Скрипучие острова

Туман спустился с гор, окутав дома густым молоком. Незаходящее северное солнце пряталось в этой пелене, сонно освещая Кандалакшский край. Ночью подул холодный ветер, принеся с собой сильный запах моря и крики вездесущих чаек.

Саша стояла на узком подоконнике и пускала сигаретный дым в открытую форточку. Она с задумчивостью всматривалась в тёмные окна деревянного покосившегося домишки напротив, который будто бы сам разглядывал её, являясь немым свидетелем её преступления. Ухмыльнулась и с ещё большим упоением продолжила втягивать в себя сигарету, точно хотела проглотить её. Онемение в руках и ногах постепенно прошло, сменившись приятным покалывающим теплом. Живот скрутило от приступа голода, и Саша, вместо того, чтобы наполнить его согревающей пищей, нащупала в кармане своих пижамных шорт пачку жевательной резинки «Дирол». Она теперь всюду её носила. «Ничто так не утоляет голод, как щёлкающие белые подушечки на твоих зубах». Это утверждение не сходило у девушки с языка, и всякий раз, когда желудок собирался подвести её, она доставала из кармана «Дирол» и подолгу его жевала.

Сигарета полетела в форточку. Её заменила мятная жвачка. Смятый фантик последовал за окурком. Саша спустилась с узкого подоконника на кухонный пол. Линолеум протёрся и засалился от времени и прилипал к ступням. Не обращая никакого внимания на чмоканье у себя под ногами, девушка поспешила в большую и единственную в квартире комнату.

-Опять дымила?- мамин голос заставил вздрогнуть.

-Ты чего не спишь?-вопросом на вопрос ответила Саша и легла на соседний диван.

-Потому что мешаешь. Шура, когда ты уже перестанешь глупить? Я позвоню папе, и пусть он с тобой разбирается.

-Мам, ты уверена, что именно сейчас хочешь обсудить со мной всё это?

Ольга Дмитриевна повернулась на бок, и на лицо её упал блёклый свет, льющийся из большого окна. Морщинки озабоченности резко очертились на женском лбу.

-Саша, а когда? Ты же шатаешься где-то…

-Ой, мам! Ну хватит уже! – отмахнулась девушка, с ещё большим усердием разжёвывая жвачку. Саша прикрыла глаза от тошнотворного приступа голода.

– С утреца поговорим. Спокойной ночи!

Мать тихо вздохнула. Саша чувствовала на себе тяжёлый мамин взгляд, давящий и пронзительный, но вскоре послышался скрип диванных пружин и наступила лёгкая, холодная тишина. Девушка перестала жевать. Жвачка так и осталась у неё во рту. Сон моментально овладел телом, и Саша не заметила, как провалилась в его зыбучие объятия.

Саша проснулась от громкого и требовательного урчания у себя в животе. Она готова была снова не обратить на это никакого внимания, но голод стал просто невыносимым, а онемение перешло на лицо. Поругав себя за бессилие, девушка вынуждена была признать своё поражение. Она собиралась сидеть на своей «диете» целый месяц, а прошло только четыре дня.

«Эх, подруга, не видать тебе красивой фигуры!» — тяжело вздохнув, побрела на кухню.

Кухня была маленькой. У самой двери по правой стене стоял крошечный стол, впритык к нему тумба со всяким хламом, а за ним допотопный холодильник «Минск», издающий утробный грохот. По левой стенке находилась тумба с раковиной, электрическая плита — ровесница холодильника — и ещё одна тумба, на которой красовалась новенькая, чистая и блестящая, микроволновка. Над всем этим нависали шкафчики с посудой.

Саша плюхнулась на табуретку и подобрала под себя ноги, следя за мамой и помня, что должен состояться «серьёзный» разговор, после которого её отпустят с миром. Мама всегда так делала, и девушка это прекрасно знала. «Побежит в детсад к малявкам подтирать их сопли».

-Ты рано встала. Думала, будешь дрыхнуть до обеда.

Саша пожала плечами, наблюдая за маминой спиной. Ольга Дмитриевна повернула голову и бросила на дочь недовольный взгляд. Сейчас девушке не хотелось выслушивать мамины бессмысленные нотации.

-Я есть хочу…- простонала Саша, чувствуя как желудок внутри неё сворачивается в клубок. Губы уже не слушались, от онемения они подрагивали.

-Если ты думаешь, что я забыла о твоём ночном дымлении, то…

-То ты глубоко заблуждаешься, – закончила фразу девушка. Ольга Дмитриевна неодобрительно нахмурилась. Морщинки на её лице расчертили тонкие дорожки по лбу и у самых глаз.

-Вечером поговорим. Придёшь домой позднее девяти — дверь будет заперта. Так и знай!

Не смотря на угрозы, женщина всё же поставила перед Сашей тарелку с дымящимся омлетом. На всякий случай она положила и котлету.

-Спасибо!- крикнула в след уходящей маме.

-Посуду за собой помой. И не забудь повешать бельё.- уже с порога отозвалась женщина. Дверь захлопнулась.

Саша улыбалась, глядя на котлету, и её желудок, чувствуя приближение горячей еды, исходил победоносным журчанием.

-Ладно. Позавтракаю и продолжу. Ещё неделька издевательств над собой, и я буду в отличной форме.

После завтрака, девушка отправилась в ванную. Ей не терпелось посмотреть, чего она достигла.

-Не зря же я курила, как паровоз и жевала эти проклятые жвачки!

Подойдя к зеркалу, она принялась рассматривать свой упругий живот и округлые бёдра.

-Чёрт-те знает что! Как была шаром, так и осталась. Хотя нет… Вот рёбра уже начинают вылазить.

Порадовавшись своим успехом, Саша принялась расчёсывать свои длинные волосы. Расчёска, не успев пройтись по всей длине, остановилась почти у самых корней. Девушка пыталась дёрнуть её, но расчёска не двигалась с места. Как она не старалась, даже вытащить её из волос не получалось. Саша бессильно опустила руки и пристально посмотрела на себя в зеркало. С минуту она изучала своё комичное отражение — вот она, с задранной пижамной футболкой, усыпанной улыбающимися мордашками котят, с растрёпанными грязными волосами, с застрявшей в них большой массажной расчёской. И вдруг девушку озарило. Она не смело опустила руку в то место, где расчёска получила сопротивление и… расхохоталась.

-Кашма-а-ар.- протянула она, растягивая прилипшую к волосам жвачку.

-Мда. Заснуть с жвачкой — это что-то новенькое.

Девушка ещё раз усмехнулась, понимая, что ситуацию спасут только ножницы.

Волосы срезались немилосердно. Длинные пряди падали на серый кафель, скрывая его уродство под «волосяным» ковром. Закончив стрижку, Саша одобрительно кивнула своему отражению. Теперь она ещё больше походила на своего младшего брата Славу: такое же вытянутое загорелое лицо, что совсем не редкость в Кандалакше, светлые, цвета спелой пшеницы, волосы, контрастирующие с тёмными слегка раскосыми глазами.

Саша раскрыла рот от изумлении. Из зеркала на неё смотрел брат. Девушка отвела взгляд. В немом бессилие она села на крышку унитаза.

-Где же ты, Славка?- полушёпотом проговорила Саша и закрыла лицо руками.

Воспоминания последних двух месяцев пронеслись у девушки в голове. Словно каждое мгновение нещадно било Сашу по лицу, оставляя на нём невидимые отметины.

Вот они взбираются на Волостную сопку. Славка тащит свой тяжёлый велосипед. Он надел всё своё экстремальное обмундирование. Он готов теперь к спуску, хотя одного подъёма было достаточно. Саша следит за ним. Он серьёзен, как никогда. Мелкие морщинки уже пролегли у него на лбу и переносице. Саша знает его. Он сделает то, что наметил. Ветер на самом верху сбивает с ног. Саше тревожно. Мама и папа должны перехватить его внизу. Где-то на середине пути — Лёня, он не даст ему разбиться. И вот, Славка готов к спуску. В последний раз он глядит Саше в глаза. Решимость и адреналин движут им.

-Встретимся в конце пути! Отыщешь меня?

Казалось бы, простая фраза, но что-то кольнуло Сашу в грудь. Страх овладел ей. Не дождавшись ответа, Слава рванул вниз по крутому склону, преодолевая головокружительные препятствия. Пролетел, словно вихрь мимо родителей и исчез.

А потом начались поиски. Сначала всё это казалось каким-то розыгрышем. Слава любил потешаться. Но прошёл день, второй, а за ними и неделя. Поиски ничего не дали. В полиции только отмахнулись. Сказали, мол, сам вернётся. А время шло. Прошло уже два месяца.

У Саши щемило в груди. Она встала и снова посмотрела на себя в зеркало. Сходство со Славой было очевидным. Только нет тех мальчишеских шрамиков, которые испещрили лицо брата. Он гордился ими, утверждая, что «шрамы — это гордость мужчины — они его украшают». Глупо было бы утверждать обратное. Она мотнула головой, отгоняя тяжёлые мысли и принялась за уборку.

Собирая с кафельного пола свои волосы, Саша продолжала думать о Славе. «Может быть это знак? Может быть именно я должна найти его? Не бывает так, чтобы люди исчезали вот так, запросто. Был человек и нету. Это же Славка! Ну куда он мог деться? Надо поговорить с Лёней. Да, Саня, придётся ехать в Колвицу».

Продолжая рассуждать про себя, девушка собрала с пола длинные пряди волос и без сожаления спустила их в унитаз, кнопка которого была сломана. Девушка постоянно чертыхалась про себя, прилагая все усилия, чтобы продавить пластмассовый штырёк, но в тот момент её ничто не волновало. Она думала только о Славе и о том стечении обстоятельств, которые заставили Сашу начать свои поиски.

Саша тряслась в полупустом автобусе, вдыхая смесь запахов бензина и табака. Тёмная еловая зелень сверкала в лучах проглядывающего сквозь тучи солнца. Автобус то взбирался на холм, то спускался вниз. Саша продолжала думать о Славе. Он был её младшим братом, и, пожалуй, единственным человеком в семье, с которым ей удалось найти общий язык. Старший брат — Володя — давно уехал в Мурманск учиться, да так там и остался. Они не виделись уже несколько лет. Володя раз в год звонил маме, но их разговоры длились не долго, и после них мама становилась ещё более печальной, морщины на её лицо начинали продавливать кожу, делая её старой. С мамой у Саши были странные отношения. Она знала, что мать любит её, но она так же знала, что Славу она любила, любит и, наверное, будет любить больше кого бы то ни было. Ольга Дмитриевна ждала его очень долго. Именно его. Слава воплощал в себе лучшее, что было в отце или, что было когда-то в отце. Саша не помнила точно, когда всё поняла про свою семью. Это всегда получается внезапно. Раз, и ты начинаешь замечать то, что никогда тебя не волновало. Возможно, это и есть тот самый пешеходный переход — из детства во взрослую жизнь. Ты наблюдаешь за людьми, которые тебя окружают и невольно понимаешь, что вот так, когда мама проводит по волосам, это проявление печали, а когда она поджимает губы и они превращаются в тонкую полоску — признак недовольства. Об этом Саша размышляла пока ехала в автобусе. Углубившись в свои раздумья чуть было не проехала нужную остановку.

