– Ну, где вы ползаете, улитки сухопутные! Сто бешенных блох вам в задние карманы! – подражая Дяде Христофору, весело встретил друзей неунывающий Лапик.
Он стоял у входа в Муравейник и призывно махал лапкой. Других мурашей рядом почему-то не было.
– Давайте быстрей, улитки сухо … – Лапик сбился, поняв, что уже повторяется. Не придумав ничего нового, он просто махнул лапкой. – Давайте быстрей! Все уже в школе! Школу открыли!
Дан с Мосей ускорились и в один миг оказались рядом с Лапиком.
– Школу открыли? – не верил Дан.
– Ур-р-ра! – вопил Мося. Наконец-то он сможет узнать всё про всё! Какое счастье!
Мураши побежали по причудливому лабиринту Муравейника, который состоял из огромного количества коридоров, поворотов, проходов, дверей и всяческих малюсеньких лазеек.
Так они добежали до самой крыши, где, собственно, и находилась школа. Муравьи-работники уже прибрались здесь, расставили лавочки и поверху укрепили широкий кленовый лист. Как-бы крыша.
Мураши-школьники с шумом и гамом занимали места на скамейках. Друзья увидели Ланку – она махала им лапкой, так как заняла для них места в переднем ряду.
Когда все наконец расселись и более-менее успокоились, к мурашам вышел степенный и очень важный учитель. Его так и звали – Учитель. И даже была фамилия – Указкин.
Он замер, выдержал МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНУЮ паузу, пару раз кашлянул и начал:
– Итак, юноши и девицы! Сегодня мы проводим вступительный урок …
Учитель Указкин помолчал, обдумывая – что значит «вступительный урок»? Так ничего и не придумав, он продолжил:
– Сегодня мы вспомним основные правила жизни и поведения муравьёв. Итак, кто хочет начать?
Отвыкшие за зиму от дисциплины мураши дружно закричали, перебивая друг друга:
– Кто не работает, тот не муравей!
– Муравей муравью друг, а не враг!
– Сам погибай, а муравья выручай!
– Тихо, тихо! – остановил нескончаемый поток мудрости Учитель Указкин. – Давайте по порядку, по очереди. Вот, пусть начнёт наш новичок, наш первоклассник. Ну, Мося, смелее!
Эх, лучше бы Учитель этого не делал.
– Мурашам в Лес хода нет. Там ждёт их страшный МУРАВЬЕД!!! – выпалил ужасно довольный Мося и даже не понял, что случайно сочинил настоящее СТИХОТВОРЕНИЕ!
В классе повисла зловещая тишина.
– Кхм, кхм … Простите? – недоумённо уставился на Мосю Учитель Указкин и ещё раз прокхмыкал. – Кхм, кхм … Кто ждёт мурашей в Лесу?
Дан незаметно подёргал Мосю за курточку. Но Мося уже не обращал на него внимания. Мосю уже понесло.
– МУРАВЬЕД! – охотно повторил он. И тут же спросил: – А кто такой МУРАВЬЕД?
Учитель Указкин растерянно оглядел учеников. Он понятия не имел, кто такой этот загадочный МУРАВЬЕД. Как-то не получилось с ним познакомиться.
– Э-э-э … – протянул Учитель Указкин, собираясь сказать что-нибудь умное. Но сегодня был явно не его день и ничего умного на ум не шло. Ну совсем никак не шло!
– Э-э-э … Ты хотел сказать МУРА – ВЕЙ?
И с надеждой посмотрел на Мосю.
– Да нет же! – воскликнул довольный Мося. Надо же, первый урок – а он уже в центре внимания! И пояснил непонятливому учителю уже по буквам – М-У-Р-А-В-Ь-Е-Д. Он в Лесу живёт. Мы его с Даном видели. У него огромные глаза и он очень страшный. И большой. И он похищает мурашей …
Тишина стала ещё тише. Кто-то из мурашей судорожно сглотнул. Дан почти с ненавистью смотрел на Мосю. А Мося улыбался и был очень доволен собой.
– Да ну, сказки это! – первым опомнился Лапик и махнул лапкой. – Как можно верить какому-то сопливому Мосе!
– Я не сопливый! – возмутился Мося и вдруг громко шмыгнул носом. – Это … у меня насморк! А МУРАВЬЕД – это не сказки! Мы только что с Даном видели его. Даня, ну ты чего молчишь? Подтверди!
И Мося со слезами обиды уставился на Дана.
Дан обречённо оглядел весь класс и вздохнул:
– Это правда. Мы его видели.