Ах! Время летит так быстро! Вон там, где плакучая ива уронила свои густые косы прямо в зелень воды и стоит не шелохнувшись, когда-то стояла маленькая скамейка. Чья-то теплая рука смастерила ее так чудесно, что присевший на нее всегда ощущал себя в сказочном мире. Всегда казалось, что вездесущий Амур уже наложил очередную стрелу на тетиву своего волшебного лука. Эта чудная скамейка была изготовлена так, что вместиться на ней могли только два человека.

Тропинка между двух рядов ухоженных кустов роз вела к этой самой скамейке сквозь пряный аромат прекрасных цветов. Молодая ива стояла чуть в сторонке, отделяя чудный уголок красивого сада от остального мира.

Теперь здесь нет скамейки. Розовые кусты, брошенные на произвол почерневшими человеческими душами, переросли в обыкновенный шиповник, который разбойнически захватил большое пространство, преградив доступ к пруду. Давно не кошеная трава пыталась спорить с кустарником высотой своих начинающих подсыхать стеблей.

Чтобы пробиться сюда, ей пришлось долго искать какой-либо относительно удобный спуск к берегу.

Раньше все было не так. Деревья в саду, которые сейчас громоздились скрюченными, наполовину отсохшими и безобразно развесившимися сучьями, раньше всегда были аккуратно подстрижены и стояли стройными рядами, вызывая желание подойти и полюбоваться их чудными кронами, рисующими ансамбль парка. Поросшие травой поляны – ни что иное, как бывшие цветочные клумбы, являвшиеся когда-то предметом особой гордости четы садовников. Эти пожилые люди были знакомы, пожалуй, всему городку. Они очень любили с гордостью прогуливаться по вечерам среди отдыхающих горожан и раздавать рекомендации по цветоводству каждому, кто хоть слово произнес о цветах. Их любили молодые парочки, забегавшие в парк, чтобы пошептаться о чем-то своем в тени деревьев. Садовники обязательно дарили им цветы с клумб, на которых стояли таблички: «Цветы не рвать!»

Может ли быть любовь без цветов? Если нет одного, то уже точно не будет и другого. Они расцветают и вянут вместе – цветы и любовь.

Она хорошо помнит букетик белых ромашек, которые однажды вручили ей и ее будущему мужу эти два добрейших человека. Они пожелали: «Будьте счастливы!» И их доброе пожелание исполнилось в полной мере. Они были счастливы – она и ее любимый Витя. Счастливы все то чудесное время, что позволила себе отвести для них скупая судьба. Мир вокруг был настолько я рок, что слепил им глаза.

Судьба унесла ее с Витей за много-много километров от родного дома. Туда, где розы совсем не цвели, а обращенная в лед вода резала по глазам бесконечными солнечными зайчиками. Их позвала к себе Антарктида.

Эта холодная снежная бесконечность однажды и отняла у нее Витю. Незадолго до того он отправил ее на свою родину, где она в окружении его большой и дружной родни должна была выпестовать их Алешеньку, которому предстояло осчастливить всех своим явлением в мир.

Это случилось в один день. Ушел отец и пришел сын. Может быть, такое стечение обстоятельств и помогло ей пережить трагедию. Появление сына оставило в ней желание жить.

Сколько лет прошло. Как хотелось хоть однажды снова ступить на берег этого пруда! Посидеть на любимой скамеечке.

Только… все в этом мире не вечно. Нет скамеечки. Нет красивого парка. Нет клумб с цветами. Лишь пруд, словно радуясь встрече, переливался рубиновыми звездочками.

——Он, ее Витя, однажды приснился ей на этом берегу. Один только раз! Он ничуть не изменился с тех пор, как они расстались… Он стоял в нескольких шагах от берега прямо на глади воды и весело звал ее к себе: «Иди же! Не бойся! Я всегда буду рядом!» Она, не раздумывая, оставив сыну с невесткой короткую записку с указанием места, которое она решила посетить, уехала первым же поездом. И теперь здесь, у пруда она ждет своего Витю. Он звал ее и она пришла.

Стоявшая на берегу женщина внезапно начала оседать на землю, стараясь обнять кого-то, видимого только ей одной. Из ее уст доносился тихий шепот: «Витенька, я пришла…. Я знала, что ты меня ждешь… Я люблю тебя… Я иду за тобой…»

Солнце смущенно прыгнуло за горизонт. На берегу уже еле просматривалась фигура одиноко лежащей женщины. Только утром солнце осветит обнаружившим ее людям счастливую улыбку на ее лице….

Март 2009 г.

(сказка)

