Действие 3

Картина 5

Квартира Кленовых. В комнате полумрак. Посредине накрытый стол, но никого из гостей не видно – вероятно, все уже разошлись.
Слегка пошатываясь, входит Толя.

Толя. Люда! Люда-а! Это я. Ты дома? (Проходит в комнату, осматривается.) Никого нет. Разошлись уже, что ли?.. Люда!.. Наверно, ушла проводить. Как же я с ними разминулся?.. (Садится на диван.) Черт! Как болит голова!.. Да-а, вот так история! Фантастика!.. А может, мне это все приснилось? А что? Обычный гипноз… Да нет! Все это было, было… А вообще, если трезво разобраться, то это даже смешно!.. Вот именно, смешно!.. Хорошо, что это произошло со мной ТАМ, а не… Да нет же! Здесь этого просто не могло случиться!.. А почему, собственно, не могло?.. Да просто потому что не могло! Не могло и все тут!.. Ой, а если я все еще ТАМ?.. Так, все, хватит себя изводить! Надо успокоиться, собраться с мыслями… Почему так болит голова?.. Лягу, полежу. Да, надо полежать. (Ложится.) Вздремну, пока Люда не пришла… А вдруг, проснусь, и ничего этого нет?.. Проклятая боль! (Отворачивается к стене.)

На несколько секунд в доме воцаряется тишина. Только слышно, как тикают часы.
Но вот хлопает входная дверь. Входит Люда, что-то напевая вполголоса. Прежде чем пройти в комнату, останавливается перед зеркалом, не спеша поправляет прическу.

Люда (разговаривает сама с собой). Какая я бледная! Просто ужас!.. Да, можно сказать, что вечер сегодня удался. Хотя, конечно, могло бы быть и лучше. А все эта Юлька с ее дурацкой ревностью!.. Ой, что это у меня на щеке?.. Нет, показалось… Хорошо, хоть моего зануды не было! Интересно, когда он явится?.. И все-таки ты была сегодня ни-че-го!.. (Показывает себе в зеркале язык.)

Звонок.

А вот и муженек пожаловал. Легок на помине… (Открывает дверь.) Ты?!

Входит Витя.

Витя. Не ждала?
Люда. Что случилось? Почему ты вернулся?
Витя. Ничего не случилось. Просто захотел увидеть тебя еще раз.
Люда. Как же ты Юльку одну оставил?
Витя. А, не развалится, подождет. Я сказал, что забыл сигареты.
Люда. А ты оказывается сентиментален. Никогда не замечала за тобой такого. Так зачем ты вернулся?

Вместо ответа Витя резко привлекает Люду к себе. Долгий поцелуй.

