что?! – вскрикнула Лиза, ничего не понимая.

– Ты должна сказать Деду Морозу, что твои родители – это совсем не твои родители… – сказала Белка. – Что ты их не любишь и они тебя тоже. Поэтому они и покинули ваш дом.

– Но вам-то это зачем?! – сказала девочка, почти плача.

Наступила минутная пауза. Белка и Кот переглянулись, и Белка ответила, снова сев в кресло:

– Дело в том, что Дед Мороз. Ну… настоящий, ты понимаешь? Дед Мороз посещает именно 31 декабря, каждый год, только настоящие, счастливые семьи. Он дарит желанные для них подарки и одаривает их дома новым счастьем, новой надеждой на будущее!.. Каждый год дедушка придумывает новые подарки для таких семей. В этом году одним из подарков Дед Мороз избрал настоящего ребеночка.  В этот раз он выбрал и твою семью тоже и решил подарить вам… тебе – братика!

– Братика?! – опять удивилась Лиза.

– Да! Братика! Но дело в том, Лизонька, что мы с Котом давно очень хотим ребеночка в нашу семью…Ребеночка человеческого.  Мы живем недалеко отсюда, в старом городе! Знаешь это место?

– Да, знаю, – отвечала Лиза. – Но там живут нищие и разные там колдуны и вещуньи…

– Мы – волшебники! – промолвил Кот, щегольски закрутив одну сторону своих усов.

– И мы хотим тоже быть счастливыми! – продолжала Белка. – Вы сможете получить ребеночка и в следующем году. А у нас такой возможности может и не быть… Ведь мы уже не так молоды, нам по триста тысяч лет с Котом уже. Отказавшись от своих родителей понарошку, ты сделаешь нас счастливыми…

– А они, мои мама и папа будут знать, что это понарошку?

– О, нет, Лизонька! Если они будут это знать, то волшебство не сработает и ребеночка нам не видать… – ответила Белка и, впервые за время разговора, чуть не заплакала.

– Но почему вы думаете, что дедушка Мороз оставит ребеночка именно вам? – резонно спросила Лиза.

– Когда Дед Мороз придет и увидит, что ваша семья не нуждается в ребенке, в твоем братике, то он будет вынужден перенаправить свой подарок другой семье… Ведь не может же он вернуться со счастливой вестью о скором рождении нового человека обратно, в свое жилище?! Дело в том, что это  совсем не в его принципе.

– И тут-то вступим мы! – радостно-оживленно произнес Кот. – Мы с Белкой превратимся в молодую человеческую семью и заберем себе подарок!..

– Заберете себе моего братика?.. – грустно спросила Лиза.

– Да! Но вернем тебе маму, папу, тетю Розу и всех! – ответила Белка. – А также вернем тебе праздник!

– Получается, что у меня нет выбора… – обреченно вымолвила девочка.

– Получается, что так, – весело, улыбаясь, произнес Кот.

– Но я лишаю маму с папой сыночка! – слезы брызнули из глаз Лизы.

– Перестань плакать! – воскликнула Белка, вставая. – Лучше приготовься к встрече Деда Мороза: переоденься в праздничное платье и улыбайся!

Лизе ничего не оставалось делать, как согласиться со странными гостями. Она поднялась к себе в спальню и переоделась. Голубое платье и белые туфельки очень шли ей. Спустившись в гостиную, девочка поразила своей необычайной красотой даже злых волшебников. На голову она надела снежного цвета ободок и совсем стала похожа на ангелочка. Но второе приказание Белки Лиза выполнить не смогла – улыбка никак не ложилась на ее лицо. Радоваться было нечему, и настроение только ухудшилось. Но она понимала, что должна во что бы то ни стало помочь своим родителям, ведь она догадалась сейчас, что любит их больше всего на свете!