Девушка пожалела, что в Колвице нет мобильной связи и ей не удалось позвонить Лёне, предупредить его о своём приезде. «Он может быть где угодно! Если он ушёл на озеро, мне придётся ждать его до самого вечера». Но делать было нечего. Саша невольно поправила волосы у себя на затылке, усмехнулась утреннему происшествию и, отправив в рот две белых жевательных подушечки, пошла по пыльной дороге в сторону Колвицы.

Она любила это место. Ей особенно нравилось здесь бывать осенью, когда облака тянулись совсем близко к земле, отражались в зеркальных водах Колвицкой губы.

Приближаясь к мосту, Саша заметила приезжих рыбаков, обступивших берега реки. Рыбаки были похожи на столбы, то тут, то там торчащие из воды, одетые в резиновые забродные штаны.

-Чёртовы рыбаки!- Саша перевела взгляд на голос. Прямо посередине железного моста стояла пожилая женщина. На её худое тело была накинута яркая жёлтая ветровка из-под которой виднелась пёстрая юбка, а под ней синие галоши, одетые на шерстяные носки. Выглядела она комично и нелепо.

-Баба Глаша, здравствуйте!- крикнула Саша, махая женщине с берега рукой, тем самым привлекая её внимание. Баба Глаша расплылась в радостной улыбке.

-Шурочка! Как давно не видала я тебя в наших краях.- женщина притянула Сашу к своему пропитанному рыбьим жиром платью. Тут же в нос ударил резкий запах валерьяны.

-Ты к Лёнечке в гости?- поинтересовалась баба Глаша, держа Сашу под руку. Они неспешно шли вдоль реки. Девушка утвердительно кивнула.

-Ну и молодец. Ты как-то отощала. Ну ничего, ничего. Лёня как раз горбуши наловил. Я котлетки сделала. Сейчас покушаешь.-

Саша знала, что бабушку Глашу переубедить было невозможно. Да и перебить тоже. Девушка лишь молча улыбалась и кивала, слушая простодушную лёнину бабушку.

-Ты не представляешь, как мне осточертели эти рыбаки, будь они не ладны!- причитала баба Глаша, накрывая на стол в кухне-террасе. Большие деревянные окна выходили прямиком на реку, которая в бурном потоке неслась на каменные пороги, разбивалась о них, пенилась, становясь снежно-белой.

-Ладно вы приезжаете,- продолжала баба Глаша- ладно уж, рыбу ловите, но вы хоть убирайте за собой! А то приедут, напьются, нажрутся, горы мусора оставят и поминай, как звали! А кому это всё убирать? А? Вот скажи?- баба Глаша устремила на Сашу злой взгляд.-Э-э, вот и мы не знаем.

Перед Сашей стояла полная тарелка дымящейся солянки, чёрный хлеб, рыбные котлеты и жареная картошка с грибами.

-Кушай, кушай. Хлеб апатитский, свежий. Лёнька только вчера ездил за ним.

-Лёня ездил в Апатиты?- от удивления Саша чуть не подавилась. Она не помнила, чтобы её друг хоть раз уезжал так далеко из Колвицы летом.

-Нда, рыбаки — это ещё не беда.- бабушка Глаша не услышала вопрос и продолжала.- Нет, не беда. А вот, помнишь? Прошлый мэр. Ох, какой жук, какой жук. Сети растянет, а горбуша прям в неё, прям в неё. Что не удалось утащить, то так тут и оставалось. А рыбку-то жалко. Хорошо, что его усадили за решётку! Так ему и надо, а то и Кандалакшу бы всё продал. Вот жук!

Саша поняла, что от бабушки Глаши ничего узнать не удастся. Оставалось дожидаться самого Лёню.

Пока девушка ела, окончательно забыв про свою «жевачковую» диету, и слушая болтовню бабы Глаши, она рассматривала фотографии на буфете, вспоминая кто на какой изображён. Здесь был и сам Лёня, ещё совсем маленький, он только пошёл в детский сад, где они с Сашей и подружились. Девушка невольно улыбнулась, глядя на смеющегося карапуза в колготках кирпичного цвета. Здесь была и мама Лёни, дочь бабы Глаши. Она уехала в Санкт-Петербург несколько лет назад вслед за вторым мужем. Саша мало, что о ней знала, но она помнила, что мать Лёни была весёлой кокеткой, что было видно и по фотографиям. Отец Лёни служил в морфлоте, но тоже где-то затерялся — это всё, что было известно Саше. Больше всего в Лёню вкладывала баба Глаша. Как ветерану труда, ей выплачивали хорошую пенсию, которую она тратила исключительно на внука. Лёня с детства был слабослышащим, и баба Глаша не жалела сил как на его здоровье, так и на воспитание. Саша знала, что её труды не прошли даром.

Задумавшись о друге детства и мысленно подгоняя его, Саша не заметила, как он сам вошёл на террасу.

-Сашка?- Девушка перевела взгляд с фотографий на Лёню и улыбнулась. В дверях стоял высокий, подтянутый парень в распахнутой настежь куртке. Он принёс с собой запах реки и рыбы, и ещё утренней свежести, которая будто бы хранилась в складках его одежды.

Саша встала из-за стола и направилась было к Лёне, но он отшатнулся от неё, как от привидения.

-Ты зачем это сделала?

-Что это?- Девушка удивлённо смотрела на друга. Но потом усмехнулась и провела рукой по стриженым волосам.

-Ты про волосы? Пришлось их состричь.

-Зачем?- Лёня всё ещё недоумевал. -Ты ужасно похожа на… на…- он не мог закончить фразу. Саша его поняла и печально кивнула.

-О нём я и хотела с тобой поговорить.

Лёня нахмурился. Он всегда так хмурился, когда ему не нравилась сашина затея. А он знал её, как никто другой. Но всегда потакал ей.

-Лёнечка, сначала кушать!-баба Глаша подлетела к внуку и начала стаскивать с него куртку. Она суетилась вокруг него, подала ему тапочки и чистое полотенце.

Когда Лёня отдохнул после утренней рыбалки и переоделся, они с Сашей вышли на веранду пить чай. Шум реки разлетался над деревьями и терялся в их густых еловых ветвях, не препятствуя разговору друзей.

-Сашка, а теперь по-порядку. Зачем ты превратилась в Славу?- Лёня с пристальным вниманием разглядывал подругу, словно не мог поверить своим глазам.

-Я не понимаю. Это я так похожа на мальчика или со Славкой было что-то не так?

Лёня улыбнулся и покачал головой.

-Дело-то не в этом. Вы просто очень похожи. Невероятно! Когда у тебя были длинные волосы — ваша схожесть была не так заметна. А теперь… Как ты умудрилась заснуть с жвачкой?

-Я сидела на диете.- проговорила Саша прямо в чашку.

-На диете? Ты совсем рехнулась?- воскликнул Лёня.- Мы не виделись меньше месяца, а ты уже успела начудить. Я не удивлюсь, если ты начала курить.

Саша ничего не ответила, лишь многозначительно потупила взгляд.

-Александра!- негодованию Лёни не было предела.

-Это был эксперимент. Но он провалился, с треском.

Друг молча покачал головой. Он поправил слуховой аппарат под вязаной шапочкой, которую носил, не снимая.

-Ну так что? Что случилось?

-Я собираюсь найти Славу.

Лёня нахмурился так, что его брови буквально срослись на переносице, а глаза превратились в две маленькие щелки.

-И как ты собираешься это сделать? Ты знаешь, где его искать?

Саша помотала головой и тяжело вздохнула.

-Саш, я не знаю… – Лёня колебался. – Вчера я ездил в Кировск к твоему отцу.

Теперь Саша нахмурилась.

-Зачем это?

-Он предложил мне пройти практику.

-И? А чем тебе Слава-то помешал? Или ты предлагаешь искать мне его одной?

Саша уже злилась на Лёню. Он был нужен ей именно сейчас. Без его поддержки и помощи у неё ничего не выйдет. А она должна любой ценой отыскать брата. Никто не смог, а она сможет.

-Саш, я не думаю, что у нас что-то получится. Ведь Славу искали все! Ты вспомни.

-Я помню, Лёнь.- Саша встала из-за стола. -Извини, что потревожила. Я понимаю, что тебе сейчас не до этого. Работа — это важно.

Саша уже собиралась уходить, но вдруг развернулась.

-Только я не понимаю, папе-то чего надо от тебя? Только ты не думай. Это он Славке замену ищет. Тот-то не по его стопам пошёл. Его всё в экстрим тянуло. А я его всё равно найду, так и знай!- крикнула напоследок Саша и вылетела за калитку, даже не попрощавшись с бабушкой Глашей.

Сашу жгло изнутри чувство злости и обиды. Хорошо, что она успела на автобус, а то пришлось бы торчать на пустой остановке посреди леса целых два часа. Девушка снова начала курить, не задумываясь о том, что это запрещено. Почему-то ноги стали неметь и лишь тяжёлый сигаретный дым был в силах убить его в сашиных конечностях. Она никак не могла понять отчего так просто все отказались от Славы. Даже мать довольно спокойно отпустила его, будто знала, что он вернётся. Возможно, она так и считала, но Саша нет. Она знала, что брату нужна помощь. «И где я только была?» кляла себя девушка «Где я была? Прошло целых два месяца! А я только сейчас проснулась. Где я была?» Саша никак не могла успокоиться. Сигарета обожгла пальцы. Девушка ойкнула и уронила её на автобусный пол.

-Чтож ты делаешь-то?- крикнул водитель. Он уже несколько минут наблюдал за Сашей и ждал подходящего момента, чтобы отругать её. Девушка дёрнулась и вскочила со своего места.

Вылазь из автобуса, живо!

Саша повиновалась. Тучи волнами растекались по небу, напрочь закрыв собой яркое белое солнце. Моросил дождь, и ветер наконец-то подул с самого севера.

Девушка долго не могла сдвинуться с места. Она думала о Славе, о предательстве Лёни, ведь она всерьёз считала, что он её предал. «Никогда он так не поступал со мной. Я совсем одна». Саше хотелось пожалеть себя, даже поплакать, хотя она плакала редко, если не сказать никогда.

Девушка огляделась. Водитель высадил её на левом берегу реки Нивы — старой части Кандалакши. Когда-то здесь и было построено первое поселение поморов. Потом люди перебрались на правый берег. Город стал расти. А поселение так и осталось. Это место стали называть Японией. Саша знала несколько легенд, связанных с ней. Её бабушка всю жизнь прожила в одном из деревянных домишек, теснившихся у самой кромки воды. Она рассказывала ей и о китайцах, корейцах, которые приезжали в Кандалакшу помогать строить железную дорогу, и о военных, пришедших с русско-японской войны. Да и сама улица Заречная, которую и называют Японией, находится в отдалении от города.

Именно к бабушке и решила сходить Саша. Она давно не навещала её, да и случай выдался, как нельзя удачный.

Бабушка Саши была женщиной властной и требовательной. В детстве, девушка её побаивалась. Когда мать приводила своих детей к бабушке, та старалась привлечь их труду — заставляла носить воду, колоть дрова, косить траву серпом. Саша, вспомнив о таких детских «развлечениях» невольно посмотрела на своё левое запястье, где белел длинный шрам.