Ладно, хватит. Сейчас должен прийти муж. И потом – Юлька одна на улице.
Витя. Забудь о ней. Скажи, когда мы еще встретимся?
Люда. Не знаю.
Витя. Ужасно неудобно, что ты до сих пор не обзавелась мобильником.
Люда. Это все, что ты хотел мне сказать?
Витя. Нет… Давай я завтра, как обычно, подъеду к твоей работе. Завтра я как раз свободен.
Люда. Ты не спросил, свободна ли я.
Витя. Ну, это, я думаю, лишний вопрос. (Берет ее за подбородок.)
Люда. А не слишком ли часто, Витенька? Что я мужу скажу?
Витя. Скажешь, что опять на работе задержалась. У тебя ведь срочная работа, не так ли?
Люда. А если он заподозрит неладное? Он уже и так к директору грозился пойти. Вдруг и правда пойдет?
Витя. Да что ты, муженька своего не знаешь? Никуда он не пойдет. Во-первых, он тебе верит. А во-вторых… во-вторых, твой Толя… как бы это сказать… слишком мягкотелый. Одним словом, лох. Ему и в голову такое не придет… До сих пор не понимаю, что ты в нем нашла?
Люда. Я же не спрашиваю у тебя, что ты нашел в своей Юлечке.
Витя. Будем считать, что это ошибка молодости… Впрочем, она, как видишь, не мешает мне быть независимым. А в супружестве это самое главное.
Люда. И все же я боюсь!
Витя. Вечно ты всего боишься! А все почему? Потому что с головой погрязла в своем мещанском болоте. Можно ведь хоть раз позволить себе вдохнуть полной грудью, пожить настоящей жизнью…
Люда. Ты так понимаешь жизнь?
Витя. Ее все так понимают. Во всяком случае, стремятся именно к такой жизни. Все остальное – про-зя-ба-ни-е!
Люда. И любовь тоже?
Витя. Что «тоже»?
Люда. Тоже прозябание?
Витя. Видишь ли, в том понимании, какое вы придаете этому слову, любви вообще не существует.
Люда. Кто это – мы?
Витя. Ну, я имею в виду, такие, как твой муженек… Но мы-то с тобой знаем, что все это чепуха. Верно, солнышко?
Люда. А то, что сейчас между нами? Как это называется?
Витя. Людочка, ну к чему эти вопросы?
Люда. Нет, ты ответь!
Витя. Тебя так это волнует?.. Что ж, изволь. На языке среднего добродетельного обывателя это называется просто – измена супружескому долгу.
Люда. Но ты ведь не причисляешь себя к категории обывателей!
Витя. Я причисляю себя к категории нормальных людей. И тебя, кстати говоря, тоже.
Люда. Премного благодарна!.. Ну, и как то, чем мы с тобой занимаемся, называется на языке нормальных людей?
Витя. Людочка, солнышко, давай не будем об этом!..
Люда. Нет-нет, скажи! Мне просто интересно! Или ты затрудняешься?
Витя. Да нет… Но я как-то не задумывался об этом.
Люда. Ну, а все-таки? Как бы ты это назвал?
Витя. Ой, да как угодно! Самоутверждение. Желание развеять скуку. Бегство от прозы будней… Еще? Или достаточно?
Люда. Достаточно.
Витя. Ты что, обиделась?.. Ну-ну, Людмилка! Брось хмуриться! Зачем все усложнять? Лозунг нашего века – никаких проблем. Смотри на вещи проще. Ты мне нравишься, мне приятно проводить с тобой время. Неужели этого недостаточно?
Люда. Добавь еще: ты жена моего приятеля.
Витя. Что-то я тебя не совсем понимаю.
Люда. Да все ты прекрасно понимаешь!
Витя (после паузы). Ну, все, солнышко, мне пора. А то Юлька там уже действительно заждалась. Значит, договорились? Завтра в пять… (Делает шаг к двери, внезапно останавливается.) Да, совсем забыл. Дай же мне мои сигареты.
Люда. Так ты их в самом деле посеял?
Витя. Не посеял, а оставил нарочно. Маленькая хитрость. Они там, в зале, на столе.

Люда направляется в комнату и на пороге неожиданно сталкивается с Толей. С криком отшатывается назад.

Люда. Ты… ты уже дома?.. Толя… почему ты так смотришь?.. А мы тут… разговаривали.
Толя. Я все слышал.
Люда. Толя… Толенька…
Толя. Я все слышал. Все до последнего слова.
Люда (быстро переглядывается с Витей, так же как она застывшим в изумлении посреди коридора). Толенька, я сейчас все объясню.
Толя. Что ты собираешься мне объяснять?
Люда. Толенька, ты только успокойся. Пожалуйста, успокойся…
Толя. Да как же ты не понимаешь? Я ВСЕ СЛЫШАЛ!
Люда. Толя!..
Толя. Замолчи! Ничего не говори!.. Да. Так будет лучше.
Витя. Я… я, пожалуй, пойду. (Пятится к двери.)
Толя. Нет, постой! Не торопись!..

Витя остается на месте, переглядывается с Людой.