***

Долго сидели и молчали. Кот играл с клубком толстых шелковых ниток в руках. Белка грызла какие-то орешки из красивого пакетика. Лиза, уставшая от тревожных мыслей о маме и папе, дремала в мамином кресле, свернувшись калачиком. Было чуть больше 6-ти часов вечера, как во входную дубовую дверь сильно постучали три раза. Вдруг произошел знакомый Лизе хлопок. Гостиную окутала волшебная дымовая завеса, и Кот с Белкой превратились в обычную семейную пару: мужа и жену средних лет. Мужчина открыл дверь и в дом проник сильнейший холод, который пробежал мурашками по коже. Потом появился и сам Дед Мороз!

В гостиную вошел настоящий Дед Мороз: большой, холодный, в своем неизменном красном тулупе, шапке и валенках. Дорогого гостя поприветствовали и усадили в удобное папино кресло. Лиза прочитала стишок:

«Радость к нам идет дорогой,

Новый год стремится в дом!

Дед Мороз совсем не строго

Нас одарит огоньком

Счастья, радости, подарков

И улыбка станет сладкой

От веселья, от конфет

От того, что солнце встанет

И откроется секрет!..»

– Молодец, внучка! – произнес дедушка, улыбаясь своей широкой, доброй улыбкой.

– Да, дедушка! – оживилась не настоящая мама, отодвигая девочку в сторону. – А теперь ждем от вас подарка!

– Ух, какие вы скорые! – изумился Мороз и под креслом, где он сидел, из ничего появился красный мешок.

– Мы очень ждали этого подарка! – сказал папа и глаза его лукаво сверкнули.

– А тебе нужен этот подарок? – спросил Дед Мороз.

– Да… – невнятно ответила Лиза, опустив свою голову.

Дедушка Мороз, кажется, что-то заподозрил. Но все же полез рукою в мешок и достал оттуда… настоящего, домашнего хомячка! Вдруг, не настоящий папа упал на пол, стал вертеться-крутиться по паласу и превратился в обычного, серого кота! Мама-белка, почуяв неладное, выскочила вон за дверь.

– Что же мне делать теперь, дедушка? – спросила Лиза и прозрачная слезинка скатилась по ее щеке.- Ведь мои настоящие мама и папа у них!..

– Не печалься, детонька! Мы со Снегуркой поможем тебе. Моя внучка сейчас на празднике, в детском доме. Мы поедем за ней, возьмем ее с собой и обязательно придумаем, как вызволить твоих родителей из беды!

***

Не стали терять времени и отправились в путь. Ехали на обычном красном автомобиле, но дедушка уверял Лизу, что у него есть настоящие волшебные сани с оленями. Однако, они все-таки сломались. В самый не подходящий момент сломались. Ну, ничего! Ведь не в этом смысл волшебства! А в том, чтобы помогать людям неожиданно для них; делать их счастливыми внезапно и по-доброму…

Вскоре, Дед Мороз и Лиза подъехали к двухэтажному зданию детского дома. Снегурочка уже звала дедушку и он, вместе с Лизой, вошел внутрь. По просьбе детишек дедушка зажег елку и в их доме, пропитанном радостью и, одновременно, несчастием от отсутствия родителей, наступил самый радостный праздник! Дети почувствовали себя нужными и счастливыми, хотя бы на короткое время. Потом сели в машину, втроем. Снегурочке рассказали обо всем. Стали думать. Минут через десять коллективного «думанья», Снегурочка, вдруг преобразилась в своем очень красивом лице с широкими голубыми глазами. К ней пришла идея!

– Дедушка! Лиза! – обратилась к ним Снегурочка. – Мне кажется, я кое-что придумала…

– Что же?! – оживилась Лиза, начавшая уже отчаиваться.

– Сначала, нам нужно поехать обратно, домой. Ведь злые волшебники могли и вернуть твоих папу и маму, Лиза!

– Ну, конечно, – подтвердил слова внучки Дед Мороз. – Для чего им теперь держать в плену твоих родителей, Лиза?