Увидев совсем скошенный набок дом, Саша глубоко вздохнула и поёжилась. Воспоминания детства будто стояли у неё за спиной, действуя ей на нервы. Эти неудобные шерстяные колготки, от которых потом ноги зудели, как после комариных укусов, и натянутая улыбка, и запах прогнившего пола, и сырость погреба, в который приходилось залезать и вычерпывать воду ковшом в ведро. Саша топталась у калитки, не решаясь войти. Она хотела было развернуться и добраться до города пешком, но её окликнули. На пороге дома стояла её бабушка. Последний раз Саша видела её два месяца назад, на следующий день после пропажи Славы. Бабушка пришла сделать заявление, что Вячеслав, как она его называла, у неё появлялся накануне, пил чай и отправился «покорять хребет». И ушла. Девушка не знала, что значили её слова. Возможно, бабушка хотела тем самым снять с себя все подозрения, чтобы никто из посторонних не забирался в её дом и не рыскал там попусту.

-Александра, ну что ты там топчешься, проходи в дом, не заставляй меня стоять на сквозняке.

Саша отметила про себя, что бабушка совсем не изменилась. Голос её был всё такой же твёрдый и непреклонный. Она не принимала возражение. Девушка открыла калитку, прошла по вытоптанной тропинке меж цветущей кашки и высоких зарослей иван-чая и зашла в дом вслед за бабушкой.

-Ну рассказывай. Зачем пожаловала? Неужели соскучилась по старой карге? По своей бабушке?- Женщина с недовольным видом села напротив внучки. Она разлила крепкий травяной чай по чашкам и придвинула к Саше поближе банку с засахаренным мёдом.

-Судьба привела, знаешь ли.- неуверенно проговорила девушка, стараясь не смотреть на бабушку. Она грела руки о горячую чашку и вдыхала пар, исходивший от чая.

-Не юли. Говори прямо.

-Ничего особенного.- девушка умолкла на минуту, обдумывая вопрос.- Ба, скажи, ты говорила, что видела Славу последним.

Женщина удивлённо вскинула тонкие бровки, откинула резким движением прядь рыжих крашенных волос за спину и уставилась на Сашу.

-В омут лезешь, Александра. Не дави на сейд, пока подпёрт.

Саша нахмурилась. Бабушка говорила явными загадками, словно что-то знала. Или догадывалась о чём-то.

-Слава заходил к тебе перед самым спуском. Ты же сама говорила.

Женщина покачала головой. Она явно была не готова к такому разговору. Саша хотела возобновить его, но бабушка была непреклонна.

-Если хочешь, я вызову тебе такси.- предложила женщина. Такая щедрость была совсем не свойственна ей. Саша ничего не ответила. Молча встала из-за стола.

-Могу я сходить в туалет хотя бы?- Бабушка пожала плечами и недовольно хмыкнула. Уборная находилась на улице, в отдельном домике. Её построил сашин отец и Володя. «Как давно это было» подумала Саша, поднимаясь по ступеням.

Внутри стены были обшиты утеплителем, обить досками так и не успели. Бак с водой, который нагревался маленькой печкой, рядом находилась чугунная ванная, потрескавшаяся и пожелтевшая от времени. И унитаз. «И здесь кнопка сломана» Саша хмыкнула про себя, накрыла сиденье крышкой и уселась на него. Она не понимала, зачем попросилась в туалет. Саша не понимала и того, что же ей двигает последние несколько часов. Она была сама не своя. Хотелось курить, но вместо этого достала из кармана жвачку. Тщательно разжёвывая подушечки, Саша тем временем осматривала помещение, словно в надежде найти хоть что-то. «Саша, ты идиотка!» ругала себя девушка.

Когда Саша вышла на улицу, бабушка уже скрылась в доме. Солнце вновь пыталось прорваться сквозь пелену волнистых туч, стараясь дотянуться косыми лучами хотя бы до вершин зелёных сопок.

Проходя мимо дома, Саша остановилась у стены. Под окнами, выходящими на уборную, девушка заметила написанное мелкими зелёными буквами стихотворение:

Саше было шесть,

а может быть и семь,

А может быть и десять,

но кто поймёт по ней?

Но каждый знает счёт,

когда ей было год

Пошла она гулять

в дом наоборот.

Три, два и снова два.

Ну что за чехорда?

Ах, Саша, надо знать,

что дважды два — не пять!

Но Саша же глупа,

ведь ей лишь только два.

Четыре не по ней,

малышке думать лень.

Саша улыбнулась. Она узнала кривые печатные буквы Славы. Писать ровно он так и не научился. Но что это за стихотворение, больше похожее на считалочку? Саша нахмурилась. Каждая цифра была обведена чёрным маркером. Девушка, не долго думая, достала свой мобильный телефон и сфотографировала стишок. «Это уже что-то» Саша одобрительно кивнула, удостоверившись, что снимок вышел удачно. Теперь она могла вернуться домой и ещё раз всё обдумать. Возможно, у неё получиться расспросить маму. Если получится.

Дорога домой оказалось долгой. Сначала Саше пришлось идти пешком до автовокзала, там ждать автобус, который ещё и задержался на полчаса. День не задался. Саша прокручивала в голове все события сегодняшнего утра. Поведение Лёни ей казалось совершенно типичным для его характера. Он всегда был нерешительным. «В любом случае, он вернётся» думала Саша. Нет, надеялась. Ей нужно было, просто необходимо, чтобы Лёня пришёл и согласился помогать, ведь в противном случае, у неё ничего не выйдет. «У него есть лодка в конце концов!» возмущалась про себя Саша «Он дружил со Славой и даже вытаскивал его из передряг. Он знает о Славке даже больше, чем я! Ну почему мне так не везёт!» Девушка хотела закинуть в рот новую порцию жвачки, но в кармане не нашла ничего кроме смятого фантика. Ругаясь про себя, Саша вышла на своей остановке. Она по привычке поприветствовала памятник Ленину, стоящий среди берёз на площади перед Дворцом культуры «Металлург».

Саша решила забежать в ближайший универмаг и накупить жвачек впрок. Но не успела войти в магазин, как столкнулась с мамой.

-Не ожидала тебя так рано увидеть.- усмехнулась женщина и протянула девушке один из двух пакетов с покупками. -И что ты сделала со своими волосами? Ты… так похожа… – Женщина пристально всматривалась в лицо дочери, словно не веря своим глазам. Потом вздрогнула и привычным спокойным, выжидающим взглядом посмотрела на Сашу.

-Я хотела поговорить с тобой, мам.

Женщина выгнула правую бровь и качнула головой. Она всегда так делала, когда обдумывала сказанные собеседником слова. Через минуту она ответила:

-О чём это?

-О Славе.

Пакет выпал из маминых рук и громко шлёпнулся о плитку. Женщина покачнулась, её глаза затянулись поволокой. Мама пыталась моргать, будто боясь закрыть глаза. Саше еле удалось удержать её.

-Мам, ты чего? Скорую?

Девушка не на шутку перепугалась. Она не замечала за мамой явных признаков болезни или недомогания. Нет, конечно, она бывала бледна и после работы могла сразу лечь спать, хотя на часах ещё было детское время. Но это же не симптомы, а признаки усталости. Работа нянечки в детском саду сильно выматывала. Дети в Кандалакше очень непоседливые, а самое главное — у них напрочь отсутствовало чувство самосохранения.

-Я всё же позвоню в скорую.

Женщине становилось всё хуже. Саша вывела её на улицу и усадила на ступени. Вокруг уже столпились люди. Девушка пыталась отыскать свой телефон, но тот будто исчез. Пришлось просить стоящую рядом женщину вызвать скорую помощь.

-Мам, ну ты что? Мам, не пугай меня.

А Саша была не просто напугана, она была в ужасе, совершенно не зная, что ей делать. Как будто пьяная, она смотрела на всё происходящее из-за мутной пелены. Ноги подкашивались. Девушка стала бояться не только за мать, но и за себя, и даже за окружающих её людей.

«Господи, пожалуйста, пусть всё обойдётся…» повторяла про себя Саша, пытаясь вспомнить хотя бы одну молитву, но она не знала ни одной. От своего тупого бессилия она начинала злится. Страх исчез и на смену ему пришла агрессия. Абсолютно на всё. Эмоции переполняли её и в итоге вернулся страх — страх одиночества. Вот чего она боялась больше всего — остаться одна.

Когда приехала машина скорой помощи, мама была без сознания. Саша держала её голову. Она лежала у неё на груди и, казалось, была совершено обездвижена и не дышала. Никаких признаков жизни не наблюдалось на посеревшем лице. Девушка теперь совершенно отчётливо видела, как её мама, которую несмотря ни на что она так любила, постарела. Старость эта была болезненной, точно нарисованной гримёром.

Саша хотела поехать с мамой в больницу, но ей не разрешили. Она смогла упросить врача скорой помощи хотя бы позвонить ей. Написала свой номер телефона на фантике из-под жвачки; дверь машины захлопнулась перед самым её носом. Саша ещё долго смотрела на дорогу, туда, где скрылась скорая помощь. Как могла, она молилась не только богу, но и духам шаманов, заключённым в сейдах. Она хотела направится к одному из них и поговорить с камнем, но звонок мобильного телефона сбил её мысли.

Саша надеялась, что это звонит врач. Она долго искала мобильник, который не смогла отыскать, чтобы вызвать скорую. Он завалился в дырку кармана куртки. Девушке пришлось его извлекать из-под подкладки. Руки её дрожали, ей никак не удавалось достать телефон. Проклиная всё на свете, Саша стянула с себя куртку и разорвала её по шву. Телефон выпал на асфальт. Девушка схватила мобильник… и досадливо проворчала. Это был Лёня.

-Да, Лёнь.- глухо отозвалась Саша в трубку. Она уселась на бетонную лестницу, ведущую в универмаг, где недавно держала маму на своих руках. Какая-то добрая душа положила мамины покупки рядом, и девушка теперь шебуршала полиэтиленом, пытаясь тем самым успокоить нервы.

-Санька, ну, я тут подумал. Я с тобой.- Лёня пыхтел будто после долгой изнурительной пробежки по горам. Как знать, может он и вправду бегал.

В другой раз слова Лёни произвели бы на Сашу иной эффект. Она бы радовалась, как ребёнок и тут же поделилась с ним всеми своими идеями, но в тот момент девушка была выжата, как лимон. Единственное, что ей хотелось — узнать, что с мамой всё хорошо, насколько это может быть возможно, и её жизнь вне опасности.

Было слышно в трубке, что Лёня ждёт ответа, а Саша молчала. У неё не было сил даже сказать несколько слов.

-Саш, ты здесь?

-Угу.- пробурчала девушка, продолжая шебуршать пакетом.

-Мне приехать?

-Угу.

-Понял. Держись.- и отключился. В трубке послышались монотонные гудки.

На Лёню можно было всегда положиться. Для Саши он был не просто другом, а братом. Ещё в школе они решили, что, если будут ссориться, то по пустякам, поддерживать друг друга во всём, доверять друг другу всё и даже чуть больше, и, конечно же, дружить до победного. Наверное, так оно и было.

Саша не в силах была сдвинуться со своего места. Она так и просидела на бетонных ступенях до приезда Лёни. Друг, не говоря ни слова, взял пакеты с покупками в одну руку, а другой помог подняться Саше. По дороге домой, Лёня с беспокойством и нетерпением смотрел на девушку, надеясь по её лицу понять хоть что-нибудь. Но это было невозможно.

-Сашка, ну рассказывай. Что произошло? Что-то с мамой?