Скажи мне… Нет, ничего не надо говорить. Помолчи. Пусть все помолчат.
Люда (делает к нему шаг). Толенька!..
Толя. Не подходи! Не надо! Я… я сейчас… Черт! Опять что-то с головой… Скажите мне, где я? Это антимир?
Люда. Что?.. Какой еще антимир, Толенька? Ты дома, дома!
Толя (до него, похоже, только теперь доходит смысл происходящего). ТАК ЗНАЧИТ ВСЕ ЭТО ПРАВДА?!
Люда. Толенька, успокойся!
Толя. А я спокоен! Я даже слишком спокоен! Да, так мне и надо! Чтоб ушами не хлопал! Кретин! Какой же я кретин!
Люда. Толенька!..
Толя. Молчи! Ни слова! Ты… ты… Как же ты могла?! Ведь это же подло! Подло!
Люда. Анатолий!..
Толя. Ты все это время врала мне! Бессовестно врала! Я не понимаю, зачем?! За что?!
Витя. Я… я все-таки пойду. Меня там Юля ждет.
Толя. Нет уж, постой, друг сердечный! Философ с большой дороги! (Хватает его за грудки.) Может, потолкуем о жизни?
Витя (вырывается). Толя! Толя, успокойся! Мы же интеллигентные люди!..
Толя. Что? И ты после всего этого называешь себя интеллигентом?! Сволочь ты! Мразь двуличная!
Витя. Но можно ведь и без оскорблений!
Толя. Ах, так ты еще способен оскорбляться?! Боже, какая мразь! (Отходит от него.)
Люда. Толя, я тебе все объясню. Толя, все вышло чисто случайно. Я не виновата…
Толя. Оставь меня! Уйди!
Люда. Да пойми ты! Все не так ужасно! Еще не поздно исправить…
Витя (вполголоса). Людмила, держи себя в руках!
Люда. Замолчи! Не вмешивайся!.. И вообще, это ты во всем виноват! Это все твоя вечная страсть к авантюрам! Ты… ты соблазнил меня!
Витя. Ну, знаешь! Это уже интересно!..
Люда. Замолчи! Замолчи сейчас же! Меня совершенно не в чем обвинить! Я всего лишь жертва твоей тонкой игры!
Витя. Да, хороша жертва!
Люда. За-мол-чи! Не смей меня перебивать!
Витя. Нет уж, позволь! Ведь это ты, ты втянула меня в эту авантюру! Что, скажешь, не так? А кто строил мне глазки? Кто делал намеки?..
Люда. Что?! Я строила тебе глазки?! Ты лжешь!
Витя. А кто первый предложил встретиться? Может быть, тоже я?
Люда. Ты! Ты! Конечно, ты!
Витя. Нет, мне это нравится! Значит, по-твоему, я заварил всю эту кашу?
Люда. А кто же еще?
Витя. Ну, ты и интриганка!
Люда. А ты… ты ловелас!
Витя. Мессалина!
Люда. Казанова!..

Толя внезапно разражается хохотом. Витя и Люда смотрят на него с недоумением.

Толя, что с тобой?
Толя. Прекратите! Ради Бога, прекратите!.. Какие же вы… мелкие! Какие вы… А, да ладно! (Махнув рукой, отходит в дальний угол, стоит там, прислонившись к стене.)

Среди внезапно наступившей тишины резко звучит звонок.

Люда. Кто бы это мог быть?
Витя. Похоже, Юлька.
Люда. Да, ее нам только и не хватало!

Вновь раздается звонок. Долгий, продолжительный. Люда нехотя идет к дверям. В квартиру влетает возмущенная Юля, с ходу набрасывается на Витю.

Юля. Ну, ты что, сдурел, что ли?! Сколько можно ждать?! Я же, в конце концов, не железная!
Витя. Да мы тут…
Юля. Знаю, что вы ТУТ! Не слепая!.. (С вызовом смотрит на Люду.) Ну, и где же твои сигареты?.. А, Людочка? Может, ты скажешь?
Витя. Юлька, прекрати! Хоть ты…
Юля. А что прекрати? Что прекрати? Я что, не человек? По-твоему, со мной можно как с собакой, да? Главное, выгнал на улицу – жди, пока он тут с любовницей намилуется!
Петя. Юлька!!!
Юля. Не ори! Думаешь, я такая дура – ничего не знаю про твои шашни?.. (Замечает стоящего в углу Толю.) А, и муженек здесь. Ну, ничего, пусть знает! Ему полезно!
Витя. Черт возьми! Заткнешься ты или нет?!
Люда (закрывает руками лицо). Боже мой! Какой ужас!
Юля. Что, Людочка, не нравится?
Люда. Как это подло!
Юля. Подло? А чужих мужей приваживать не подло?
Люда. Никто твоего мужа не приваживал! Он сам дорогу нашел!
Витя. Ну, это еще как сказать!
Люда. Не смей! Не смей, я тебе говорю! Вы оба хороши! И ты, и твоя Юлечка! Для вас нету ничего святого!