– А, если их нет?.. – спросила девочка и нижняя губа ее предательски затряслась.

– Тогда мы придумаем, как найти Кота и Белку. Не переживай, принцесса! Поехали, дедушка, – проговорила Снегурочка.

Дед Мороз завел мотор своей машины, и троица отправилась к девочке домой. Подъехав ближе, наших героев охватил ужас и оцепенение. Дело в том, что на том самом месте, где находился красивый двухэтажный особняк, сейчас стояла… ветхая избушка! Она была похожа на обычный деревенский домик, из черных бревен и с обветшавшей черепичной крышей. Вышли из машины. Подошли к избушке.

– Что это, дедушка?! – изумилась Лиза, испугавшись. – Где наш дом?

– Не знаю, детонька, – смущенно произнес Мороз. – Знаю одно – это проделки Кота и Белки!

– Мне никогда больше не увидеть папу и маму… – промолвила Лиза обреченно.

– Не отчаивайся! – проговорила Снегурочка. – Мы обязательно все выясним и спасем твоих родителей.

Они зашли в загадочную избушку. Внутри все было как в обычной деревенской избе: небольшие «сени» (деревенская прихожая, которая обычно не отапливается), потом – широкая прямоугольная комната с каменной печкой в углу. Деревянный пол. Такие же стены и потолок. Неожиданно, откуда-то из-за печки появился серый кот. Через секунду комнату окутал уже знакомый нам цветной туман, произошел хлопок. И перед гостями появился тот самый Кот. Сел в появившееся вслед за ним кресло.  Первым делом, Дед Мороз быстрым движением приблизился к Коту и хотел было ударить того своим тяжелым посохом, но злыдень исчез и появился через мгновение, но уже в другом месте – у окна. Он улыбался во всю ширину своей лукавой улыбки.

– Перестаньте, дедушка! – мурлыкая, промолвил Кот.

– Где дом девочки? Где ее родители?! – громоподобным голосом спросил Дед Мороз.

– Дом теперь у нас… А ее мама и папа могут оказаться здесь скоро. Если вы кое-что сделаете.

– Что тебе надо, серая тварь?! – снова прогремел дедушка.

– Все очень просто, о наш добрый волшебник! Вы должны дать нам то, что мы хотели забрать у вас хитростью…

– Вам нужен ребеночек?.. – робко спросила Лиза.

– Ты догадлива, маленькая леди! – промолвил Кот, улыбаясь.

– Но вы хотите забрать ребеночка, который должен достаться не вам! – вмешалась в разговор Снегурочка.

– А почему вы решаете, кому что достанется? – проговорил Кот, на этот раз без улыбки.

– Потому что мы считаем, что Лиза и ее родители нуждаются в этом счастье.  Их семья может разрушиться, если в этом году у них не появится малыша…

– Перестань, Снегурка! – оборвал ее Кот. – Одной семьей больше, одной меньше… Ничего страшного!

– Но вам-то  зачем это дитя?! – недоумевала Снегурочка.

– Нам нужен человеческий ребенок, чтобы иметь еще большее влияние на людей. Это позволит нам стать еще сильнее в нашем волшебстве. Мы еще больше поймем людей и будем управлять ими.

– Но зачем?

– Что за вопрос? – ушел от прямого ответа Кот. – А зачем Вам счастье?..

Тут Деду Морозу пришла блистательная идея. Он вспомнил, что сегодня 31 декабря и власть его волшебства сильнее любого зла. Что его посох – это не просто красивая и тяжелая палка, а настоящее орудие волшебства! Силой своей мысли он активировал этот самый посох и с его помощью стал читать мысли Кота. Это было не просто, ведь Кот был тоже волшебник, хоть и злой. Но вскоре Дед Мороз уже читал мысли серого разбойника. Они, эти черные мысли привели дедушку в необычайно серое место. Все там было бесцветным: и небо, и деревья, и даже солнце светило прозрачной чернотой. Именно там, на обрыве земли, перед огромной, бездонной пропастью черного океана сидели мама и папа Лизы. Они обнялись, дрожа от холода и страха. Рядом с ними сидела грустная, но не потерявшая своей надменности, тетя Роза. А также пять женщин прислуги тоже были здесь. Сильный, холодный ветер развивал волосы на их головах.