Про царя и про царицу
Завести вам небылицу?
Про царевну рассказать?
Хорошо! Не буду врать…
*****
А царство — родина ее,
Поменьше клюва соловьев,
Меньше уха стрекозы.
Даже для одной слезы
Вовсе некуда скатиться.
Царь-отец и мать-царица.
Слуг десяток при дворе.
Пес лохматый в конуре.
Две березы, три калины.
Шесть шагов до середины
Того царского дворца,
Если мерить от крыльца.
Похваляясь про наследство,
Царь наказывал ей с детства:
- Если взять размер страны —
Мы совсем и не бедны!
Ну, немного… небогаты…
Зато, вон какие хаты
В государстве у крестьян!
Все — картинки! Не обман,
Как у нашего соседа…
От обеда до обеда
Жил тихонько царский дом.
Но случилось как-то в нем…
Мимо малого их царства
В окруженье слуг, боярства,
Под охраною гусар
Проезжал… А может — в дар
Принц от дальнего соседа-
Странствующий непоседа,
Мир решивший лицезреть,
Только всюду бы успеть,
Пока батюшка на троне
Восседал в своей короне
Вот, раздался стук в ворОта:
- Пустят?! Отдохнуть охота!
Погостим мы пару дней.
Корм задайте для коней!
А у царя на сердце боль —
Коль выпала такая роль:
И величье сохранить,
И найти, чем прокормить
Налетевшую ораву,
Да еще желать во славу…
Как ударить в грязь лицом
Перед этим стервецом?!
В тапочках, на босу ногу,
Из ворот:
- Кто тут тревогу
Из-за мЕлочей поднял?
- Царь! Прости… я не узнал…
В этой местной глухомани,
Где дворец не больше бани…
- Ты о чем балякать стал?!
Отдыхай, коли устал.
Захотелось здесь — на даче
Отдохнуть и порыбачить.
Видишь — речка в трех шагах.
Выбирай на берегах
Все, что любо для постою…
(Я с соседями закрою
Опосля весь твой урон,
Чтоб не осрамился трон).
- Тута вот дача – не дворец?
- А ты совсем ослеп, юнец?
Как величество мое
За собой держать жилье
Мог такое? Без парада?!
Шевелить мозгами надо!
- Уж прости, владыка-царь,
Превеликий государь!
Тут увидел гость девицу…
- Разрешите извиниться.
Это кто же такова?
Не ослеп совсем едва!
- Дочь моя — Екатерина.
- Не девица, а картина!
- И шестнадцать уже лет
Минуло…
-Да краше нет!
Я видел множество принцесс!
- И пожеланье вижу есть?
Каково же, если вслух?
(У царя от счастья дух
Аж до кашля прихватило).
- Не тяни, решайся, милый
- Нужно как-то тет-а-тет…
У меня невесты нет,
- А жениться-то охота?
- Это ясная забота…
- Да чего рядиться нам?
Дочку я тебе отдам!
Царства ровно половину…
Делим все: людей, скотину…
Вот — приданое её.
Что ответное твое?
И засмущался молодец…
- Мне разузнать бы… Как отец…
- Хорошо. Тебе помочь
Я не против. Ты не прочь?
- И сколь тебе от короля
Там причитается в долях?
- Половину всей земли,
Что дедЫ мои смогли
В различных случьях подсобрать.
Там не одна ходила рать!.
- Вот и славно. Баш на баш!
Где возьмешь, а где — отдашь…
Эй, писарь! Где ты, лиходей?
Вишь, время нету у людей!
Брачный ляпай договор!
Да какой, к собакам, спор?
Все согласны заедино.
Два полцарства — воедино!
Будем резать и сшивать.
Обними-ка дочку, мать!
Да и расплакаться пора!
Вишь, дочь уводят со двора!
*****
Эх! Погода-непогода…
…День за днем дошли до года
И своим детишкам шлет
Царь к оплате странный счет:
«Вы неплохо погостили!
Всласть поели. Всласть попили.
Нанесли полям урон
У соседей. Впору трон
Отдавать им за обиды.
Нынче их такие виды!..
Не мешало бы вертать
Мне полцарства, что отдать
Я дочке милой порешал.
Когда на прИданое клал
В новобрачный ваш уклад.
Потому прошу назад.
Как я соседям уплачу?!
Мне тот постой… не по плечу
Не поднять такой оброк
Но, напомню я сынок:
Всех расходов половину
На тебе лежат по чину
Взял зятек их на себя.
Там, в писульке, про тебя
Все подробно прописали…
Я надеюсь — прочитали?
Ясно видно буквы все?
Писано во всей красе,
Что, по случаю напасти,
На две равны делишь части
Собственный тебе удел,
Что от двух отцов в надел
Получил себе под руку.
Денег жду! Приветик внуку…
*****
Ничего не сочинил.
Так тот царь и поступил.
А как иначе поступать
Когда и царства не видать?

Только месяц спустя я смог попасть в общежитие для оплаты своего долга. Когда постучал в дверь, на пороге появилась совсем другая женщина с заплаканными глазами. Посреди комнаты за маленьким столиком сидели еще трое женщин и молодой парень.
- Вы к кому?
Я ответил и внезапно осознал, что опоздал к обещанной встрече. Зеркало напротив меня еще было завешано каким-то черным платком.
- Ее уже нет… Сегодня только в последний путь проводили. Теперь поминаем. Проходите. Кем Вы ей доводитесь?
…Я не стал ничего объяснять. Горький комок предательски перехватил дыхание, вызывая слезу. Сунув деньги в руки открывшей дверь женщины, я полушепотом попроси:
- Поставьте свечи, кому там положено… Службу закажите… Долг это мой перед ней.
- Хот имя скажите. От кого же все это проделывать.
- Михаил я…
… Вернувшись домой, я снял с полки и открыл тот томик, на котором была сделана надпись карандашом: «Сафронова Мария Алексеевна. Временно проживаю…»
Я никогда не узнаю подробностей: кто она, какова была ее жизнь, были ли у нее родственники. Но встреча с ней оставила какой-то особенный след в моей памяти.
Ее голубые глаза. Временная утрата их блеска, когда приходилось расставаться с самым дорогим, что у нее оставалось от прошлого. И карандашная строчка: «Временно проживаю…»