Витя и Юля говорят одновременно:

Витя. Ну, знаешь! Всему есть предел!
Юля. Тоже мне, святая нашлась! На себя посмотри!
Люда (пытаясь их перекричать). За-мол-чи-те! Я не желаю вас слушать!
Юля. Нет уж, ты послушай! И пусть твой муж послушает, какая ты у него вся из себя порядочная!
Люда. Не трогай моего мужа! Можно подумать, ты не такая! Думаешь, я не вижу, что ты к нему все время цепляешься?
Юля. Это я-то цепляюсь? Да он мне сто лет не нужен! Он у тебя того… чокнутый! До него доходит как до жирафа!
Люда. Вот, сама себя и выдала! Ты… скандалистка! Сплетница! И муж твой кобель!
Витя. Ну, знаете!
Юля. Истеричка! А твой муж лопух! Такому только рога наставлять!
Люда. Ха! Чья б корова мычала!
Юля. Что?! Это я корова?!
Люда. Да, ты корова!
Юля. А ты кошка облезлая!
Люда. Алкоголичка! И муж твой такой же!
Юля. Ты на своего муженька посмотри! Он у тебя тоже не святой! Думаешь, где он сегодня шлялся? Ведь наверняка закладывать ходил! Глянь, он же еле на ногах держится!
Люда. Не болтай, чего не знаешь! Мой муж участвовал в опыте!
Юля. Знаем мы, что это за опыты! Да ты посмотри на него получше!
Люда. Ты на себя посмотри!..

Звонок в дверь.

Господи, кто там еще? (Идет к двери.)

Слегка покачивающейся походкой в комнату входит Полозов. Он все еще немного навеселе, однако старается держать себя в руках.

Полозов. Здрасьте, Людочка! Это снова я.
Юля. Ага, вот и собутыльник пожаловал!
Полозов. Вы, кажется, что-то сказали, девушка? Я не расслышал… (Люде) Собственно, я к Толе. Он дома?
Юля. Что, еще не все выпили?
Витя. Юлька, да прекрати ты, наконец!
Юля. А что прекрати, что прекрати! Ты приглядись к нему получше, он же на ногах не стоит!
Полозов. Девушка, я вас не совсем понимаю! Это что еще за намеки?
Юля. Пить надо меньше! Тогда и будешь понимать!
Полозов. Людочка, объясните, что все это значит?.. Мне нужен Толя. Вы меня слышите?
Люда (холодно). А зачем он вам нужен?
Полозов. Видите ли, мы должны обсудить с ним… э-э… результаты опыта.

Юля громко хмыкает.

