Между тем светало …
Разбуженные истеричными воплями муравьи выбегали из Муравейника. Даже несмотря на запрет Мурабоя — ни шагу из дома!
Со всех сторон стекались охранники, до этого мирно спавшие в своих засадах.
Запыхавшийся Лапик подтащил к Муравейнику Дана. Дан рыдал. Сквозь всхлипы слышалось:
– Мося … Мося … упал … муравьед …
В это время из Леса показался Мурабой с подмогой. Соседи сразу оценили сложившуюся ситуацию, страшную опасность, грозящую всему муравьиному роду. И отправили на войну всех своих бойцов.
Площадь перед Муравейником наполнялась крепкими и рослыми муравьями-охранниками, а также гомонящими гражданскими.
– Прррекратить панику! – рявкнул Мурабой свой любимый приказ. Хотя паники пока и не наблюдалось. Муравьи испуганно толпились вокруг мурашей — хмурого Лапика и рыдающего Дана.
Почуяв неладное, Мурабой протолкался в центр круга.
– Что случилось? – строго спросил он мурашей.
Дан говорить не мог — рыдал. Тогда Лапик взял на себя неприятную обязанность сообщить страшную весть.
– Мы пошли на разведку … – Лапик вздохнул и поник плечами. – А Мося тихонько увязался за нами. Мы залезли на подорожник … Мося упал вниз … к МУРАВЬЕДУ! А мы убежали … за помощью.
Лапик еле договорил. Он сам был готов разрыдаться. Но ему было стыдно это делать — всё-таки он самый старший из мурашей! И должен быть для всех примером.
Показывать малышам пример храбрости и отваги!
А он какой пример показал? Пример безответственности и трусости!
Сначала поддался на явную авантюру Дана (разведка … чтоб её!). А потом бросил младшего товарища прямо в логове врага!
Лапик всё же опустил голову и заплакал.
Все окружающие стояли, не шелохнувшись. Лишь судорожные всхлипы Дана нарушали тягостную тишину.
– Как же так, ребятки? – растерянно протянул Мурабой. – Я же говорил — никуда не выходить …
– Это я винова-а-ат … – сквозь слёзы пропищал Дан.
И тут власть в свои руки (или лапки?) взяла хрупкая и тщедушная Мурабабушка. Она вышла в центр круга, топнула и неожиданно грозным, зычным голосом крикнула:
– А ну, хватит ныть! Кто виноват — потом разберёмся! Надо Мосю выручать. Муравьи! Приготовиться к бою!
Последние слова заглушило нарастающее жужжание. На поляну перед муравейником приземлился пчелиный отряд. Из чёрно-оранжевой полосатой толпы выскочил Пчёл Боря и задорно крикнул:
– Эй, соседи! Принимайте подкрепление!
Над муравьиным войском прошёл гул одобрения. Настроение подавленных муравьёв стремительно улучшалось. Помощь всегда кстати! Тем более такая боевая! С жалами!
– Слушай мою команду! – взревел радостно Мурабой, тихонечко оттесняя взбудораженную Мурабабушку из центра круга. – Выступаем немедленно. Идём тремя отрядами. Первый отряд — наши охранники. Мы идём по центру до самого подорожника. Соседи идут за нами, потом разделяются на две команды и обхватывают подорожник с флангов (то есть с боков). Затем одновременно начинаем штурмовать логово врага. Третий отряд — пчёлы — набрасываются на захватчика сверху. Вперёд, друзья!
План был хорош! Вот только незадача — ни муравьи, ни пчёлы не были настоящими, обученными солдатами. И все хитрости и премудрости такого великолепного плана были ими моментально забыты, как только прозвучала команда «Вперёд!».
В итоге разношерстное войско рвануло вперёд одной дружной, орущей, жужжащей толпой!
Со стороны это зрелище было потрясающим. В едином порыве неслась огромная толпа к подорожнику с одним желанием — отомстить ненавистному врагу!
Мелькали блестящие доспехи охранников, полосатые рубашки пчёл, палки, острые жала … Любимое оружие Мурабабушки — одуванчиковый корень – тоже нёсся к логову врага … в лапках самой Мурабабушки!
Потому что никто не желал оставаться в стороне! На решительный штурм вместе с солдатами побежали все без исключения муравьи. Даже Учитель Указкин воинственно размахивал своей указкой.
Ну и мураши, само собой, наравне со взрослыми шли в первую в своей жизни атаку.
Так вот, войско решительно и очень шумно приближалось к вражескому оплоту …
И тут за листьями подорожника что-то заухало, захлопало и навстречу атакующим вырвался ОН!