Лёня сел рядом с подругой на диван, всё с таким же пристальным вниманием следя за выражением её лица.

-Мама в больнице.

-Как в больнице?

-Вот так.- Саша развела руками и поморщилась. Снова хотелось курить, неприятное онемение в руках готово было свести их судорогой.

-Я не знаю, что произошло. Я хотела поговорить с ней о Славе.- Голос Саши дрогнул. Она с трудом проглотила, подкативший к горлу ком. Лёня сидел неподвижно, брови его срослись на переносице, глаза превратились в узкие щелочки.

-И?-

-И ничего!- взорвалась Саша. Она буквально подскочила на диване, встала с него и начала ходить кругами по комнате.

-Она просто упала! Как в фильмах. Помнишь? Там героини обычно в обморок падают от переизбытка чувств. Вот и она так же. Я, блин, не знала, что делать!- Девушка никак не могла успокоится. Недавняя апатия вновь сменилась чувством бессилия и тревоги. Отыскав сигареты во внутреннем кармане куртки, Саша хотела закурить, но зажигалка, как назло, не загоралась.

-Да что ж такое-то!- Смятая пачка сигарет полетела за телевизор.

-Поехали в больницу.- предложил Лёня, но подруга только покачала головой.

-Они должны позвонить.

-Ага, надейся!- Парень махнул рукой и решительно встал с дивана.- Хочешь я съезжу?

-Нет, Лёнь. Я не думаю, что они скажут хоть что-то. У нас за последний год в доме шесть человек от рака померли. А ты говоришь, что поедешь и всё узнаешь.- Саша покачала головой. Её руки в бессилии опустились и она свалилась на диван, как опустошённый мешок.

-Может они ещё позвонят?- С жалостью в голосе проговорил Лёня. Девушка ничего не ответила, только пожала плечами.

Звонок мобильного телефона разрезал гнетущую тишину.

-Да?- Саша ответила мгновенно.

-Я говорю с дочерью Ольги Дмитриевны?

-Да, да, это я? Как мама?- голос дрожал и срывался на хрип.

-Вашу маму уже перевели в палату. Ей вкололи успокоительное.

-То-есть, угрозы для жизни нет?

-Ну как сказать.- промямлил мужской голос.

-Ну как есть, в конце-то концов!

-Вам стоит приехать завтра после обеда.

-Хорошо. До свидания.- Саша отключилась. На сердце было тревожно. Тяжёлый камень точно давил на грудь. Дышать было невыносимо.

-Ну что?- Голос Лёни прозвучал как-то глухо. Девушке на миг показалось, что она начала глохнуть, так же, как и её друг.

-Да ничего.- Пожала плечами.- Мне как-то хреново, Лёнь. Может напьёмся? А?

Друг улыбнулся и покачал головой.

-Сейчас тебе, как никогда, нужна чистая голова.

-Ты прав.- Саша вздохнула.-Завтра поеду в больницу. Узнаю, что там вообще происходит.

Девушка крутила в руках мольный телефон, посмотрела на его чёрный экран и резко вскочила с дивана.

-Лёнька! Чтож ты молчишь-то? Я же тут такое откопала!

Друг внимательно вчитывался в стишок, с каждой строчкой хмурясь всё сильнее.

-Ерунда какая-то.- фыркнул парень.- Ты его слышала когда-нибудь?

-Нет, но это точно Славка. Не просто так он заходил к бабушке на чай.

-Хм, это уже что-то. Смотри, здесь выделены не только цифры, но и буквы — с и ш. В твоём имени. Видишь?

И действительно. Саша расширила формат фотографии и присмотрелась.

-Надо выписать цифры.

На чистом, но измятом, листе бумаги, Лёня выписал буквы — с и ш. Потом шёл перечень цифр: шесть, семь, десять. На выделенном слове «год» парень остановился.

-Почему год-то выделен? Ничего не понимаю.

-Ох, Славка! Если мы его найдём, то отшлёпаем хорошенько крапивой!

Саша нервно ходила по комнате. Ей не терпелось отыскать брата и устроить ему хорошую взбучку. «Мать в больнице по его милости! А он прячется где-то, отсиживается. Ну ничего, ничего. Я ему устрою сладкую жизнь.»

-Надо закурить.- через несколько минут девушка уже сидела рядом с другом и клубы сигаретного дыма обволакивали его лицо.

-Дай мне тоже, что ли. Без сигарет здесь не разобраться.

Лёня глубоко затянулся и вернул сигарету.

-Слушай, а может год как единица.- Предположила Саша.

-Хм. Допустим. Тогда: с, ш, шесть, семь, десять, один. Так. Три, два и снова два.- Лёня выругался.

-Там з и д ещё выделены. Что за бред вообще?

-Подожди, не сбивай. Три, два, потом два, потом пять, опять два. И четыре.

-Нет, это наркомания чистой воды, Лёнь! Я убью его, честное слово!

Саша ужасно злилась на брата. Ей приходилась нервничать, переживать. Это из-за него мама лежала в больнице, и по его милости ей, его сестре, приходится курить, вести абсолютно нездоровый образ жизни.

До поздней ночи друзья пытались разгадать загадку странных цифр. Они складывали их, умножали, делили. Набирали их по телефону, но на их ночные звонки в ответ раздавалась лишь отборная брань.

-К чертям всё это!- не выдержала Саша. Пачка сигарет была выкурена, котлеты, которые мама сделала накануне, съедены, а голова кипела, как чайник.

-Я ложусь спать, а то так и спятить недолго.

-Угу, давай, а я ещё посижу.

Девушка улыбнулась и потрепала друга по волосам. Он снял свою шапочку, и его густая шевелюра спуталась в кудряшки.

-Сашка! Сашка! Я понял!

Радостный вопль заставил Сашу разлепить веки. Голова слегка гудела, правая щека, рука и подушка были мокрыми от слюней.

-Вот же ж блин!- выругалась и попыталась приподняться на локте.

-Александра, да хватит дрыхнуть!

-Лёнь, чё ты орёшь? Сколько время?- прохрипела Саша, пытаясь растереть заспанные глаза.

-Да какая разница! Я понял, что это за фигня.

Лёня так и сиял от радости. Глаза от бессонной ночи были воспалёнными и слезились, губы пересохли и слегка потрескались.

-И что это за фигня?

-Это координаты!- горделиво выпалил парень.

-Координаты?

Слова Лёни выгнали сон из сашиного тела. Она вскочила с дивана и побежала на кухню, принялась рыться в тумбочке рядом с холодильником. Откопав среди пакетов для мусора, фольги, бумаги для выпекания и кусочков разбитых магнитиков карту Мурманской области, Саша полетела в комнату, по дороге ударившись о дверной косяк коленом.

-Да чтоб было оно не ладно!- прикрикнула она на дверь, пнула его здоровой ногой и поковыляла к Лёне.

-Давай, ищи тут Кандалакшу нашу.

-Девочка, ты плохого обо мне мнения.- парень вальяжно раскинулся на диване.- Я уже всё нашёл. Не где-нибудь, а в самом интернете.- На втором слоге Лёня многозначительно выделил голосом букву «е».

-Да ты чёртов гений!- Воскликнула Саша.- И что это за место?

-Ты не поверишь. Твой братик хочет, чтобы мы залезли в заброшенный Дом офицеров.

-Это тот что горел? И в который запрещено забираться таким ненормальным, как мы?

-Именно!- Лёня закивал головой и надел свою шапочку. Было видно, как он вымотан и всё же счастлив, что ему удалось-таки разгадать загадку.

-Ты думаешь он там?

-Кто знает.- пожал плечами парень.- В любом случае, лыжи не стоят на месте.

Саша хмыкнула. Она гордилась своим другом.

Когда Лёня уснул, а случилось это непроизвольно, Саша ушла на кухню, чтобы не тревожить друга. Она сидела на скрипучем деревянном стуле и смотрела в окно. Вспомнила, как ещё вчера ночью стояла на подоконнике и дымила в форточку. Как она далека была в тот момент от брата, и как он незримо заставил её вспомнить о его существовании. «Он может быть где угодно!» со страхом думала Саша «Надеюсь, с ним ничего не случилось, ведь он же живучий, подлец!» Она помнила и о маме. Как она чувствовала себя? «Нет, всё-таки она ждёт его. Ждёт. Я должна найти Славку не только ради него самого, но ради мамы. Может, она перестанет считать меня совсем отбитой на голову? Может поймёт, что я тоже имею право на её заботу». Саша посмотрела на настенные часы, но они давно уже не ходили, часовая и минутная стрелки застыли ровно на двенадцати. По чистому голубому небу с лёгкой дымкой сложно было понять какой час. «Незаходящее солнце, скрип островов и шорох иголок под ногами» вспомнила Саша слова, однажды сказанные отцом. Ещё в те дни, когда они жили на другой квартире в Нижней Кандалакше, и папа работал в порту, они плавали на моторной лодке по заливу. Отец рассказывал легенды, связанные с островами, учил Сашу рыбачить. В июле под Умбой они ловили горбушу на креветку. С ним было спокойно и очень интересно. «И куда делось всё это?» покачала головой девушка, в задумчивости положив голову на поднятые ноги. На правой коленке красовался свежий синяк.

Лёня спал совсем недолго. Так показалось Саше. Он был помятый, но всё же на его лице сияла удовлетворённая улыбка.

-Бахнем чайку и пойдём на разведку в Дом офицеров.

-Мда.- протянул парень, тяжело садясь на табурет.- Какой же Славка всё же чудик.

Выпив по доброй кружке крепкого сладкого чая, друзья, наспех приведя себя в порядок, насколько это было возможно, отправились к заброшенной части Верхней Кандалакши, где когда-то располагался военный гарнизон. Дом офицеров был центром культуры не только самого гарнизона, но и всего города. Возвышаясь над пустыми казармами и военным госпиталем, глядящими на окружающую их природу пустыми чёрными глазницами разбитых окон, величественное здание с некогда белоснежными колоннами было бережно укрыто ветвями берёз. Лёня и Саша редко бывали в этом районе. Он располагался на окраине и здесь всегда ошивались не только подростки, но и местные алкаши и наркоманы. Место это было точно мёртвое.

-Помнишь какие пожары здесь были?- шёпотом спросил Лёня. Он задрал голову наверх и изучал потрескавшуюся лепнину.

Тишина кругом стояла страшная. Куда-то пропал шум машин. Всё стихло. Стоял полный штиль.

Саша поёжилась.

-Жуткое местечко.

-Как бы на нас чего не упало.- Посетовал Лёня.

-Да не боись! Мы быстренько пробежимся, найдём Славку и поедем к маме в больницу.

-Я не думаю, что Слава здесь. Максимум, что мы сумеем найти — этот ещё одну загадку.

Саша понимала, что Лёня прав. В таком месте брат вряд ли схоронился. Но зачем-то ведь он написал тот стишок. Зачем-то ведь привёл их сюда. Значит, назад дороги нет.

-Пойдём!

Внутри было мрачно, но солнечный свет, льющийся в разбитые окна, освещал унылое помещение. На полу и ведущей на второй этаж широкой лестнице валялись гнилые доски и двери, колонны и стены покрылись коростой, краска облупилась, а весь потолок был чёрным от копоти, которая спускалась всё ниже и ниже. Создавалось гнетущее впечатление, будто страшная болезнь хочет поглотить этот Дом. Точно каменные осколки истории были разбросаны всюду. Сашу бил мелкий озноб. Чтобы согреться, она застегнула молнию свитера до самого подбородка.