Люда. А позвольте узнать, какими это опытами вы занимаетесь с моим мужем?
Полозов. Ну, сейчас я не могу вам об этом сказать. Это пока секрет. (Замечает Толю.) А, Толенька! Что ж вы так, ушли и даже не предупредили. Нам ведь с вами еще много чего надо обсудить… Ну, ничего, мы сейчас пойдем ко мне домой и там, в спокойной обстановке…
Люда. Никуда он не пойдет!
Полозов. То есть как это не пойдет?
Люда. А вот так! Не пойдет и все!
Полозов. Но в чем дело? Почему?
Люда. Вячеслав Евгеньевич, не вынуждайте меня повторять!.. И вы бы тоже шли и ложились…
Юля. Вот именно! А то шляется тут, людей пугает!
Полозов (вспылив). Нет, это, в конце концов, возмутительно! Что вы себе позволяете, девушка?! Я, между прочим, кандидат наук!
Юля. Я таких кандидатов ой-ой-ой сколько перевидала! Возле пивнушек!
Полозов. Что?!… Вы, наверно, сами в пивнушках время проводите?!
Юля. Ах, ты старый мухомор!
Витя. Ладно, папаша, довольно. Поговорили и будет. Вам в постельку пора. На боковую.
Полозов. А с вами, молодой человек, я вообще не разговариваю. Я сейчас вот к этой нахалке обращаюсь.
Юля. От нахала слышу!
Витя. Эта нахалка, да будет вам известно, моя жена!
Полозов. Ах, жена! Ну, в таком случае попросите ее помолчать!
Витя. Шли бы вы отсюда, папаша! Пока вас по-хорошему просят! А то ведь мы можем и по-плохому!
Полозов. Это же черт знает что! Люда!.. Толенька! Что ж вы молчите? Почему вы позволяете..?
Люда. Оставьте в покое моего мужа! И вообще, хватит его баснями кормить!
Полозов. Я вас не понимаю, Людочка!
Люда. А что тут непонятного? Задурили голову, а он и поверил, дурак!
Полозов. Что вы имеете в виду?
Люда. А то вы сами не знаете! Ведь обещали же, что в институт его устроите? Обещали?
Полозов. Позвольте, это какое-то недоразумение! Ничего конкретно я не обещал! Да, я, конечно, собирался поговорить с директором по поводу кадров. Но, заметьте, я не давал никаких гарантий!
Люда. До боли знакомая песня! Собирался! Никаких гарантий!.. Ой, да и что вы можете?! Вас, насколько я знаю, самого не сегодня-завтра попросят с этого места!
Полозов. Что?! Откуда у вас такие сведения?!
Люда. Да уж наслышана, как о вас коллеги отзываются! И о вашем невыносимом характере! И о том, что к бутылке частенько прикладываетесь! Что, не так, скажете?
Юля. Да что ты спрашиваешь! Ты на рожу, на рожу его погляди! Вылитый алкаш!
Полозов. Как вы смеете?! Я… я сейчас милицию позову!
Юля. Во-во, там тебе как раз и место! По таким, как ты, давно вытрезвитель плачет!
Полозов. Что?!! Да я тебя за эти слова..!!! (С угрожающим видом надвигается на Юлю.)
Люда. Вячеслав Евгеньевич! Сейчас же уходите из моего дома! Слышите? Немедленно! Вам нужно хорошенько протрезветь!
Полозов (сдерживая себя). Тэ-экс. Прекрасненько… Так вот что я вам скажу, Людочка! Я не буду – слышите, не буду! – хлопотать о вашем муже! Отныне я снимаю с себя всякую ответственность!
Люда. Ой, да ради Бога! Ничего этого нам не нужно! И так проживем! Верно, Толя?
Полозов. Позвольте мне закончить! Я не буду хлопотать о вашем муже, поскольку, как мне кажется, он попросту не сможет работать в нашем институте! Тэкс. Не потянет!
Люда. Что вы хотите этим сказать?
Полозов. А то, что таких бездарей у нас и без него хоть пруд пруди! Так зачем нам еще один?
Люда. Значит, по-вашему, он бездарь?! Но для чего тогда вы столько времени его обнадеживали?!
Полозов. Просто мне нужен был помощник. А им мог быть кто угодно.
Люда. Другими словами, вам нужен был подопытный кролик?!
Полозов. Что ж, можно и так выразиться. Надо заметить, что ваш муж и тут проявил себя не лучшим образом.
Люда (Толе). Вот! Слышал? Что я тебе говорила?.. Да знаете, кто вы после этого?! Вы авантюрист! Пройдоха! Мы оба знать вас не желаем!
Юля. Да что ты с ним разговариваешь?! Гнать его в шею!
Полозов. Не смейте на меня орать!
Юля. Сам не ори, кандидат!
Люда. Если в вашем институту все такие, моему мужу там действительно делать нечего!
Полозов. Это возмутительно! Хулиганы!
Люда. Маразматик! Вон из моего дома!
Витя. Я ему сейчас помогу! Ну-ка топай отсюда, папаша! (Наступает на Полозова.)
Полозов. Не смей! Убери руки, подонок!
Витя. Что ты сказал, старый козел?!
Полозов. Отойди от меня! Сопляк!
Юля. Сам отойди! Катись отсюда к чертовой бабушке!
Витя. Давай-давай, пока мы тебе не помогли!

Все кричат одновременно, перебивая друг друга.
Все это время Толя стоит в стороне, обхватив руками голову. Но вот, наконец, он выходит из оцепенения.

Толя. Замолчите! Замолчите все!

Длительная пауза.

