Так быстро Дан ещё никогда не бегал! Но и Мося – маленький Мося! – так быстро тоже никогда не бегал!
Обгоняя друг друга, мураши добежали до Старой Шишки и юркнули за неё. И, только как следует отдышавшись, посмотрели друг на друга и одновременно выпалили:
– Ты чего побежал?
И тут же одновременно:
– А ты чего?
Коленки дрожали так, что Дан не удержался и сел на землю.
– Что это было? – Мося уже перестал дрожать и любопытство опять толкало его на поиски приключений. – Ты видел, да? Видел?
– В-видел … – чуть заикаясь, прошептал перепуганный Дан. – Т-такое трудно не увидеть!
– А что это? – не унимался Мося, так и порываясь бежать обратно. Чтобы всё разузнать, разнюхать, рассмотреть и опять попасть в какую-нибудь неприятность.
Дан немножко подумал и пояснил:
– Это был МУРАВЬЕД!
– К-какой такой муравьед? – в свою очередь зазаикался Мося.
– Самый настоящий! Ты что, не знаешь, что в нашем Лесу завёлся МУРАВЬЕД?
– Н-не з-знаю … – недоумённо протянул Мося и решил, что надо испугаться. А потом понял, что ничего не понял и, сгорая от любопытства, спросил. – А кто это?
– Да вы что все, совсем оглохли? – возбудился Дан. – Да ведь Дядя Христофор сегодня двести пятьдесят восемь раз сказал: «Муравьед вас забери!». Он же нас хотел предупредить, что мы в страшной опасности! Что в нашем Лесу завёлся самый ужасный зверь в мире – МУРАВЬЕД!!!
Дан так разволновался, что не мог устоять на месте. Сначала он возбуждённо махал лапками. Потом начал прыгать и рычать, показывая Мосе, какой это страшный зверь – МУРАВЬЕД! Потом, от переизбытка чувств, три раза пробежал вокруг Старой Шишки. В конце концов Дан сам себя уже убедил, что Муравейнику угрожает неминуемая опасность в виде нашествия полчища МУРАВЬЕДОВ.
Он в ужасе схватил Мосю за плечи и энергично затряс:
– Ты понимаешь! Ты! Понимаешь! Мося! МУРАВЬЕДЫ! Опасность!
От такой встряски мосина голова тряслась так сильно, что он не мог сказать ни слова. Чтобы подтвердить, понимает он или не понимает. Он мог только нечленораздельно мычать:
– Ый … уй … эк … и-и …
Дан наконец отпустил Мосю, тяжело вздохнул, закрыл лапкой глаза и трагично произнёс:
– Это конец, Мося! Это КОНЕЦ!
И обречённо рухнул на землю. Но тут же подскочил, потому что земля после снега была ещё сырой и холодной. И лежать на ней, ожидая КОНЦА, было очень неудобно.
И Дан решил дожидаться КОНЦА стоя.
– А пойдём, НАВАЛЯЕМ этой зверюге по первое число! – вдруг предложил пока ещё бесстрашный Мося, когда привёл свою болтающуюся голову в нормальное состояние. И сразу же занялся поиском приключений.
– Ты это серьёзно? – изумился Дан и даже забыл про то, что ждёт конца. – Ты предлагаешь НАВАЛЯТЬ МУРАВЬЕДУ?!
– Конечно! – воскликнул Мося и даже подпрыгнул от нетерпения. – Нас же ДВОЕ, а он ОДИН!
– Ты, конечно, Мося отважный. – ухмыльнулся Дан. – Но глупый! МУРАВЬЕД – это самый страшный и ужасный зверь!
Дан немного подумал и неуверенно добавил: – Наверно …
Мося сразу же поник и робко спросил:
– Ну, так что же мы будем делать?
На этот раз Дан хорошенько подумал и решил:
– Мы не будем пороть горячку. Мы …
– А кто такая «горячка»? – бесцеремонно перебил его любопытный Мося. – И зачем её пороть?
– А? – не понял сначала сбитый с толку Дан. – Какая «горячка»?
– Ну, ты сказал: «не будем пороть горячку» – терпеливо начал объяснять Мося. – Я и говорю …
– Стоп! – протянул вперёд лапки Дан. – Стоп! Ты задаёшь много вопросов, Мося! Вот пойдёшь в школу, там и будешь сводить с ума учителя … своими вопросами …
– А когда я пойду в шко …
– ХВАТИТ! – завопил Дан. – ТЫ МЕНЯ БУДЕШЬ СЛУШАТЬ ИЛИ НЕТ?
Мося опасливо отступил на шаг назад и робко кивнул.
– Так вот. – начал излагать свой план Дан. – Нам вдвоём МУРАВЬЕДА не одолеть. Не потянем. Нужно сначала всё разузнать, разнюхать, разведать и выведать. Короче, собрать как можно больше полезной информации …
– А … – перебил Мося, но тут же замолк под испепеляющим и гневным взглядом Дана.
– А когда мы всё про него узнаем, то тогда и решим, что делать. – заключил Дан. – Решим – сами сможем одолеть врага или придётся всё рассказать взролым?
– А почему сразу нельзя всё рассказать взрослым? – пытливый ум Моси искал ответы на все вопросы, не откладывая это дело на завтра. Или, что ещё хуже, на послезавтра.
– Да потому что взрослые сразу же нас закроют в Муравейнике на пятьдесят восемь замков! – воскликнул Дан. – И будут бороться с МУРАВЬЕДОМ уже без нас. И самое интересное мы уже не увидим!
А вот такой расклад для Моси уже совсем не подходил. Сидеть в Муравейнике и не увидеть всё самое интересное?! Нет уж, дудки!
– Какой ты умный! – Мося смотрел на Дана преданными и влюблёнными глазами.
– Ну, да, я такой. – скромно подтвердил Дан и зачем-то покраснел.
Мураши подмигнули друг другу и дружно направились к Муравейнику.
А там их уже ожидал СЮРПРИЗ.