-Жалко куртку порвала. В ней бы сейчас было тёпленько.- пробурчала себе под нос.

-Так что же мы ищем?- наконец поинтересовался Лёня, когда они прошлись по второму этажу. То тут, то там в полу зияли дыры. От высоких деревянных дверей остались одни угольки.

-Если бы я знала.-Саша обвела всё кругом задумчивым взглядом.- То, что я знаю наверняка — либо мы здесь шею себе свернём, либо с ума сойдём. Другого не дано.

-Знаешь, мне кажется должна быть подсказка в том стишке.- предположил Лёня и поправил слуховой аппарат.-Как там было? Что-то… ей было год и она пошла гулять в дом наоборот.

-Наоборот… Либо это подвал…

-Либо крыша.

Саша вопросительно посмотрела на друга.

-Ну понимаешь, есть такие дома-перевёртыши. Их специально такими строят. Вверх-тормашками.

-Ты думаешь Слава это и имел ввиду?

Лёня пожал плечами.

-В любом случае мы идём вверх, там и проверим.

Идя по крутой лестнице, друзья прижимались к стене. Перил не осталось.

-Неприятненько так вот туда упасть.- Саша кивнула головой вниз, куда уходили зигзагами ступени.

-Пойдём, пойдём, нам ещё в больницу ехать.-

«И почему Лёня всегда прав? Нельзя быть таким точным во всём!» удивлялась про себя девушка и покачала головой.

Осторожно обойдя завалы из досок и какого-то хлама, друзья двинулись прямиком на крышу.

-Ты погляди какой вид!- Лёня вдохнул полной грудью свежий воздух.

На крыше валялись всё те же доски и балки, скрещенные друг с другом, но вид действительно открывался чудесный. Солнце отражалось от крыш и блестело на красной кровле, а вдали играло в прятки на высоких склонах сопок. Тёплый ветер доносил чистый еловый запах и звенящие крики чаек.

Саша осмотрелась. Она изучила стены или то, что от них осталось, но никаких следов от маркеров не нашла.

-Сашка, иди сюда!

Бывший зрительный зал теперь находился под самым небом. Крыша окончательно обвалилась и её обломки были разбросаны там, где когда-то стояли ряды кресел.

-Санька, кажется это то, что мы искали.

Лёня указал на обломок стены. На нём была нарисована красная стрелочка, к которой были приписаны инициалы В.А.Т.

-Вячеслав Александрович Терсков.- прошептала Саша и попыталась заглянуть в дыру за стеной.

-Надо рукой туда залазить. Дай я.- Лёня, не долго мешкая, засунул руку прямиком в чёрное отверстие. Пошарив там с минуту, он улыбнулся и вытащился магнитофонную кассету.

-И что это за хрень?- возмутилась Саша.

-Это кассета. Придётся найти магнитофон и послушать запись.

По дороге в больницу, Саша старалась не думать о брате. За каких-то полтора дня она успела так устать, как не уставала никогда прежде. Ей хотелось, чтобы ничего того, что произошло с её семьёй и не было вовсе. Она впивалась ногтями в кожу, стараясь проснуться, будто всё, что творилось, происходило не с ней и не в её жизни. «А всё началось с развода родителей» пронеслось у девушки в голове. Год назад родители молча разошлись. Отец окончательно перебрался в Кировск, где он нашёл более выгодную работу в компании «ФосАгро». Деньги он переводил исправно, которые шли на дальнейшее образование Славы. Ольгу Дмитриевну после развода было не узнать. Она стала реже улыбаться, если не сказать, что перестала вообще. Её ничто не радовало. В детском саду она старалась брать подработки — оставалась вечером на ужины, драила всё здание садика, когда уборщица уволилась, а замену ей ещё не нашли. Саша теперь только понимала, что все эти факторы и повлияли на её здоровье. Она вспомнила, как мама по вечерам делала йодовые сетки. Она проводила эти процедуры каждый вечер — то на ноге полоску проведёт, то на руке, то исполосует себя так, что страшно становилось. На вопросы дочери Ольга Дмитриевна отвечала односложно: «надо и всё!»

«А теперь она в больнице» с горечью подумала Саша и качнула головой.

Районная больница особо не выделялась в серовато-бежевой гамме соседствующих с ней зданий. Внутри было немноголюдно, светло, пахло медикаментами и ещё гречкой.

Когда Саша узнала у дежурной медсестры, в какой палате лежит мама, она решила сначала подойти к врачу. Лёня решил подождать подругу на улице.

-Попытай врача как следует!- напоследок бросил он.

Девушка пронеслась по этажам. Почему-то она не услышала в каком именно отделении лежит Ольга Дмитриевна, но в тот момент Саша думала, что маму сразу же выпишут и она сможет отправиться домой.

«Скорее всего, она просто переутомилась» приободрила себя и, постучавшись, вошла в кабинет к врачу, который вчера звонил ей.

-Здравствуйте, я Александра Терскова, дочь…

-Да, да, проходите пожалуйста- Пожилой врач, небольшого роста, с лысеющим затылком указал Саше на стул.

-Ну что я вам хочу сказать. Пришли анализы вашей мамы.- мужчина, поискав среди больничных карт нужную и открыл её.

Саша нетерпеливо сжимала руки.

-Вы знали, что у вашей мамы опухоль?

-Опухоль?- сердце бухнуло и замерло где-то в пятках.- Нет, не знала. Где?- в горле пересохло, даже дышать было тяжело.

-Щитовидная железа. Это орган, который…

-Не надо, я знаю, что это такое.- Саша провела рукой по вспотевшему лбу, потом посмотрела на врача.- И что теперь? Что делать-то нужно?

-У нас в больнице, к сожалению, нет таких специалистов. А вашей маме необходима операция, потом последует реабилитационный период, нужно будет принимать гормоны, которые поддерживали бы организм.

-Операция значит. И где её делают?

-В Санкт-Петербурге, в Москве.

Саша кивала, словно понимала всё услышанное. Словно знала, что нужно делать. Но это было не так. Она чувствовала себя ещё более потерянной, одинокой, точно её загнали в угол, из которого никак невозможно было выбраться. «У мамы рак» эти слова были приговором. Ни одна операция не может вернуть человека к нормальной жизни.

Саша неловко встала, точно разучилась ходить, когда врач передал ей напечатанные рекомендации.

-А её выпишут? Я могу к ней зайти?

-Выпишут сегодня. После обеда. Документы уже готовы.

Саша поблагодарила врача, хотя не знала за что, ведь он, по сути ничем не смог помочь.

Ольга Дмитриевна сидела в коридоре. Вещей у неё не было и она просто ждала, когда сможет поехать домой. Она чувствовала себя лучше, но бледность лица и болезненная измождённость теперь выступали на нём более отчётливо. Саша молча села рядом с мамой и тихо спросила:

-Ты знала?

-Знала конечно.- последовал такой же тихий ответ.

-И ничего с этим не делала. Никому не сказала. Или кто-то всё-таки знал? И давно?

-Саш, не так много вопросов. Ты буквально забросала меня ими!- Ольга Дмитриевна ласково улыбнулась, глядя на дочь. Наверное впервые за последний год она смотрела вот так открыто и нежно.

-Отец знал?- Саша не унималась. Её жгло чувство отчаяния внутри.

-Ты только не звони ему. У него и без того много работы.- взмолилась женщина.

-Значит знал.

-Саша, ну чего ты?- Ольга Дмитриевна хотела взять дочь за руку, но та вырвала её и зло уставилась на мать.

-Я чего? Я чего? Мам, ты понимаешь, что это не шутки! У тебя рак. Боже мой! Это же ужасно!

-Всё будет хорошо, Саш. Я думаю, в этом нет ничего серьёзного. Последний раз опухоль была не такая уж и большая.

Саша смотрела на мать, как на сумасшедшую, не понимала, осознаёт ли та всю серьёзность её заболевания.

-Мама, мама, если бы Славка узнал об этом, он бы всю дурь из тебя бы выбил. Только он мог повлиять на тебя.

Ольга Дмитриевна покачала головой, на её глазах выступили слёзы.

-Слава вернётся и всё образуется, я уверена. Саш, он же вернётся?

Девушка была не в силах больше злиться на маму. Та была такая беспомощная. Болезнь высасывала из неё все жизненные силы.

-Конечно вернётся. Я найду его, и вот увидишь, он устроит тебе такую взбучку, что ты тут же пойдёшь на поправку!- Саша пыталась придать своему голосу твёрдости. Она не хотела, чтобы маме становилось ещё хуже. Она обняла её, прижимаясь к ней, вдыхая запах её волос. «Я сделаю всё для мамы» твёрдо решила про себя.

Проводив Ольгу Дмитриевну домой и уложив её в постель, Саша с Лёней, сидели на качелях во дворе.

-Лёнь, я нихрена не знаю, что мне делать. Даже если я пойду работать, то я не смогу заработать и половины суммы!

Друг запрокинул голову и наблюдал за чайками, кружившими в небе. Их крик был похож на смех.

-Эти гады ржут над нами.- проговорил Лёня.- Знаешь, у меня есть заначка с продажи рыбы. Я накопил довольно приличную сумму.

Саша благодарно посмотрела на друга.

-Нет, Лёнь, это дело семейное. Твои деньги я никогда в жизни не возьму, ты же знаешь.

-Знаю.- Парень досадливо покачал головой.- Саш, ты только не отчаивайся, мы обязательно что-нибудь придумаем.

-Я уже всё придумала.- твёрдость в голосе звенела, как железо.

-И что же?

-Пора отцу расплачиваться за прожитые с мамой годы. Да и Володе не мешало бы помочь. И так от него ни слуху, ни духу. Вот пусть они и дают деньги.

Саша, не долго думая, достала свой мобильный телефон, и, найдя в телефонной книге номер отца, тут же нажала «вызов». Тот ответил довольно быстро.

-Сашка, вот уж не ожидал. Как ты поживаешь?

-Пап, какого хрена ты не помог маме сделать операцию?

-Она сама протестовала. Говорила, что это не так серьёзно. Что у неё всё под контролем.- возразил Александр Игоревич.- Что-то с мамой?

-Опа, спросил наконец!

-Александра, не разговаривай со мной в таком тоне!

-Папочка дорогой,- сквозь зубы процедила Саша.- либо ты едешь сюда из своего хреного Кировска и помогаешь маме, либо я сделаю всё для того, чтобы исчезнуть так же, как это сделал Слава. И можешь мне поверить, никто и никогда меня больше не увидит, ни живой, ни мёртвой.- И отключилась.

Саша кипела изнутри, она готова была разорваться от злости на отца.

-Ну какой же он… Какой же.. Я даже не знаю, как его назвать!- она кричала, размахивала руками, выплёскивая в движениях злобу. Лёня наблюдал за подругой с немым сочувствием.

-В любом случае…- начал он.

-Лыжи не стоят на месте. Да, спасибо!- съязвила девушка, потом выдохнула и снова включила телефон.

-Опять отцу звонить будешь?

-Нет, Володе. Надо идти по горячим следам. Пока я злая и в состоянии всех порвать.

Володя долго не подходил к телефону, но Саша терпеливо выслушивала монотонные гудки, звенящие в её ухе.