Что это? Неужели весь этот бред на самом деле? Может быть, я сплю?.. Да нет, это скорей похоже на пробуждение. Вся моя жизнь до этого была сном! Фантазией! Обманом!.. И вот сегодня обман раскрылся. Оказывается, все, что я принимал за действительное, было просто ширмой! Декорацией дрянной пьески, напоминающей старый глупый анекдот, над которым давно никто не смеется, настолько он всем обрыд!.. Черт возьми! Раньше я как-то не задумывался над этим. Оказывается, мы только и делаем, что пытаемся скрыть свое настоящее лицо, пытаемся казаться лучше, чем есть на самом деле. И поэтому врем, врем, врем! Всем подряд – родным, друзьям, знакомым. Врем из вежливости, из лести, из выгоды, просто по привычке. Врем, потому что уже не можем по-другому! Это как наркотик – стоит один раз попробовать и остановиться уже невозможно. Да, мы попросту втянулись в этот процесс и даже не задумываемся о том, что это, в общем, не очень-то красиво… ну, непорядочно как-то… Ой, что я такое говорю! Даже смешно! Мы уже давно забыли, что такое порядочность. В семье ли, на работе – какая разница! Сейчас, в эпоху переоценки ценностей, когда главное – это успеть, схватить, добежать, мы ее и за ценность-то не считаем. Спросите сегодня у любой девчонки, что такое порядочность. Знаете, что она ответит? Это когда со всеми по порядку. Вот так-то… Смешно, да? А мне что-то не очень. Господи, куда же мы все катимся? И когда споткнулись? Неужели эти мелкие копания в себе, сплетни, погоня за карьерой – это то, ради чего мы живем? Откуда в нас это? От скуки? От праздной жизни?.. Я не верю, что мы настолько уж плохи, чтобы постоянно хитрить, притворяться. Ведь в каждом из нас есть что-то хорошее! Пусть очень глубоко, но есть! Глупо же думать, что, к примеру, все наши научные открытия сделаны только потому, что кто-то уж очень хотел получить Нобелевскую премию. Должна же быть святая любовь к делу во имя самого дела! Или теперь это только красивые слова?.. Я понимаю, человек не всегда может сказать в глаза все, что он думает. Разные бывают ситуации в жизни. Но то, что я испытал сегодня… Все это время я пытался найти этому хоть какое-то оправдание и… и не смог. Знаете, сегодня волей случая я стал участником интереснейшего опыта. Я побывал в антимире, мире нашего второго «я». До сих пор не могу взять в толк, где он находится. Он где-то здесь, рядом, буквально за нашей спиной, и одновременно очень-очень далеко. Хотя это, в общем, неважно. Важно то, что я повстречался там со всеми вами… то есть не совсем с вами, а с вашими двойниками. Понимаете, этот антимир, он… Ну, этого не объяснишь в двух словах. Вячеслав Евгеньевич, надеюсь, вы меня поймете. Сначала я думал – там все наоборот, не так, как у нас. Все как в кривом зеркале. Мне показалось, что этот мир населяют одни подлецы, циники и карьеристы. Судите сами! Уважаемый ученый, человек, перед которым испытывал благоговение, в той, другой реальности оказывается мелким завистником, карьеристом, который в грош тебя не ставит и ради того, чтобы добиться своего, даже готов пойти на шантаж. Не говоря уже о том, что часто прикладывается к бутылке. Любимая жена, которой всегда доверял, в тайне крутит роман с твоим приятелем, который, хоть и говорит правильные слова, на деле просто сволочь и бахвал. Его супруга… Ой, да стоит ли продолжать! Короче, все, что я увидел там, было просто ужасно. Единственное, чем я себя успокаивал: эти люди только внешне похожи на вас, а на самом деле вы совсем другие… Но это оказалось иллюзией! Теперь я точно знаю: вы все – полное повторение своих двойников!.. Хотя нет. Что это я? Вы хуже! Гораздо хуже! Потому что вы постоянно врете! А ваши двойники… они честнее вас, они все говорят в лицо. Поначалу меня это страшно коробило, и я только и думал о том, чтобы опыт поскорей закончился. Но теперь… теперь мне кажется, что ТАМ было все-таки лучше. Да, лучше! Потому что лично я предпочитаю знать все и сразу, чем жить с постоянным ощущением, что за твоей спиной строятся какие-то козни. Я больше не хочу быть обманутым. Это… это слишком больно… Знаете, так спешил вернуться сюда, а теперь… жалею. Лучше бы я остался и не знал всего этого. Вы… Не знаю, возможно ли такое чудо, чтоб вы стали хоть чуточку лучше? Чтоб хотя бы отучились двуличничать?.. Вряд ли. Сначала нужно избавиться от всей этой мерзости, грязи, которая мешает нам жить! Тогда нечего будет скрывать, прятать от посторонних глаз. Но это, по-моему, уже из области фантастики!..