– Спасибо тебе, уважаемый Кот! – проговорил дедушка Мороз, улыбнувшись. – Я понял, где украденные тобой люди!

– И где же?.. – настороженно спросил Кот.

– Они в стране Темных Мыслей!..

– А где же это место? И как туда попасть, чтобы спасти маму, папу и всех?! – спросила Лиза. Она очень переживала сейчас.

– Это там, где живут твои плохие, грустные мысли, детонька! – ответил Дед Мороз.

– Кажется, я тоже все поняла, дедушка! – воскликнула Снегурочка. Она обняла Лизу за плечи и посмотрела ей прямо в глаза.

– Только я не понимаю… – обижено проговорила Лиза.

– Все очень просто! – продолжала Снегурочка. – Злые волшебники совершили свое гнусное волшебство и, найдя самое слабое место в твоих мыслях, Лиза, поместили всех именно туда. Такой мыслью было то, что ты не верила в любовь твоей мамы и твоего папы к тебе. Ты проявила слабость и за это поплатилась!

– Да, Лиза! – подтвердил слова внучки дедушка. – Ты просто должна сейчас понять, что твои родители любят тебя больше всего на свете. Что они желают тебе только добра. И, если иногда ругают тебя, то это только для твоего блага! И, если не всегда находят время, чтобы поиграть с тобой, то только потому, что заняты работой. А работают они для того, чтобы ты ни в чем не нуждалась… Ты это понимаешь теперь?

– Да, дедушка! – с уверенностью в голосе ответила Лиза. Она перестала плакать и поверила в то, что ее любимые родители – самые хорошие и добрые на свете!

Девочка Лиза всем своим детским, но очень умным сердцем почувствовала сейчас, как сильно она соскучилась по папе и маме. И вдруг, деревянный пол под ногами задрожал, стены заходили ходуном, а крыша попросту улетела в ясное, декабрьское небо. Человек-кот, снова превратившись в настоящего кота, выбежал вон из дома. Дед Мороз и Снегурочка обняли Лизу и все зажмурились. В глазах все поплыло, девочка ощутила слабость в глазах и потеряла сознание…

***

Очнулась Лиза в своей кровати. По ее ногам, окутанным теплым одеялом, расхаживал все тот же серый кот. Испугавшись, девочка осторожно вылезла из-под одеяла и в ночной рубашке, босыми ногами выбежала из комнаты. Спустилась вниз, где в гостиной мама сидела за своим маникюрным столиком и красила себе ногти красным лаком. Папа сидел в кресле и «копался» в планшете, улыбался и почесывал затылок. Слышался голос тети Розы, которая отдавала свои строгие указания на кухне. Увидев вбежавшую дочку, испуганные родители встали и подошли к ней.

– Что произошло, Елизавета?! – спросила мама и обняла ее за плечи.

– Доброе утро, принцесса! – произнес папа, удивленно, и присел на одно колено. – Почему ты босиком и где… пушистый подарок?

– Он там, наверху! – ответила Лиза. – А как же твоя аллергия, мама?

– А она… прошла!

– А разве такое бывает? ..

– Бывает и не такое, доченька, – ответила мама. – У нас для тебя еще один сюрприз…

– Какой? – Лиза не могла и догадываться о втором «сюрпризе».

– У тебя скоро будет… братик! – произнесла мама.

– А я знаю! – промолвила девочка Лиза, уронив маленькую слезинку на мамин еще не высохший маникюр. Она стала немного старше сегодня…

КОНЕЦ.