-Владимир Терсков, слушаю вас?

-Кхм, Владимир, то-есть Володя, это Александра, сестра твоя как бы.

-Шура?- низкий голос брата прозвучал взволнованно.

-Ага, это я. Привет.

-Привет. Очень рад тебя слышать. Удивлён приятно, что решила позвонить. Как твои дела? Мама писала мне, что ты поступила в институт.

-Да, да, не знаю, как так получилось. Но это не очень интересная история. Тем более, я уверена, что ты занят.- затараторила Саша. Ей очень хотелось рассказать обо всём, что с ней произошло за всё время их разлуки.

-Тебе повезло, я…

-Прости, Володь, но мне не очень-то повезло. У мамы нашли опухоль. Видимо, уже давно, но она же молчунья, каких только поискать. В общем, у нас, как ты знаешь, никто нормальных операций сделать не может. У нас тут дохнут все, как щенята.

-Подожди, подожди. Хорошо, я всё понял. Смской напишу свою электронную почту. Скинь мне мамин диагноз, анализы, в общем, всё, что у неё есть на руках. Узнаю у своих. У меня есть знакомства.- Володя замолчал, а потом спросил,- А что отец?

-Я звонила ему, но…

-Понятно.- голос брата снова стал низким и твёрдым.- До связи.-И отключился.

Саша долго таращилась на экран мобильного телефона, не веря своим ушам. Володя сможет помочь. Или хотя бы попытается.

-Лёня, живём пока.

Друг выдохнул и начал раскачиваться на качелях. Они поскрипывали и слегка похрустывали.

-Я помню, как на одном из островов, на которые папа возил нас в детстве, были привязаны к дереву качели. Они ужасно скрипели. Папа говорил, что ветер, когда раскачивает их, несёт этот скрип над всеми островами Кандалакшского залива. И знаешь ещё что?

Лёня вопросительно качнул головой.

-Он говорил, что ветру нравится этот скрип, он его радует. А тот, кто услышит все его отзвуки на каждом из островов, станет самым счастливым.- Саша задумчиво поглядела на смеющихся чаек.- Я верила ему в детстве. Ты даже представить не можешь, как я ему верила. Жалко, что мне не удалось услышать все отзвуки тех качелей.

-Мы их обязательно услышим, когда поплывём к Барыне.

Заявление Лёни удивило девушку. Она вопросительно посмотрела на друга. «Уж не спятил ли он? Да уж тут поедешь со мной» усмехнулась про себя.

-Лёня, я вообще ничего не поняла. Что за Барыня такая?

-Сань, да что с тобой? Скала Барыня.

-И зачем она нам?

-Я послушал запись, что не понятного-то!- Нервы у Лёни тоже не выдерживали. Он был спокойным по своей натуре и вывести его из себя надо было постараться. Саша всего несколько раз видела его в таком состоянии. Она поняла, что её друг устал не меньше, чем она. И так же, как она, он находился в совершенной растерянности. И всё же, Лёня разгадал уже так много! Саша чувствовала, что они уже у цели. Ещё чуть-чуть и они найдут этого окаянного Славу.

-Когда же ты успел? Мы же всё это время вместе ходили.

-Пока ты была в больнице, я заскочил к Мишке, он же рядом там живёт.

-Ах вот оно что!- протянула Саша. Она уже улыбалась и потирала ладони.

-Сашка, ну будь посерьёзнее!- воскликнул Лёня. Девушка рассмеялась. Ей уже не нужны были объяснения друга, как и где у него получилось послушать запись. Она была уверена в Лёне и не сомневалось в нём ни на минуту. Если он что-то узнал, значит это была чистая правда.

-Мне не нужны твои объяснения. Я всё поняла.

-Тебе даже не интересно, что именно было на кассете?- Лёня хмурился, но не мог сдержать улыбки, глядя на подругу.

-Барыня, барыня, сударыня барыня.- запела Саша, прихлопывая.

-Всегда удивлялся, как быстро у тебя меняется настроение. Александра, вы точно ненормальная!

-И заметьте, я этого не отрицаю.

Отправив Лёню в магазин за сигаретами и жвачкой, сама Саша решила проверить состояние мамы. Ольга Дмитриевна уже встала и возилась на кухне у плиты. По радио рассказывали о чудодейственных свойствах какого-то непонятного масла. Всё было, как обычно, только теперь Саша с большим вниманием оглядела мамину фигуру. «Как она похудела! А шея… Её как будто подкачали насосом»

-Лёня ушёл уже? А я думала он с нами останется на обед.- Ольга Дмитриевна помешивала дымящееся варево в большой белой кастрюле.- Я вчера такую горбушу купила. Всего по сто пятьдесят.

Саша удивлённо вскинула брови.

-За кило?

-За рыбу! Представляешь?- женщина повернула разрумянившееся от готовки лицо и как-то криво улыбнулась.

-Ого! И кто такой щедрый?

-Да соседка наша с третьего подъезда. Оля. У неё племянник из Москвы на каникулы приехал и уже успел наловить.

Саша молча слушала мамину болтовню. Каждое слово, слетавшее с её губ, казалось девушке нелепым и ироничными. «Она насмехается надо мной, как те чайки во дворе» горько усмехнулась про себя.

-Саша, ты куда это собралась?- услышала Саша хриплый окрик мамы, но дверь уже захлопнулась.

Лёня ждал подругу у самого её подъезда. Сидя на скамейке, он с задумчивым видом пускал дым.

-Ну что?- спросил он, смотря на Сашу и протягивая ей сигарету. Та лишь пожала плечами и затянулась. Никотин моментально овладел всем телом, разливая по нему приятное тепло.

-Всё как всегда. Как всегда.

-Мы сегодня пойдём к скале? Или завтра?

Саша помотала головой и издала протестующий возглас.

-Какой завтра? Ты что? Сейчас пойдём. Когда отлив?

-Ты собираешься низом пройти?- поинтересовался Лёня.

-Ну не верхом же. Ты что, забыл, как мы в прошлый раз чуть не потерялись на этой проклятой скале?

-Мы бы не потерялись. Просто повернули бы обратно.

Саша недовольно поджала губы.

-В общем, когда отлив? Погляди по своей волшебной табличке.

-Я уже поглядел.- парень улыбнулся, обнажив белые зубы. Клыки слегка выпирали вперёд, как у хищного животного.

-Тебе везёт. Отлив начнётся через три часа и четырнадцать минут. Ну это примерно.

-Отлично! Тогда поднимайся и потопали на остановку. Ещё ведь автобус ждать придётся.- Саша бросила окурок в урну, пнула её ногой и попросила у Лёни жвачку.

Монастырский наволок — мыс, от которого вела тропа к скале Барыня — высился над городом рядом с Японией. Нива, белея и шумя на каменных порогах, врывалась в Кандалакшскую губу, омывая высокий берег. Рядом стояли крайние домишки «японцев». Когда-то здесь горели дома и гибли люди сначала от шведов, потом от англичан. Возможно поэтому здесь располагалось и старинное поморское кладбище. У подножья Крестовой горы шведами была выстроена деревянная гостиница для иностранных туристов. Но ей так и не суждено было принимать гостей. Строительство было заморожено, на древесине нашли опасный для жизни грибок.

Друзья спустились к морю. Они сидели на поваленной сосне и молча следили за неспешным бегом волн. Солнце стояло всё так же высоко — белое и яркое, с силой растягивая свои и без того длинные лучи.

-Ты слышишь?- вдруг спросила Саша. Она резко выпрямилась и прислушалась.

-Чего?

-Нет, показалось.

-Всё пытаешься услышать скрип качелей?- Лёня взял в руку обломанную ветку и начал вырисовывать узоры на песке. Он улыбался уголками губ. Саша покачала головой и встала.

-Когда уже начнётся этот дурацкий отлив!

-Успокойся, Саш. Посмотри, вода уже потихоньку начинает отходить.

-Мы попусту тратим время!- девушка со злостью пнула песок.

-Саш, скажи, почему именно сейчас?- Лёня, не глядя на подругу, продолжал рисовать круги.

-Что сейчас?

-Почему сейчас ты решила найти Славу? Два месяца прошло. Тебя раньше это так не волновало.

Саша не отрывала глаз от воды, потом развернулась и снова уселась рядом с другом. «И правда, почему раньше я не переживала за Славу? Почему меня ни сколько не интересовало где он, что с ним?» Она подумала и о том, какую брат играл роль в её жизни.

-Понимаешь, Лёнь, мне кажется, с ним что-то случилось. Он хотел сделать всё по-другому. Я чую, что что-то пошло не так, как он хотел. И ещё, у меня такое странное чувство, что он где-то там.

-Где?- Лёня поднял глаза на Сашу. Та кивнула в сторону залива.

-Там, в море. Я не думала об этом. Но сейчас, вспомнив про ветер и качели… Он же тоже знает эту историю. Папа рассказывал её всем нам, троим. Может быть он на том острове.

Друг задумался. Его брови снова слились на переносице, а шапка совсем съехала на лоб.

-Но я же не могу быть в этом уверена. Понимаешь? А вдруг это только мои предположения. Потому что все его загадки — это какой-то кривой путь к неизвестно чему. И эта неизвестность меня, честно говоря, пугает.

Саша тяжело вздохнула. Тяжесть, навалившаяся на её плечи, спустившись на грудь, надавила с такой силой, что у девушки перехватило дыхание. Ей было нестерпимо больно и отчаянно страшно. Она теряла части единого целого. Вся её семья разваливалась. «Уже развалилась» пронеслось у неё в голове.

-Не боись.- Лёня слегка толкнул подругу в плечо и поправил шапку.- Смотри, уже литораль совсем голая.

-А можно по-простому?

Парень улыбнулся и помог девушке подняться.

-Берег моря, где постоянно происходят приливы и отливы. Я же тебе говорил сотни раз!

-Ну может быть.- пожала плечами Саша. Ей было совсем не до терминов.

Они шли гуськом — Лёня впереди, за ним несмело вышагивала Саша. Сначала они шли по литорали, но затем поднялись на тропу, идущую среди сосен. По дороге им попадались огромные валуны и сейды, подпёртые снизу камнями. Выйдя на песчаную площадку, друзья пошли прямиком к морю. На оголённой мокрой гальке были повсюду разбросаны кустики бурых водорослей со множеством вытянутых полых внутри «ягод», которые лопались под стопой. Это были фукусы. Ноги Саши, попадая на фукусы, скользили, и, в конце концов, она шмякнулась на гальку.

-Ах ты ж, блин!- воскликнула девушка от неожиданности.-Зачем нужны вообще эти водоросли! Терпеть их не могу!

Лёня расхохотался, глядя на подругу.

-Ну ты даёшь! Сашка, как всегда в своём репертуаре.

-Хватит издеваться, руку дай лучше.

Саша поморщилась, отряхивая порванные джинсы от песка, мелкой гальки и сплющенных ягод фукуса.

-Нам ещё долго?

-Сань, глаза подними. Барыня прям перед тобой.- проворчал Лёня.

И действительно. Скала буквально наступила на литораль отшлифованными водой серыми валунами.

-Как ты понимаешь, что это она? Тут везде камни.

-Здесь разрыв в горе. Помнишь, мы его переступали, когда верхом шли?

Саша утвердительно кивнула и заглянула за выступ.

-Такое ощущение, будто камни ножом разрезали.