Пауза. Затем, как бы очнувшись, все говорят почти одновременно.

Полозов. Великолепно! Ве-ли-ко-леп-но! Мы с вами свидетели гениального открытия! Толенька! Людочка! Вы только послушайте! Ведь это же новое слово в науке!
Люда. Я ничего не понимаю! Бред какой-то! Неужели все это можно воспринимать серьезно? Толя! То-ля, объясни мне, пожалуйста, что все это значит!
Юля (Вите). Слушай, по-моему, он просто издевается над нами. Что за чушь он тут городил? Какая-то лекция для детского сада на тему «Как себя нужно вести».
Витя. Вот именно! Я, например, не горю желанием знать, что обо мне думают другие. И вообще, чем меньше человек знает, тем он лучше спит. Верно, солнышко?
Полозов (жмет руку растерянному Толе). Спасибо вам, Толенька! От лица всей науки спасибо! Я всегда говорил, что вы умный человек! Это… это фурор, триумф! Великолепно!
Люда. Ты все это серьезно, Толя? Неужели, по-твоему, я такая плохая? Ну, ответь же мне, Толенька, не молчи!
Витя (Юле). Нет, это действительно смешно! Я имею в виду всю эту ахинею о правдоискательстве. Ну скажи честно, тебе легче стало от того, что ты узнала сегодня?
Юля. А я знала. Я всегда знала, что ты… подлец!
Витя. Но-но, потише! Ты у меня тоже не ангел.
Полозов (Толе). Вы, наверно, еще сами не понимаете, какой важности открытие вы только что сделали! Ведь это же новое слово в науке, Толенька! Да, теперь можно с уверенностью сказать, что опыт удался.
Люда. Какой еще опыт? О чем вы говорите? Скажите мне толком, что здесь происходит!
Витя. А насчет опыта – это интересно.
Юля. Пошли отсюда. Я не могу здесь больше оставаться.
Витя. Можешь идти. Я тебя не задерживаю.
Юля. Как следует понимать твои слова?
Витя. Как хочешь, так и понимай!
Полозов (перекрывая все другие голоса). Послушайте! Послушайте меня! Вы все только что стали свидетелями гениального открытия, которое сделал ваш покорный слуга… с помощью вот этого молодого человека! (Указывает на Толю.)
Витя. А что, собственно, за открытие? Хотелось бы поподробней…
Полозов. Да-да, конечно! Только что я пришел к заключению, что этот самый антимир… то есть эти наши двойники… они как бы воплощают в себе все наши тайные помыслы, все недостатки, пороки. Они – это как бы наша совесть или, если хотите, наша душа. Тэкс… Ну, как вам моя мысль?.. Правда, это еще требует подтверждения… более детального анализа… Не исключено, что придется… м-м-м… еще раз побывать ТАМ… (Бросает осторожный взгляд на Толю.) Надеюсь, вы меня понимаете?
Люда. Честно говоря, не очень.
Полозов. Ну как же! Это же так просто! Пройдемте в комнату. Я вам сейчас все объясню. (Хватает за руку Люду, увлекает ее за собой. Витя и Юля следуют за ними.)

Толя остается один. В течение нескольких минут (пока происходит разговор в зале) он стоит неподвижно. Потом, как будто на что-то решившись, бросается к двери.
А в это время Полозов важно расхаживает по комнате перед притихшими слушателями:

Я, конечно, понимаю, что без специальной подготовки трудно сразу во всем разобраться. Вы, в конце концов, не ученый совет… Но это, я думаю, тоже не за горами. (Беседует сам с собой, не обращая внимания на то, что по причине крайнего своего возбуждения говорит достаточно громко) Да, о докладике уже сейчас нужно будет подумать. Ну, и, само собой, статейку в научный журнал тиснуть. А что касается директора и всей его шатии-братии, им, я думаю, пока ничего знать не нужно. Да, так будет лучше. Они узнают обо всем в самый последний момент, когда уже ничего не смогут поделать. Вот тэкс! Пусть потом попрыгают, локти себе покусают.
Витя (вполголоса). Ну, это мы еще посмотрим!
Полозов. Что?.. Вы, кажется, что-то сказали?
Витя. Вам послышалось.
Полозов. Да?.. (Пристально всматривается в Витю.) А вы знаете, я вас где-то уже видел. Вот только где?
Витя. Ума не приложу.
Юля. Наверняка в институте, куда он приходил к своему папаше.
Полозов. Ваш отец работает в НИИ?
Витя (бросает испепеляющий взгляд на Юлю). Да, в некотором роде.
Юля (невозмутимо). Он хочет сказать, что его папик руководит НИИ.
Витя. Ну, ты и тварь, однако!
Юля. Взаимно.
Полозов. Тэ-экс. Прекрасненько! А я думаю, что это мне лицо ваше как будто знакомо… Понятно. Шпионить изволите, молодой человек? Чтобы потом доложить кому следует? Что ж, неплохой ход!.. Выходит, и здесь вы меня достали! Скоро в собственной квартире от вас не будет спасения!.. Так нет же! Ничего у вас не выйдет! Немедленно убирайтесь вон из этого дома! Слышите меня? Немедленно! (С грозным видом наступает на Витю.)
Витя (пятясь от Полозова). Эй-эй! Вы это бросьте, папаша! Спокойней! Спокойней!
Полозов. Я говорю вон, паршивец! Чтоб духу твоего здесь не было!
Люда. Прекратите! Прекратите сейчас же!
Полозов. Шпион! Подлый шпион! (Начинает выталкивать Витю в коридор. Тот яростно сопротивляется.)
Витя. Вы не имеете права, папаша! В конце концов, это не ваша квартира!
Люда. Тихо!.. Кажется, хлопнула дверь. (Выбегает в коридор.) Толя ушел! Вы слышите меня?!

Полозов и Витя продолжают бороться.

Прекратите!!!
Юля. Да оставь ты их в покое. Не мешай выяснять отношения.
Люда. Толя куда-то ушел!
Полозов (прерывая борьбу). И что из этого? Ушел и ушел.
Витя. Скатертью дорога.
Люда. Да как же вы не понимаете?.. Вспомните, что он только что говорил! Я жалею о том, что вернулся!.. Мне кажется, сейчас произойдет что-то непоправимое!
Полозов. Ну что может произойти, Людочка?
Люда. Вы заперли дверь лаборатории, когда уходили?
Полозов. Д-да, конечно… Хотя… хотя… все возможно… Ах, я дырявая голова! Кажется, я забыл это сделать!
Люда. Это ужасно!
Полозов. Действительно, ужасно! Кто-нибудь может войти и испортить машину…
Люда. Ваша машина… Толя умеет ею пользоваться?
Полозов. Думаю, нет… А впрочем, я не уверен. Я кое-что объяснил ему во время опыта… Вы полагаете, Толя может воспользоваться ею, чтобы… чтобы совершить вторичный полет?
Люда. Вот именно!
Витя. Ерунда! Твой муженек никогда на такое не решится.
Люда. Ты плохо его знаешь!
Полозов. Но, Людочка, он просто не сможет этого сделать. Я отключил регулирующее устройство. Хотя… в этом я тоже не уверен.
Люда. Что ж мы стоим? Скорей туда!
Полозов. Да-да, скорее!.. Только бы он не надумал лететь в будущее!
Люда. А что тогда?
Полозов. Тогда… тогда все пропало!

Все убегают со сцены.
Затемнение.

Картина последняя

Знакомая нам лаборатория научно-исследовательского института. В комнате полумрак. Только видно, как ярко горят лампочки на пульте управления рядом с таинственным креслом.
Вбегает Толя. Он необычайно возбужден. Резко щелкает выключателем, осматривается. Подходит к столу, нашарив на нем листок бумаги и ручку, что-то быстро пишет. Перечитав несколько раз написанное, оставляет на видном месте, придавив какой-то книгой. Только после этого оборачивается к устройству в глубине лаборатории. Несколько секунд неотрывно смотрит на него, как бы собираясь с духом. Наконец, в последний раз оглянувшись на дверь, делает решительный шаг по направлению к креслу.

Затемнение.