Она потрогала холодный камень и подняла глаза наверх, туда, где проходит тропа, выходя на обзорную площадку — глядень, как его называли в старину.

-А там глядень, помнишь?- Саша ткнула пальцем на верхние выступы скалы.- Вот видишь, что-то в моей голове осталось.

-Ага, молодец.- иронично отозвался Лёня и пошёл дальше, вдоль скалы.

-Куда ты пошёл. Подожди меня!

Саша хотела уже выбраться из узкой расщелины, но вдруг увидела еле заметные цифры. Сначала, она подумала, что это дата. Туристы часто исписывают камни, тем самым подтверждая, что они здесь проходили. Но приглядевшись девушка поняла, что это именно то, что они искали.

-Лёня, Лёня, я нашла! Иди сюда скорее!

Теперь не было никаких сомнений. Она нашла его. Да, он именно там, в море, голодает на острове. Почему Слава не вернулся? И почему уплыл? Оставалось загадкой, но факт оставался фактом. Остров — это конечная остановка. «Встретимся в конце пути» – сказал он ей – «Отыщешь меня?»

-Ну конечно я тебя отыщу.- прошептала Саша, сжимая в руках телефон, на котором были записаны координаты острова. Она сидела на лавочке у входа в свой подъезд, не решаясь войти. Одновременно радостные и горькие мысли одолевали её. Хотелось обо всём рассказать маме… и нельзя. Вдруг его там нет, и это лишь очередная загадка, крутой зигзаг на этом нелёгком пути. Саша достала сигарету, зажала её между зубов. Нет, курить ей совсем не хотелось. «Завтра рванём на остров. Заберём Славку и привезём его домой. Как же мама будет рада!»

Невыкуренная сигарета полетела в урну. Саша, набрала воздух в лёгкие, и зашла в подъезд.

В квартире пахло рыбным супом. Запах был густым и отчего-то сладким. Ольга Дмитриевна сидела на кресле в комнате и вышивала. С недавних пор вышивание крестиком стало её любимым времяпрепровождением. Саша молча села на свой диван напротив мамы. Та, не поднимая глаз от вышивки, сухо поджала губы.

-Ты звонила отцу. И Володе. – ответа не последовало. – Ты ставишь меня в неловкое положение, Шура. Мне пришлось выкручиваться!

-Что за бред, мам!- в сердцах воскликнула Саша.

-У тебя, что не скажи — всё бред.

-Я пытаюсь найти решение. Я хочу, чтобы ты выздоровела.

-Мне не нужна ничья помощь. Я могу сама о себе позаботиться.- Ольга Дмитриевна была непреклонна, что Сашу ужасно раздражало. Ей хотелось отхлестать маму по щекам, привести её в чувство, чтобы она уже открыла глаза на правду.

-Мам, ты умираешь!

-У меня всё под контролем. И если б не ты и твои выходки…

-Если б не я, то через месяц мне бы пришлось просить денег у Володи на твои похороны!-взорвалась Саша. Она буквально подскочила на диване, яростно жестикулируя. «Ну что ж она такая бестолковая!» не унималась про себя.

-Что сказал Володя?- через минуту, уже спокойно, спросила Саша.- Он сможет помочь?

-Сможет.- тихо произнесла Ольга Дмитриевна, с грустной задумчивостью рассматривая вышитый кусок картины.

-И папа?

-Да.

-Отлично.- девушка встала с дивана.- Где все твои анализы? В комоде?- мама молча кивнула головой.

Саша снова не могла уснуть. Хотя она и понимала, что лучшее лекарство от всех проблем — это крепкий сон, но что она могла сделать с собой, чтобы закрыть глаза и провалиться в его сладкие объятия? Ничего. Мыслей, роящихся в голове, одолевающих её и без того беспокойное сердце, было так много, что они готовы были прорваться наружу. Саша тяжело вздыхала, изредка вставала со стула и бродила по кухне, слушала хлюпанье пола под босыми ступнями. «Володя поможет. И папа. Маме сделают операцию. Она будет жить. Мы отправим её на море. Со Славкой. Этому оболтусу точно нужно будет отдохнуть». Она улыбнулась своим мыслям. Ей снова хотелось почувствовать себя счастливой, как когда-то в детстве.

-Незаходящее солнце, скрип островов и шорох иголок под ногами…- прошептала Саша, глядя в окно. Чёрные глазницы деревянного дома напротив рассматривали её размытую фигуру в молочном тумане.

Острова Кандалакшского залива называются шхерами, и все они входят в территорию заповедника, вход на которую строго запрещён. Для Саши и Лёни нахождение Славы на острове Овечий Баклыш или, как его называли по-простому Овчинка и Овчинка Чумазая, оставалось такой же загадкой.

-Не думала, что мой братик сможет выделывать такие выкрутасы. Это ж надо на заповедную зону забраться. И чем он только думал!- возмущалась Саша.

-Явно не мозгами.-кивнул Лёня, укладывая в лодку тяжёлый рюкзак. Он надел на себя спасательный жилет, проверил слуховой аппарат, натянул до самых глаз вязаную шапку и посмотрел на подругу.

-Натягивай жилет!

Девушка отрицательно покачала головой и запрыгнула в лодку.

-Ох, Саня! Ты же плавать не умеешь.

-Ну и что? А кто умеет? Мы же все здесь, как швеи без порток!- Саша хохотнула, прихлопывая комара, усевшегося на её ладонь.-Вот гад! И тем более у меня ведь есть ты. Чего мне бояться.

-Саш, если что-то случится, я не смогу тебя втянуть в лодку.- Лёня хмурился, но его брови были спрятаны под шапкой.

-Не дрейфь! Ничего не случится. Я буду сидеть вот здесь, прямо на носу и всматриваться вдаль. Давай, заводи уже аппарат.

Парень качал головой.

-Санька, Санька, чтоб я хоть раз согласился на твои анантюры!

-Лёнь, ну хватит болтать. Залазь быстрей! Славка ждёт. Как бы не подох там.

Лёня ничего не ответил. Он толкнул лодку, запрыгнул в неё и не без труда завёл мотор.

Холодные сверкающие брызги разлетались в разные стороны. Звенящий в ушах ветер, подхватывал их на лету и окатывал Сашу прохладным дождём. Она хохотала и наклонялась к самому носу резиновой лодки. Вдруг ей показалось, что кто-то зовёт её. Она обернулась, думая, что это Лёня, но тот молча смотрел на острова и сверялся с навигатором. Саша помотала головой. «Я схожу с ума» пронеслось в голове. Что-то заскрипело позади неё. Девушка снова обернулась. Друг вопросительно и с явной озабоченностью смотрел на неё. Она натянуто улыбнулась и помахала рукой.

Голова у Саши затуманилась. Сквозь шум ветра и мотора она отчётливо слышали скрип и крики о помощи.

-Слава?- Девушка приподнялась.- Славка! Лёня, там Славка!

-Сядь, дура! Саша, сядь!- кричал Лёня, но девушка не слышала его. Перед ней высилась зелёная стена густого леса, каменистый берег и пляж, по которому кто-то бегал. Саша хотела было подняться и подойти к другу, чтобы ткнуть ему пальцем в мельтешащего человечка, но она покачнулась. Ветер с силой ударил её в лицо. Холодные брызги попали в широко распахнутые глаза и морская соль обожгла их. Всё перемешалось в темноте. Солнечные блики скакали в ней, как раскрашенные чёртики. Саша отчаянно замахала руками, словно пытаясь ухватиться за воздух, но потеряла равновесие. Щиколотки зацепили борт лодки, и Саша, перекувырнувшись через него спиной, упала в воду. Та моментально попала в нос, в рот, в уши. Девушка чуть было не захлебнулась. Она пыталась выбраться на поверхность, но вместо этого как будто запутывала сама себя. Она постаралась открыть глаза, но солёная вода снова обожгла их. Пару секунд Саша ещё сознавала, насколько это было возможно, что с ней происходит. Чьи-то сильные руки тащили её наверх. Она начала хватать ртом воздух, но вместо этого, ещё больше наглоталась воды. Кашлянула, что-то захрипело внутри, свистнуло и девушка потеряла сознание.

Белое солнце слепило в глаза. Было невыносимо холодно. Тело бил озноб. Солёная вода вместе с удушающим кашлем вырывалась наружу. Спазмы в животе усилились. Солёная рвота душила горло. Мокрое, безумное лёнино лицо нависло над ней.

-Санька, Санька!- кричал он словно через целлофановый пакет. Она улыбнулась и закрыла глаза.

Саша поморщилась от гудящей боли в голове. Ей казалось, что её череп трещит по швам. Она издала грудной рык и с трудом разлепила веки. Сквозь большое окно лился блёклый свет. Чёрная туча по кусочкам съедала солнце, нещадно заглатывала его. Сильные порывы ветра гнули деревья, чьи ветви дотягиваясь до самого стекла, стучали в него, точно искали убежища. Приближалась гроза. Саша медленно водила взглядом по стенам, выкрашенным голубой краской, железным скелетам кроватей, по открытым дверцам тумбочек. Потом она повернула голову набок. Рядом с ней тоже стояли кровати. На одной из них кто-то лежал, накрывшись тяжёлым шерстяным одеялом и громко храпел.

-Охренительный компот!- проворчала девушка и попыталась сесть в кровати. Голова закружилась, как магнитом притягивая тошноту. Сделав три глубоких вдоха, Саша встала и несмелыми шагами, босиком вышла в коридор. Там она села на диванчик. Оглядывая с живым интересом больничные стены, Саша вспоминала, что произошло. Они с Лёней неслись вызволять её брата с острова. А потом… «Я сошла с ума». Девушка горько улыбнулась и закрыла лицо руками.

-Какая я же я дура!- воскликнула она, шлёпая себя по щекам.- Я опять всё испортила. Ну ду-ура!-

-Девушка, что вы хулиганите! Перестаньте драться!

Саша удивлённо вскинула брови, открыла глаза. К ней бежала, переваливаясь, молодая пухлая медсестра. Её щёки и шея надулись и стали красными от бега, как спелые помидоры.

-Девушка, мало того, что вы чуть было не потонули. Так теперь дерётесь!

-Что ты такое говоришь, помидорка?- Саша не могла не расхохотаться. Медсестра была так комична. Белый халат расходился на её животе и бёдрах.

-Хватит хулиганить! Я сейчас врача позову. Или охранника.

Но девушку было не остановить. Она заходилась от всё новых и новых приступов смеха. В конце концов ей вкололи успокоительное.

-Сашка, Сашка, ну что ж ты у меня такая.- тихий мамин голос заставил Сашу открыть глаза. «Что-то я часто отключаюсь» промелькнуло в голове.

-Мама?

Ольга Дмитриевна сидела у самого изголовья. Она качала головой, но слёз на её глазах не было. Только досада и огорчение.

-Шура, зачем вы так со мной поступаете? Ты, Слава… Вы хотите, чтобы я осталась одна? Чтобы умирала в одиночестве?

-Мам, ну ты что? Я же всё делаю, чтобы тебе стало лучше.

-А получается наоборот. Это хорошо ещё, что вы не добрались до этого острова. О чём вы только думали? Ведь это заповедная зона! За такое за решётку попадают.

Ольга Дмитриевна тяжело вздохнула. Она взяла Сашу за руку и посмотрела ей в глаза. Она была совершенно вымотана.

-Шура, я прошу тебя, хватит этих авантюр. До добра они не доведут тебя. Ты ведь могла утонуть.

-Со мной был Лёня.- пропищала девушка. Она чувствовала себя маленькой и жалкой под гнетущим маминым взглядом.

-Ты эгоистка, Александра. Это всё отцовское влияние. Он всегда тебе потакал. И вот во что это вылилось. Ты думаешь только о себе.

-Нет! Это не так!- возразила Саша, но Ольга Дмитриевна лишь неодобрительно поджала губы.

-В общем, эту тему мы закрыли. Никаких больше походов, гор, шатания неизвестно где. И особенно — никаких лодок. Забудь.

-Но мам! Мы же нашли его! Славу! Он там, просто дай мне…

-Нет, Шура, я не хочу терять ещё одного своего ребёнка. Хоть ты и совершеннолетняя, но ты живёшь в моём доме, поэтому ты должна проявлять хотя бы минимум уважения.

Саша насупилась. Она протестующе отвела взгляд и сжала зубы.

-Володя нашёл мне клинику. Твой отец сказал, что оплатит лечение.

Девушка с недоверием посмотрела на маму.

-Ты серьёзно?

-Да, Саша. В этом ты была права. Володя сказал, что меня ждёт длинный путь. Может быть я смогу пожить ещё. Мы едем в Мурманск.- твёрдо выговорила Ольга Дмитриевна. Сашины глаза мгновенно потухли.

-Под «мы», ты кого имеешь в виду?

-Да, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Поживём пока у Володи. У него скоро очередное плаванье…

-Мне не интересно его расписание!- перебила девушка.- Я не понимаю.

-Ты должна быть под присмотром. Переведёшься в мурманский институт. Там образование получше будет.

Саша с ужасом смотрела на маму. Она совершенно не хотела понимать её. Уехать из Кандалкши. Оставить сопки, дом, надежду на то, что когда-нибудь она услышит счастливые отзвуки островов. Оставить Лёню. Сердце девушки сжалось. Оно стало крохотным и абсолютно беззащитным. Вся её жизнь рушилась, как плохо склеенный бумажный домик. Решив одну огромную проблему, знала ли она, что создаст тем самым ещё одну. Саша чувствовала, что не сможет ничего изменить. Она читала, как приговор, по мамину лицу — они уезжают из города.

-Когда мы уезжаем?- хрипло спросила девушка, стараясь не смотреть на мать.

-Я постараюсь купить билеты побыстрее. К концу августа мы должны уже быть в Мурманске.

-Так быстро?- Саша вытаращила глаза от удивления. Она судорожно думала, что ей предпринять. Ей нужно доплыть до острова, забрать Славу. Ей нужно его спасти.

Саша вскочила с кровати. Она не обращала внимания ни на протестующие мамины возгласы, ни на головокружение. Стискивая зубы, она подошла к дежурной медсестре.

-Я хочу уйти из больницы под расписку. Мне нужны мои документы.

Саше удалось уговорить отца отправится на Овечий Баклыш. Вместе с Лёней, они в подробностях рассказали Александру Игоревичу о их пути.

-Пап, ну теперь ты понимаешь?- с надеждой в голосе спросила девушка.

Отец сидел на кресле, в задумчивости наклонив голову на бок. Седина упала на его волосы, словно иней на провода, а морщинки избороздили и лоб, и уголки глаз и губ. Мужчина почесал щетину.

-Надеюсь, вы не зря вырвали меня из Кировска. Но если это очередная авантюра, я полностью поддержу маму. Ты уедешь из города и будешь учиться, как вол.

-Клянусь, что так и будет. Но, если я права…

-Если ты права, то это не повод забрасывать учёбу. Я надеюсь, что хоть кто-нибудь из моих детей будет помогать мне. Или Лёне придётся отдуваться за всех троих? А?- Александр Игоревич улыбнулся и подмигнул парню.

-Значит, ты согласен помочь?- переспросила Саша.

-Конечно! Если вы правы, там ведь находится Славка. Он же мой сын, в конце-то концов! Остаётся только позвонить Кате.

-Кто такая Катя?- насторожилась девушка.

-Работница заповедника. Мы учились с ней в школе.- отмахнулся отец и вышел на кухню.

Саша сидела рядом с Лёней, но уже в спасательном жилете и не на носу резиновой лодки, а на корме небольшого катера. Александр Игоревич стоял рядом с Катей и мужчиной, который управлял лодкой. Друзья молчали. После сашиного падения в воду, они практически не разговаривали. Тяжесть предстоящего расставания висела между ними. Но в тот момент Саша думала только о Славе. «Хоть бы он был там! Хоть бы с ним было всё хорошо!» молилась она про себя.

На Овчинке дул сильный ветер, старался прорваться сквозь толщу одежды, добраться до самого тела. Маленькая экспедиция начала прочёсывать береговую линию острова. Вглубь леса Слава вряд ли бы пошёл. Больше двух часов они отыскивали хотя бы признаки пребывания мальчика на острове. И наконец нашли. Слава лежал под старым пледом, который Ольга Дмитриевна давным-давно закинула на антрисоль. Он смастерил из еловых ветвей что-то наподобие шалаша. Пустые консервные банки были аккуратно собраны в пакет, присыпанный землёй. Мешок с грязной одеждой, ножом, фонариком и пустым коробком спичек лежал открытый рядом с мальчиком. Александр Игоревич не мог сдержать слёз.

-Славка, проснись, мальчик мой.- дрожащим голосом проговорил отец, поглаживая сына по руке. Тот долго не отзывался, но потом приоткрыл веки.

-Папа, это ты?- он был так удивлён и, видимо, так напуган, что не мог понять — правда это или сон. Слава со страхом посмотрел за отцовскую спину. Сашины и лёнины глаза с вниманием и беспокойством следили за каждым его движением. Он снова перевёл взгляд на отца и кинулся ему на шею.

-Ну всё, всё закончилось. Поплачь, поплачь, дорогой мой сынок.- Александр Игоревич успокаивающе гладил сына по спине, крепко держа его в своих объятиях. Худое славино тело содрогалась от рыданий. Саша отошла от шалаша и вдохнула чистый воздух. Яркое белое солнце сверкало сквозь густую толщу еловых шапок.

-Не перестаю удивляться. Если б не твоя «жевачковая» диета, Славка бы погиб!- восторженным голосом сказал Лёня и толкнул подругу в плечо.

-Эй, не драться!- воскликнула Саша, но улыбка сияла на её лице так же ярко, как северное солнце, согревающее камни Волостной сопки. Друзья забрались на неё в последний раз перед сашиным отъездом. Она сидели на том самом пледе, которым укрывался Слава на острове.

-Понимаешь, это всё братские узы. Зов крови. Мы же поморы. У нас всё не как у нормальных людей. Слава просто пришёл в моё тело. Он руководил мной.- Саша со знанием дела качала головой. Лёня захохотал.

-Да хватит заливать-то!

-Какая разница, что это было. Главное, что мы его нашли. Мы с тобой. Понимаешь, какие мы крутые! Нам положены медали и всякие почести.

Девушка замолчала и глубоко вздохнула.

-Если бы не его дурацкая лодка. Если б он её нормально привязал. Если б не его дырявая голова. Если бы…

-История не знает сослагательного наклонения, Сашка.

-Не умничайте, Леонид.

-Неужели он и вправду думал своим исчезновением померить твоих родителей?

Саша молчала. Что она могла сказать? Она и сама бы исчезла, потерялась, словом, сделала бы всё для того, чтобы их семья склеилась по кусочкам. Но это было невозможно.

-Славка до сих пор верит в чудеса. Он надеялся, что они помирятся, когда будут его искать.

-Ну у них сейчас вроде неплохие отношения.- возразил Лёня. Саша лишь пожала плечами.

-Не хочу сейчас об этом. Лучше скажи мне, как баба Глаша отпустила тебя в Кировск?

-С боем. Было много крови.- Друг улыбнулся, поправил шапку.- И ещё она очень злилась на тебя.

-Из-за чего?- глаза девушки от удивления полезли на лоб.

-Я намочил слуховой аппарат, когда нырял за тобой. Он сломался. Окончательно. Пришлось покупать новый.

Саша стыдливо поджала губы и отвела взгляд. Она до сих пор не могла простить себя за ту сумасшедшую выходку.

-Прости, Лёнь. Я куплю тебе слуховой аппарат ещё лучше. Самый крутой.

Парень покачал головой. Он улыбался и щурился от яркого солнца. Друзья молчали. Под их ногами расстилались бескрайние просторы. Вдали по левой стороне видны были крохотные квадратики домов Лувеньги, Колвицы и Умбы, лежащих у подножия зелёных сопок. Кандалакшская губа, расходилась с одной стороны берегом, с другой — островом и врывалась в залив, уходящий в самую кромку горизонта. Острова, покрытые густой растительностью были разбросаны, как огромные облака на морской глади — точное отражение неба. А по правую сторону, как на ладони, была видна Кандалакша.

-Ну ты это, не забывай меня.- наконец проговорил Лёня. Голос его был тихим и низким. Саша посмотрела на друга и сердце её сжалось. Сколько лет они были вместе, сколько пережили, перетерпели и теперь им суждено было расстаться.

-Не забуду. Я буду доставать тебя каждый день своими звонками. Будешь ругаться на меня и не захочешь больше со мной разговаривать.- девушка засмеялась, но Лёня лишь натянуто улыбнулся.

-Мы обязательно встретимся. Вот увидишь. Мама выздоровеет, я закончу институт и мы будем работать вместе. А на зимние каникулы я приеду в Кировск. Надо же когда-то начинать кататься на горных лыжах.

-Ой нет, только без меня! Чтобы я опять тебя вытаскивал. Нет, нет!

Друзья засмеялись. И тут же умолкли. Всего этого может и не произойти. Оба это понимали. Саша снова посмотрела вдаль, на шхеры.

-Я ведь услышала этот скрип. Тогда, на лодке. Но он не приносит счастье, Лёнь. Это всего лишь детская сказка. И знаешь, что я ещё поняла?- она посмотрела на друга. Тот с вниманием слушал её. Девушку кольнуло в груди. – Что все мы, каждый из нас — это всего лишь островок. И разницы нет никакой. Все мы по-сути своей одиноки. Все мы поскрипываем на ветру. Все мы оголяем свои берега, когда приходит отлив. И позволяем приливу залить нас солёной водой. Соль лижет наши раны. Сначала больно, но потом всё проходит.- Саша умолкла. Теперь было всё сказано. Она достала телефон и посмотрела на время. Нужно было спускаться и ехать в город, собирать последние осколки своей утерянной теперь жизни.

-Тебе пора?- тихо спросил Лёня. Девушка, не глядя на него, кивнула.

-А ты? Ты пойдёшь со мной?

-Нет, я ещё посижу.

Саша хотела спросить его, придёт ли он провожать её завтра. Но она знала, что не придёт. Они молча обнялись. Прошло не больше минуты. Саша встала с камня и начала спуск. Глядя на Кандалакшу, сердце её сжималось с новой силой. Горькие слёзы выступили на глазах. Впервые за много лет она плакала, мысленно прощаясь со своим детством и своими мечтами. Яркое белое солнце сверкало на глади моря, и в его тёплых лучах, летая над заливом, громко кричали чайки.

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *